可若說是一本百利，那無疑是有的。
就憑這懸殊的利潤差，以及這紛至遝來的客流量，在短短幾天之內賺到五千多兩金，隻不過是水到渠成、板上釘釘的事情。
五千多兩金……說來丟臉，青登從未擁有過這麼大的一筆錢。
他以前最富的時候，存款也不過三千多兩金。
而這，僅僅隻是一個開始。
新選商會的經營範圍，目前仍局限在京都一隅。
等到新選鏡的名聲傳揚開來了，全日本的人都來購買新選鏡了，新選商會的收入、青登的財富，勢必會以倍數增長！
等到財力雄厚了，還可以買下幾條蒸汽船，發展對外貿易，將銀鏡出口到琉球、朝鮮等國。
屆時，將會有多少錢財進賬……青登已不敢想象！
雖然隨著新選組的不斷壯大，光靠賣銀鏡將漸漸支撐不起這麼一支龐大軍隊的日常開支，但在現階段，青登暫時是不用再為錢的事兒發愁了。
——新選組的資金問題……總算是得到初步解決了！
一念至此，青登的頰間染滿興奮的色彩。
待到激動的情緒稍微平複些了，他坐直起身，對岩崎彌太郎朗聲道：
“岩崎君，你記一下！我將對新入帳的這五千多兩金，作如下規劃！”
“橘先生，您現在就要用掉這些錢嗎？”
“那還用說嗎？賺錢的目的不就是為了花錢嗎？總之先買一批戰馬！並給我的將士們都換一身嶄新的裝備！”
……
……
京畿地區，伊勢——
某條雞犬相聞的鄉間小道上，一架怪模怪樣的轎子，急速前行。
隻見推扛這頂轎子的轎夫，共有6位。
4個人分彆扛著轎子的4角，前後各有1人，前麵的人使勁兒地拽，後邊的人拚命推。
他們咬緊牙關，全力奔跑，絲毫不顧自己的體力……行進速度快得嚇人，而被他們所推杠的轎子也晃得厲害。
時下雖已臨近4月，但仍值晚冬，氣候嚴寒。
然而，這寒冷的天氣，並未能消減轎夫們的熱意。
這6位轎夫無不光著上身，露出雖不強壯，但還算是健康的肉體，一個個的全都累得大汗淋漓，隱隱有半透明的蒸汽從他們的頭頂蒸騰而出。
此地阡陌交通，故而在路上碰見不少行人。
沿途中的行人們在瞧見這頂轎子後，無不麵色大變，忙不迭地閃到一邊，讓出路來。
之所以會如此，便是因為他們都明白當這頂轎子出現時，將意味著什麼。
稍有常識的人都知道：此乃隻有在緊急情況下才會出動的“快轎”！
日本乃多山之國，近八成的國土是丘陵、山地。
再加上日本的本土馬的品質很差，不僅很矮小，而且耐力和爆發力都乏善可陳。
在這樣的特殊國情下，騎馬往往並非趕路的最優選。很多時候，騎馬未必有徒步來得高效。
於是乎，當幕府和藩國要往某地傳遞重要信息時，往往不是動用驛馬，而是派出快轎。
在某種意義上，快轎乃致命的交通工具。
其標準規格是6名轎夫，4人抬轎，1人在前麵拉著係在前杠上的繩子，1人在後麵推著後杠。
抬轎子的人每到一個驛站就會換上一批新的。
轎子裡的人——即傳信人員——絕對不會更換，得一直被顛到終點。
在趕路途中，轎夫們不會顧及轎中人的感受，會玩了命兒地奔跑、趕路。
因為這種趕路方式實在是很沒人性，所以隻有在分秒必爭的緊急情況下，幕府和藩國才會出動快轎。
哪怕是現代的轎車，在開得快、開得急的情況下，也會不受控製地感到頭暈、惡心，遑論是江戶時代的毫無穩定性可言的轎子？
長途跋涉，路麵複雜，轎子又必須始終保持急速前進……轎中人所承受的震蕩顛簸是非同一般的。
因此，為了減輕痛苦，也為了保命，乘轎子的傳信人員必須身著一套名為“早打扮裝”（急行使專用裝束）的行頭，並且在額上綁著頭帶，身體用整整一匹（長約二丈七尺、寬九寸）白平布緊緊裹住，雙手牢牢抓住轎頂垂下來的繩子以固定身體、減輕劇烈的搖晃，口中死死咬住手巾，以免不小心咬斷舌頭。
然而，即使做到了這種地步，嘔出胃液也仍是常有的事兒，全身被顛得內臟幾乎破裂，體內的全部器官差點兒要從喉嚨裡顛出來，就更是毫不稀奇了。
比如說——此時此刻，轎內的這位仁兄的身體，就已瀕臨極限了。
“嗚……！嗚……！嗚嘔嘔嘔嘔！！！”
這一路上，正在扛轎的這6位轎夫早就聽慣了轎中人的嘔吐聲。
隻不過，這一次的嘔吐聲，實在是不同尋常。
響亮、持久……就像是要將自己的血液、體液、五臟六腑，一股腦兒地全部嘔出來似的……
轎夫們不約而同地停下腳步。
“小兄弟，你沒事吧？”
離轎門最近的那位轎夫，一個箭步衝上前去，推開轎門。
轎門敞開的那一瞬間，催人欲嘔的惡臭噴散而出。
推門的轎夫被熏得險些暈倒。
他向後連退數步，遠離轎子並用力地甩了幾下腦袋才勉強保持住清醒。
其他轎夫屏住呼吸，探過頭去，望向轎內……刹那間，驚恐支配了他們的表情。
這倒不是因為氣味太臭，而是因為……轎內的光景，實在是太過慘烈……
用“狼藉”一詞來形容，都顯得程度太輕而不當。
隻見轎內的地上積了厚厚的嘔吐物和排泄物。
沒有消化完的食物、唾液、胃液、膽汁、尿液……一層疊著一層，一層壓著一層，層層疊疊……不論是氣味還是視覺衝擊力，都讓人望而生畏。
至於那位被五花大綁、牢牢地固定在轎子內的傳信人員……平心而論，從外表上來看，此人已不像是一個活物。
剛死兩天的死人的麵色，可能都比他健康一點兒。
眼球裡布滿紅血絲。
兩隻鼻孔淌著鼻血，“汩汩汩”地直流不停……
這位仿佛隨時都會死掉的仁兄，斜過毫無神采地眼珠，瞪著轎夫們，有氣無力地說道：
“乾什麼……？為什麼要停下來……？還不繼續趕路……？”
“現在……可不是……休息的時候啊……”
“我們……每休息一刻……都會有不可勝數的無辜之人……慘遭屠戮……！”
“必須要……儘快把……叛亂的消息……伊勢爆發一揆的消息……告知給鎮撫使大人和肥後大人……！”
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本章完