這……這……！
萬一青登掀起叛旗，重蹈天寶舊事（安史之亂），那該如何是好呀？
不得不說，「反對派」的主張不無道理。
曆史無數次地證明了：使臣子擁有過大的權力，實乃大忌中地大忌！
然而……對於「反對派」的意見，德川家茂的態度就隻有一個：無視。
他鐵了心地要將大津交給青登。
對此，「反對派」也沒了任何辦法。
在「一橋派」倒台的如今，幕府內部已無任何政治勢力能夠牽製德川家茂。
關於「德川家茂賣頭賞賜青登」的這等行為，市井間冒出了各式各樣的猜想。
有說德川家茂和青登是失散多年的親兄弟的。
有說德川家茂和青登其實有著不可言說的特殊關係的，一如當年的魏王與龍陽君。
某些人甚至開玩笑說：德川家茂該不會是把他媽媽許配給仁王了吧？
若說與德川家茂有著親密關係，同時又恰好處於適婚年紀的女性……也就隻有天璋院了。
天璋院是德川家茂名義上的母親，青登若與天璋院結合，那他就成了德川家茂名義上的父親。
27歲的母親、21歲的父親、17歲的兒子……真是一個混亂的家庭啊！
倘若青登成了德川家茂的父親，那麼德川家茂的這一係列異常行為，就都有了解釋了。
兒子孝敬老子，有什麼不對？
當然，對於這種說法，人們隻當成笑談。
不管怎麼說，天璋院都是幕府的「太後」，而且還是一個已經出家的尼姑。
哪兒有將太後許配給臣子的道理？
除非幕府失勢了、倒台了，否則德川家茂不可能冒天下之大違，讓青登公然去娶他的母親。
德川家茂如此厚待青登的真正原因……目前仍是一個謎團。
此外，市井間還有一些其他的異常聲音。
比如質疑青登的晉升速度。
青登從家祿不滿萬石的旗本，一口氣飛升成30萬石的大名……這樣的晉升速度，是否太過誇張了？
不過，對此提出質疑的人，並不算多。
究其原因，倒也不複雜。
其一，這是有先例的。
想當年，太閣豐臣秀吉為了鞏固他的政權，大舉提拔他的親信。
典型例子便是以福島正則、加藤清正為首的「賤嶽七本槍」。
功勞沒立下多少，本事未見多大，結果飛升速度一個比一個誇張，所得領地一個比一個大。
其二，絕大部分人都認為青登理應獲得這麼大的領地。
早在青登屏退江戶灣上的英國艦隊的時候，大家就覺得青登理應成為藩主了。
當人們得知青登事後所得的獎賞僅僅隻是提升了少許家祿，擁有了八王子千人同心的指揮權後，紛紛感到疑惑不解。
甚至有不少人對此打抱不平，認為幕府虧待功臣了。
因此，對於幕府這回兒的封賞，人們隻認為青登是拿到了他早就應得的榮譽與獎賞而已。
……
……
江戶，小千葉劍館——
「父親！父親！快看呐！」
千葉重太郎剛一跨上土間，就急不可耐地蹬掉腳上的草鞋，急匆匆地奔向屋內，尋找其父，也就是千葉定吉。
「重太郎，怎麼了？」
千葉定吉慢悠悠地走出房間。
「父親，快看！橘君成為大名了！」
千葉重太郎一把將其掌中的瓦板小報搪進千葉定吉的懷中。
千葉定吉先是用力挑眉，然後急不可耐地攤平懷裡的小報，逐字逐句地認真閱讀。
須臾，便見他麵掛欣慰的微笑，滿臉紅光。
「好……好啊！橘君，乾得漂亮！」
每說一字，其頰間的皺紋就舒展一分。
「30萬石的領地……好，真好！」
欣慰之餘，千葉定吉的言辭裡充滿了強烈的自豪語氣。
「既然橘君已是大名，那他也是時候結婚了。」
「身為一藩之主，豈有無後的道理？」
「也不知道他與佐那子的婚事會在何時舉行呢。」
千葉定吉自顧自地說，全然沒有注意到其身旁的千葉重太郎的神態正越變越古怪，其額間瘋狂地滲出冷汗……
多虧了千葉重太郎的保密，千葉家族的諸位直到現在都不知道青登的「娶三個正妻」的偉大夢想……
……
……
江戶，試衛館——
「哼哼……哼哼哼……哼哼哼哼！」
「彆笑啦！你從剛才開始就笑個不停，到底有完沒完啊？」
炸毛的阿筆對近藤周助發出咆哮。
「唉，這不能怪我啊。」
近藤周助攤了攤手，作無辜狀。
「遭逢如此喜事，想不喜笑顏開都很難吧？」
「嘖……真是的……」
雖然阿筆嘴上在訓斥，但論歡喜程度，她也沒有好到哪兒去——嘴角掛笑，眉眼處藏著難以自抑的笑意。
在「天誅組殲滅戰」中立功的人，可不隻有青登。
因此，繼青登之後，新選組諸將也都獲得了豐厚的獎賞！
就好比說近藤勇——他成為了擁有1500石家祿的旗本！
1500石！旗本！
每當想到這兩組詞彙，近藤周助和阿筆就樂不可支。
近藤家出了一個享祿1500石的旗本，這可真是光宗耀祖啊！
這對夫婦早就將總司、土方歲三等人視若己出。
眼見自家孩兒們一個個出人頭地，他們豈能不喜？豈能不樂？
……
……
大阪，某地——
某位老婦人扭頭看向不遠處的房門。
「……勝六郎。」
門外旋即響起中氣十足的聲音：
「在，主公，有何吩咐？」
「向九郎傳信，讓他即刻回來。」
「九郎？為什麼？」
「彆問了，快去傳信。」
「是！」
……
……
蝦夷地（今北海道），某片深山老林——
時值九月末……江戶、京都等地才剛入秋，但蝦夷地現在已是雪花紛飛。
茫茫多的雪
片點綴天空，將大山染成蒼茫的色彩。
「呼……！呼……！呼……！呼……！呼……！」
一位二十五、六歲的年輕人站立在一片無名瀑布的正下方。
此人閉著眼睛，袒露上身，露出千錘百煉的結實肉體，右手自然垂下，左手持著一柄造型樸素的打刀。
嘩啦啦啦啦啦啦啦……
他就這麼任由瀑布反複衝刷自身肉體，一動也不動。
在冰天雪地裡光著上身，而且還站在瀑布的正下方……光是聽著就讓人心生寒意，牙齒打架。
然而，麵對外界的寒冷，此人完全是無動於衷，鎮定自若。
不論是天上的雪花還是頭頂的水流，都無法使其神態發生一絲一毫的變化。
倘若定睛一瞧，便能發現此人身上有著極不尋常之處——隻見其背上紋著一隻可怕的妖魔。
頭生雙角，麵容猙獰，張著血盆大口。
正是因強烈的妒忌與怨念所形成的惡靈——般若！
忽然間，他像是感應到了什麼，倏地睜開雙眼，扭頭看向身後：
「……河童，好久不見了啊。」
河岸處，一名身材矮小，其貌不揚的家夥——也就是河童——不緊不慢地走出灌叢，而後單膝跪地，不卑不亢地說道：
「般若大人，酒吞童子大人召你回去。」
般若不假思索地回應道：
「我正練功呢。若無緊要的大事，莫來煩我。」
河童似乎早就料到了對方會這麼說。
他揚起視線，深深地看了般若一眼：
「般若大人，您可知道"仁王"橘青登？」
般若淡淡地說：
「聽說過。」
「般若大人，酒吞童子大人讓我告訴你："仁王"橘青登拿到了毗盧遮那。」
霎時間，般若猛地睜圓雙目。
他死死地瞪著河童，一字一頓地反問：
「此·話·當·真？」
河童無懼壓力地回複道：
「酒吞童子大人親眼所見，絕無虛假。」
「"仁王"……毗盧遮那……這樣啊……師傅……您將毗盧遮那傳給其他人了嗎……」
般若猶如丟了魂魄似的，無悲無喜地反複呢喃。
「師傅……師傅……你為什麼要舍棄我呢……？！」
「毗盧遮那的主人……理應是我才對！！」
發出吼叫的那一瞬間，他撐開右臂，探向左手所提的打刀——
轟！
一道刀光衝天而起！
直衝雲霄的銀色刀光不僅分開了瀑布，而且還使瀑布逆流！
澎湃的泉水反向噴湧至最高點後，變化成萬千顆水滴，淋淋灑灑地落下，以致周圍下起了「雨」，好一會兒後才停歇了下來。
望著維持出刀架勢的般若，河童笑了笑：
「不愧是僅次於大嶽丸大人和酒吞童子大人之下的怪物啊……！」
……
……
第3卷《雲起龍驤》——終！
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第3卷結束啦~啪啪啪啪啪啪啪啪（拍打豹腹.jpg）
下一卷——《奔向池田屋》，敬請期待！
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