使者離開了。
新選組諸將依然呆坐在原地，不言語，不動彈，像極了泥塑木雕。
禮堂內外被深海般的寂靜所籠罩，落針可聞。
約莫10秒鐘後，性格最跳脫的原田左之助產出了第一道聲音：
「大津……橘先生成為大津的主人了？」
他的語氣裡充滿了難以自抑的亢奮。
大津——就連最沒文化、總以「笨蛋」形象示人的原田左之助都能了解大津地區的價值，那就更彆說是其他人了。
近藤勇一拍大腿。
「好哇！真的是太好了！」
永倉新八神情激動地說：
「大津就在京都的隔壁，騎上快馬的話，完全能在一日之內於兩地間跑兩、三趟來回。」
井上源三郎接過話頭：
「如此一來，橘先生便能以大津為基地，進而更好地支援京都！使兩地互為犄角，永保西疆的太平！」
總司呢喃：
「秦津藩……秦津……名字不錯！」
藤堂平助輕蹙眉頭：
「真奇怪啊……既然是以大津城為藩廳，藩名便理應為"大津藩"。大樹公竟然特地賜名……這實在是有違祖宗法製啊。」
一旁的木下舞應和道：
「這不正說明大樹公對青登的寵愛嗎？獨享絕無僅有的特權。」
佐那子先是喜上眉梢，隨後像是想起了什麼事情，拉下了臉來。
「受封大津……這雖是好事，但這也意味著橘君肩上的擔子更重了啊。大津是幕府的西部門戶，乃直麵西國大名的最前線。他日長州或彆的西國大名若打過來了，我們便是首當其衝了。」
土方歲三聳了聳肩：
「怕什麼！兵來將擋，水來土掩，我還怕他們不打過來呢！倘若無仗可打，那我們豈不是失去了建功立業的機會？」
新見錦幽幽道：
「我不太明白……雖說橘先生是大樹公的心腹，多受點恩寵是應該的，但橘先生這回兒所受的寵愛……是不是太過了一點？橘先生所受封的土地可不是無足輕重的窮鄉僻壤，而是那個大津啊！」
近藤勇咧了咧嘴：
「這種事情，管他的！」
放眼望去，一片熱鬨景象。
禮堂內外充滿了快活的空氣。
大家都在踴躍地、積極地參與進討論中來，傳遞著雀躍的情緒。
對於「青登受封大津」的這則喜訊，大夥兒都由衷地感到高興、激昂。
哪怕是並不屬於「試衛館派」的芹澤鴨和新見錦，這時也不再緊繃著臉，雙雙露出了既像是欣慰，又像是敬佩的複雜神情。
饒是向來鎮定的山南敬助，這時也瞠圓雙目，不由自主地嘟囔：
「居然是大津……而且還是足足30萬石的土地……這……這……」
山南敬助的震驚已經溢於言表。
此前，對於青登的受封地點，他作出了許多種設想——其中最具可能性的位置，他認為是甲斐。
青登前陣子才因「屏退英艦」的功績而擁有了八王子千人同心的指揮權，現在再拿到甲斐的地盤，實在是合情合理。
可結果……他萬萬沒有想到，德川家茂居然會將至關重要的大津交給青登！
大津是什麼地方？
它不僅僅隻是一塊毗鄰京都、山清水秀的福地！
日本雖是麵積狹隘、山陵密布的彈丸小國，但它姑且也有著4塊絕不能輕易舍棄的戰略要地。
它們分彆是關東地區、濃尾地區、大
阪地區、以及包括京都在內的大津地區。
關東地區好比是中國的關中。
不僅有著廣闊的平原（關東平原），而且還坐擁易守難攻的天險（被群山環繞）。
真可謂是「山河四塞，地肥饒，可都以霸」，實乃邦國之基。
八百年前的源瀨朝，以及二百五十年前的德川家康，都是以關東地區為基本盤，一舉蕩平群雄，統一了日本，立不世之功。
濃尾地區——即美濃和尾張。
中國有「得荊州者得天下」的說法。
巧合的是，日本也有著類似的名言——得美濃者得天下。
換言之，濃尾地區就像是中國的荊楚大地。
濃尾恰好坐落於日本的正中心。
倘若舉個形象的例子……日本國土就像是一個啞鈴，兩頭粗，中間細——濃尾就位於中間的細部。
劃分東西日本的界限——關原——就在美濃。
不僅如此，該地還是日本的重要產糧區之一，明明麵積不大，可產糧量卻為驚人的113萬石！
因此，若論「兵家必爭之地」，濃尾若稱「日本第二」，就沒有彆的地方敢稱「日本第一」。
大阪地區——即以大阪為中心的大阪平原。
自奈良時代（710784年）起，大阪便因臨海位置而成為貿易港口。
自江戶幕府建立以來，大阪就一直是全國經濟中心、物流中心，乃經濟活動最旺盛的都市。
大阪地區之於日本，便如江南地區之於中國。
至於大津地區……
直白來說，中原在中國有著什麼樣的地位，大津在日本就有什麼樣的地位！
首先，大津位處平原地帶，物產豐盈，氣候適宜，產糧量高。
其次，大津與京都是鄰居。
就如永倉新八剛才所說的，騎上快馬的話，完全能在一日之內於兩地間跑2、3趟來回。
也就是說，擁有了大津，也就擁有了「一日之內，兵臨京都城下」的軍事能力。
此外，大津是至關重要的交通樞紐。
不論是從東日本往西日本，還是從西日本往東日本，都得通過大津。
「五街道」之一的東海道就勢必經過大津，大津宿為東海道的倒數第二站。
不僅如此，大津還鄰近琵琶湖。
作為天下名湖、日本第一大湖，每年慕名前來觀賞的遊客，多如過江之鯽。
哪怕隻是經營旅遊業，都能帶來不菲的收入。
最後，大津是幕府的西部門戶。
幕府的權威隻輻射到東日本，對於西日本就隻能望洋興歎了。
對於幕府而言，西日本跟外國沒什麼兩樣。
薩摩、長州、土佐、肥前……這些難伺候的外樣大名全都聚集在西日本。
而大津就恰好坐落於幕府的勢力範圍的最西端。
大津以東是幕府的控製區，以西則為西國大名們的地盤……也就是說，大津是幕府的西部邊疆！
綜上所述，一個大津=重要的產糧區物流樞紐交通樞紐旅遊重地邊疆重鎮國都防區。
稱大津為日本的「中原」，實在是不為過！
德川家茂將大津交給青登，就像是中國的某位皇帝將大半個中原交給一個非親非故的功臣——如此一來，大致就能理解德川家茂的如此行為，究竟有多麼震撼人心。
雖然江戶幕府一向很舍得分地，二百多年來分封出了300多個大名，使得時下的日本政治版圖細碎得像臊子，但是最重要的這4塊戰略要地，幕府始終牢牢地攥在手
裡。
關東地區是江戶幕府的核心根據地。
濃尾地區是「禦三家」之一的尾張德川家的領地。
大阪地區與大津地區皆為幕府直轄的天領。
幕府居然讓出了「四大戰略要地」的其中一塊……這還是二百多年來的頭一遭！
不誇張的說，德川家茂真的是將幕府的半隻臂膀割給青登了！
這個時候，總司注意到了主座上的青登的異樣。
隻見青登並不似在場的其他人那般亢奮。
他眼望遠方，若有所思。
「橘君，怎麼了？為何那麼嚴肅？成為了一城一地之主，而且還是坐擁30萬領地的大大名，你不感到高興嗎？」
總司的這一席話，頓時使得在場眾人的視線都集中到了青登身上。
青登愣了一愣，而後笑了笑：
「我當然高興了。」
「我剛才隻是……在感慨而已。」
說到這，青登如釋重負般長出一口氣，神態變得意味深長。
「我如今也是一個大名了啊……」
聽到青登的這一句話，在場眾人紛紛露出不知其二的困惑表情。
他們並非青登，所以對於青登刻下的心理變化，他們並不能真正的感同身受。
一夕間擁有了獨屬於自己的地盤、人口、資源……其中的具體感受，怕是隻有當事者才能品味得到吧。
冷不丁的，總司嘿嘿一笑，半開玩笑地換了個新的話題：
「橘君，你打算什麼時候去你的地盤轉一轉、看一看。」
山南敬助微笑道：
「接下來又有得忙了。」
土方歲三接過話頭：
「首先要檢地，接著是建造新城，再然後是統計人口、整理戶籍……」
青登苦笑一聲：
「現在先不急著去大津。」
「先處理完手頭的事務，待京都徹底穩定下來後再去大津也不遲。」
說著，他扭頭看向不遠處的山南敬助。
「敬助，今天是幾號？」
山南敬助立即回答道：
「9月20號。」
「20號啊……那就暫定9月25號去大津吧！」
「好了，都散了吧。」
說罷，青登率先起身離席。
待離開禮堂後，他的目光就像是被透明的絲線牽引著，直直地望向東方，望著遠方的大津。
「秦津嗎……」
他口中嘟囔。
眼中迸射出璀璨的光亮。
……
……
琵琶湖以南的30萬石土地皆歸青登所有——這一連串消息很快就傳遍了京都內外的大街小巷。
不論是崇拜青登的人，還是討厭青登的人，無不為此所震驚。
一時間，從洛中到洛外，從街頭到巷尾，從餐桌到澡堂，都在討論這個新誕生的「秦津藩」，互相交換意見、傳遞情緒。
其中，震驚之情占了絕大部分——就跟山南敬助一樣，對於幕府的這番大手筆，軍政大佬也好，普通民眾也罷，無不是目瞪口呆。
啊？讓橘青登成為大津的主人？這至於嗎？會不會太誇張了一點？
哪怕青登是德川家茂的駙馬爺，也不至於如此吧？！
更何況，青登還不是德川家茂的駙馬爺呢。
和宮尚未產下子嗣，德川家茂目前仍是無後的狀態，根本就不可能跟青登聯姻。
截至目前為止，青登與德川家茂沒有任何親屬關係，
他們倆僅有的情誼便是「君臣之誼」。
明明非親非故，卻如此厚待青登……光用「恩寵」、「信任」等詞彙去形容，都顯得程度不足而失當。
「如此厚待橘青登，真的好嗎？」——市井間冒出了這樣的聲音。
事實上，就連幕府內部也有不少反對的聲音。
「反對派」統一認為：青登現在的權力太大了！大過頭了！
青登現在的權力已經大到何種地步了？
擁有一支獨立性高、實力極高的野戰軍（新選組）；擁有物資豐饒、具備海量的隱形資產的土地（秦津藩）；隨時可以兵臨江戶的武裝力量（八王子千人同心）。