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文久三年（1863），5月7日——
京都，禦所，小禦所——
三條實美的尖銳嗓音響徹小禦所的裡裡外外。
“一橋公！倘若爾父在此，斷不會在此做女兒態！他定會毫不躊躇地接下朝廷的詔令，誓死攘夷！”
一橋慶喜的親生父親是水戶藩前藩主德川齊昭。
德川齊昭仍在世時，就是以“力主攘夷”的鷹派形象聞名於世。
早在“黑船事件”剛發生時，他就強烈要求幕府發動反擊，決不可向西夷低頭。
繼三條實美之後，其餘公卿紛紛出聲，一股腦兒地向一橋慶喜施壓。
“就是就是！”
“一橋公，彆以為我們不知道你的那點小心思！”
“不許再拖延了！限你在今日之內，給我們一個合理的交待！”
……
“……”
一橋慶喜不發一言，半弓著腰身，以雙手撐地，默默忍受著諸卿的責罵、施壓。
鬆平春嶽跪坐在他的側後方，時不時地揚起視線，偷偷地打量一橋慶喜的背影。
德川家茂仍在養病，現在就剩他們倆來主持大局了。
儘管德川家茂還很年幼，但他終究是名正言順的江戶幕府第14代征夷大將軍。
在德川家茂的麵前，饒是激進如三條實美，也不得不收斂性子。
而現在，少了德川家茂的鎮場，攘夷派的公卿們可謂是徹底地“放飛自我”。
他們變著法子地噴出難聽的話語，肆無忌憚地譏諷、刺激一橋慶喜和鬆平春嶽。
麵對此等狀況，鬆平春嶽無聲地輕歎了口氣。
雖然他們與德川家茂有著極深的矛盾，但他們終究隻是政見不同。
在“維護幕府利益”的這一層麵上，他們的意見是一致的，都不希望江戶幕府繼續沉淪下去。
德川慶喜病倒後，他和一橋慶喜確實是儘心儘力了。
他們使出了渾身解數，試圖勸服朝廷收回“即刻攘夷”的詔令。
然而……在三條實美等人的主導下，朝廷方麵已完全聽不進幕府的意見，隻知道將“攘夷”掛在嘴邊，雙方根本就是雞同鴨講。
這種“完全無視另一方”的討論，哪有可能爭出個所以然來？
期間，以九條尚忠為首的佐幕派公卿，都有在想方設法地支援一橋慶喜和鬆平春嶽。
怎奈何……較之攘夷派的勢力，佐幕派的能量實在是不值一提。
冷不丁的，三條實美的尖銳嗓音再度響起：
“一橋公？一橋公？爾可有聽見我們的聲音？為何呆若木雞？”
“……”
打從剛才開始，一橋慶喜就一直不出聲。
鬆平春嶽再度揚起視線，直勾勾地緊盯一橋慶喜的後背。
他很想查看對方的表情……可礙於角度的受限，他實在是無能為力。
實質上，出於光線的緣故，即使是坐在一橋慶喜的側前方的三條實美，也沒能看清他刻下的麵部神態。
不知怎的……鬆平春嶽的心裡忽然冒出一股不詳的預感……
身為一橋慶喜的戰友兼老相識，他可太清楚對方的脾性了。
現年26歲的一橋慶喜雖已近而立之年，但他卻比其表麵上看起來的還要更不冷靜。
簡而言之，他是一個很情緒化的人。
為了撫平心中的不安，鬆平春嶽用力地咽了口唾沫，隨後壓著嗓子，以隻有他和一橋慶喜才能聽清的音量，輕聲說道：
“一橋公，您一定要保持冷靜，切不可被他們牽著鼻子……”
他的話音未落……
“……陛下！諸卿！”
便見一橋慶喜陡然直起身子。
他這高亢的一喊，頓時引來全場矚目。
“攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷攘夷……”
他就像台壞掉的錄音機一樣，不斷重複著“攘夷”一詞。
他的這副模樣實在是太過瘮人，令得在座的許多人不由得縮緊脖頸。
就連鬆平春嶽也不禁反問了一聲“一橋公，您在做什麼？”。
一橋慶喜直接無視了鬆平春嶽的疑問，同時也無視了其他人朝他投來的驚詫目光。
須臾，他換上無悲無喜的冷淡口吻：
“一口一個‘攘夷’……陛下，諸卿，你們就這麼想要攘夷嗎？”
“好！既然你們這麼想要攘夷，那就如你們所願吧！”
“攘夷之事，將以5月10日為期！”
靜……
霎時間，詭異的沉默降臨在小禦所。
在座的每一個人——尤其是鬆平春嶽——全都睜圓著雙眼，麵龐上布滿不敢置信的神采。
首先回過神來的人，是三條實美。
他先是以狐疑的視線上下打量一橋慶喜，隨後幽幽地反問道：
“一橋公，此言……當真？”
一橋慶喜不假思索地回複道：
“當真！5月10號，開始攘夷！這一天，幕府與諸藩皆須抱定‘誓死攘夷’的意誌，與西夷決一死戰！”
鬆平春嶽與佐幕派的公卿們自不必說，他們刻下的神情就差將“震驚”一詞寫在臉上了。
若不是礙於觀瞻，鬆平春嶽險些抓住一橋慶喜的雙肩，大聲質問他“你在乾什麼？！”。
攘夷派的公卿們則是麵麵相覷，他們中的某些人麵露不解，有的人恍若夢遊，更多的人則是欣喜若狂。
未及，三條實美的臉上堆滿笑意，兩隻嘴角都快咧到耳根上了，露出參差不齊的兩排黑齒。
“好！說得好！一橋公，早應如此！”
……
……
幕府接下了朝廷的詔令，決定於5月10日發起攘夷戰爭，與西夷決一死戰——僅用了半日的工夫，這則消息就傳遍了京都內外。
滿城俱驚！
二條城的德川家茂、天璋院，金戒光明寺的鬆平容保，以及……壬生鄉的青登，全都如遭雷擊。
在得知此消息後，青登直接當場石化。
他呆愣了好一會兒後，他的意識才重歸其身軀。
就在回神的下一瞬間，他深吸一口氣——
“5月10號？3天後開始攘夷？你他媽在逗我？！”
他發出了恐怖的咆哮。
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本章的劇情發展，是不是完全出乎你們的預料？事實上，本章的情節基本都是史實，並無杜撰的成分。
這就是人類的曆史——充滿了所不能及的超展開。