夜晚——
大阪，葫蘆屋的總部，青登的住所——
自打確定了雙方的盟約，以及與木下舞的婚事之後，青登就一直住在葫蘆屋的總部。
即使不論“孫女婿”的這一層身份，光憑青登的“秦津藩之主”、“新選組總大將”等一大串頭銜，葫蘆屋就不可能怠慢之。
在木下琳的安排下，青登的衣食住行全都是頂配。
睡衣是絲綢製的。
吃食是山珍海味。
住房是二十四疊半的寬敞臥室。
身邊時刻有4名侍從相隨，二十四小時待命，為青登鋪被、換鞋，隨時準備滿足青登的一切合理要求。
多半是為了防止青登變心、出軌吧，這4名侍者全都是十四歲上下、連額發都沒剃的少年郎，沒有女性。
【注·剃額發：按照日本的傳統習俗，男子三歲時要置發，即開始蓄發，待成年後就將前額的頭發剃掉，改留月代頭。未剃額發代表未成年】
得虧青登對眾道沒有興趣。
換做是織田信長、武田信玄等曆史上知名的眾道人士，在看見這些眉清目秀的少年郎後，隻怕是要兩眼放光了。
對於這隆重的排場，青登先是吃驚，後是苦笑。
因為不適應這種奢侈的生活，所以他找上桐生老板，希望對方能幫忙轉告木下琳：他的衣食住行儘量從簡就好，不用搞得這麼奢侈、豪華。
然而……桐生老板卻告訴青登：這已經是儘量從簡了呀。
青登：？？？
據桐生老板所言，木下琳不喜鋪張浪費，她的日常生活與“窮奢極欲”一詞毫不沾邊。
用她自己的話來說，她隻會將錢花在該花的地方上。
明明是葫蘆屋的領袖，富可帝國，可卻過著鶉居鷇飲的樸素生活。
若與其他富商做比較的話，木下琳的生活水平確實算是“窮逼”級彆的。
“你的衣食住行，是以主公的日常用度為標準的。”——桐生老板如是道。
也就是說，青登眼中的奢侈，僅僅隻是木下琳的簡樸……
桐生老板所親口闡述的這番真相，著實是讓青登目瞪口呆！
前世的他就隻是普通家庭，算不上是什麼有錢人。
這一世的他就更不用說了。
在發跡之前，他就隻是平凡的禦家人，雖然不會餓死，但手頭也沒有多闊綽。
名揚四海之後，他雖然不會再為錢所困，但因為事務繁忙，所以他根本就無暇去考慮個人享受。
直至現在，其身邊甚至連一個專門負責照顧其起居的小姓都沒有。
簡單來說——他窮慣了。
青登就是很典型的“即使給他一筆巨款，他也不知道要怎麼去享受”的類型。
當然，並不能以此指責木下琳是“假簡樸”。
在她那無比雄厚的財力下，這樣的生活狀態已屬是“簡樸”一詞的真正化身了。
就這樣，青登好生地體會了一把有錢人的快樂……啊、不，更正，好生地體會了一把“木下琳的簡樸”。
尤其是放縱了一番口舌之欲。
日本是一個孤懸海外的島國。
其本土並非什麼很富饒的土地，山地密布，平原稀少。
種種原因之下，使得這個國家的物資相當匱乏。
某些在海外稀鬆平常的食材，在日本這邊是稀世少見的珍品，甚至是見所未見的絕品。
就好比如說大白菜。
時下的日本是沒有大白菜的，最主流的蔬菜就是各種各樣的蘿卜。
近日以來，青登品嘗到了許多以前未曾見識過的料理。
從蝦夷地的鬆茸到九州大島的螃蟹……他吃遍了珍饈，同時也再度親身領略到了“天下的廚房”這一美譽的含金量。
說實話，因為吃得太好了、小日子過得太舒適了，其腦內的理性曾一度出現了“舉旗認輸”的局麵——他心生“不如在這兒多待幾天吧”的墮落想法。
儘管這股邪念的勢頭很強，但其理智終究是占據了上風。
身為位高權重的幕軍大將，青登不可能在外地久留。
土方歲三、近藤勇等人雖能替他主持大局，但他們的權威終究無法與他相比擬。
青登之所以能夠壓服群英，使得個性迥異的無數豪傑皆聽命於他，全靠他那所向無敵的實力，以及無與倫比的威望。
倘若青登長時間的離開崗位，指不定又會有什麼宵小之徒冒出頭來。
不出意外的話，今夜將是他待在大阪的最後一晚。
待明日拂曉，他與木下舞就會正式啟程，返回京都。
此時此刻，他正佇立在窗邊，舉目遠眺。
其臥室的視野很好。
順著窗口向外望去，富麗的城町風光映入眼簾。
夜晚並未使這座“商都”失去活力。
星星落落的燈火點綴著六街三市，像極了夏日的螢火蟲。
往東北方向望去，無數光點連接成片，形成巨大的光源，格外矚目——青登知道，那兒是新町的方向。
大阪的新町、京都的島原、江戶的吉原——江戶時代的三大遊廓。
新町的燈光幾近映亮了小半個天空……即使沒有親至，也能想象得出其富麗堂皇的華美風光。
就在這個時候，青登陡然聽見房外傳來輕盈的、熟悉的足音。
“咦？青登，你還沒睡啊？”
嘩——的一聲。原本緊閉的房門被拉出一條細縫。
木下舞一邊以雙手扒拉房門，一邊探出螓首，沿著這條門縫朝青登投去好奇的視線。
青登莞爾：
“嗯，我還不困。阿舞，你呢，你怎麼也沒睡？”
“我正準備回房。看見你的房間仍亮著後，就過來看看你了。”
說罷，她進一步地拽開房門，待門縫的大小已勉強夠她自由穿行後，她便踮著小巧的足尖，躡手躡腳地鑽入房內，移步至青登的身邊。
“青登，你在看什麼呢？”
她伸長脖頸，學著青登的模樣朝窗外望去。
“沒什麼，就隻是在漫不經心地觀賞街景而已。”
說到這，他就像是想起了什麼事情似的，在略作思忖後，扭頭對身邊的紅衣少女說道：
“阿舞，你現在有時間嗎？我突然很想在大阪的巷陌裡漫步，你願意陪我嗎？”
“咦？怎麼這麼突然？是發生什麼事兒了嗎？”
“沒什麼大事，僅僅隻是一時的心血來潮。”
他停了一停，而後換上打趣的口吻。
“硬要說有什麼原因的話……大概就隻是想要更多地了解這座城町而已。我現在正好缺個導遊，你願接下這份工作嗎？”
木下舞眨巴了幾下美目，未作多餘的思考，她就躍躍欲試地拍了下胸脯，：
“交給我吧！”
“我可是土生土長的大阪人哦！”
“選我來做導遊的話，絕對不會讓你失望的！”