平日裡總將「先進」、「現代」等好聽的詞語掛在嘴邊，自詡為文明。
可最不文明、最為殘暴的群體，卻是非他們莫屬。
在「資本主義肆無忌憚地吞噬歐洲」的當前時期，西方人可謂是將「嘴上全是主義，心裡全是生意」的這一屬性給發揮到極致了。
宏觀層麵，有為了販賣***就悍然發動侵略戰爭的政府。
微觀層麵，有突破下限、隻要有利可圖，就會毫不猶豫地販賣用來絞死他們的繩索的商人。
販賣人口也好，種植***也罷，隻要是能夠掙錢的買賣，定會有無數商人爭破頭地去做。
完全無視倫理道德，置綱常倫理於不顧，將所謂的「市場經濟」發揚至極致。
姑且不論久遠的「三角貿易」，光說說現在——而今的人口販賣的集大成者，當屬著名的「人類博物館」。
通過強搶、買賣等各種各樣的方式，收集侏儒、巨人症患者等畸形兒，將他們關在牢籠裡，當作陳列品一樣四處展覽，滿足人們的獵奇心理，美名其曰「人類博物館」。
類似於此的出自西方商人之手的醃臢事情，實在是數之不儘。
更可怕的是，他們在賺取這些「血腥錢」的時候，是毫無惡意的。
也就是說，他們壓根兒就不覺得自己所做的這些事情是錯誤的、罪惡的。
正因如此，青登在麵對自西方來的大商人的時候，總會下意識地保持警惕，多留幾個心眼——這群經受資本主義洗禮的家夥，沒有一個是善茬！
從異鄉人剛剛所說的話來看，他女兒的長相似乎還很不錯的樣子。
如此，她遭受拐賣就更說得通了。
畢竟，西方人對孩童的「偏好」和殘害，早就不是什麼秘聞了。
最典型的例子，莫過於「教父和小男孩」。
假使是在21世紀，她說不定是被賣去某座島嶼了。
一想到這，青登就不由自主地心生憐憫，朝眼前的異鄉人投去同情的視線。
倘若他方才所說的話全是真的，那麼這位父親實在是太可憐了。
年僅8歲的女兒被拐走，至今去向不明、生死未知……光是想象一下，就讓人感到無比窒息！
然而，除了「報以深深的同情」之外，青登和木下舞再無其餘能做的事情。
他們確實是不認識名叫「愛麗絲·德·奧爾良」的金發少女。
即使是想伸出援手，也無從做起。
眼見自己的期望又一次落空，異鄉人又歎了一口氣。
「抱歉，打擾到你們了……」
說罷，他將手中的老相片又塞回入懷中，整理了下衣襟，似乎是準備離開了。
臨
彆之際，他一板一眼地對青登說道：
「閣下，請容我對您方才的出手相助，再鄭重地說上一聲感謝！」
青登輕輕頷首，以示收下他的謝意。
「祝令愛平安！祝你早日找到女兒！」
木下舞友好地送上祝福。
異鄉人拉扯嘴角，硬擠出一絲笑容：
「嗯，承您吉言！」
……
……
異鄉人踩著不緊不慢的步伐。
奇怪的是，他並不是前往西洋人的聚居地，而是直往大阪郊外而去。
很快，房屋建築儘皆遠去，隻剩下密集的樹林和灌叢。
冷不丁的，其身側傳來「窸窸簌簌」的聲響。
「……出來吧。」
異鄉人麵無表情地淡淡說道。
「……大人，您怎麼又私自外出了？」
伴隨著無奈的聲音，一個身材頎長的年輕男性從灌叢中緩緩走出，移步至異鄉人的跟前，然後單膝跪下。
定睛看去，這名男子並非西洋人，而是實打實的日本人，不論是長相還是外貌都極不起眼。
「"觀賞熱鬨的街景"——這是我為數不多的愛好。」
異鄉人一邊說，一邊扭頭看向身後的被星星點點的燈火所籠罩的大阪。
「熱鬨的街景，代表著穩定、繁榮與和平。」
「這些美好的景象將激勵著我！使我充滿力量！使我精神百倍地繼續為大業獻身！」
說到這，異鄉人停了一停，隨後朝跟前的年輕人投去嗔怪的視線：
「怎麼？難不成我連"外出"的權力都沒有嗎？」
年輕人急忙道：
「請大人恕罪！在下隻是擔心您的人身安全！」
異鄉人擺了擺手。
「也罷。我清楚你的憂慮。」
「事實上，我方才確實是遭遇了一些麻煩。」
「在途徑居酒屋紮堆的街巷的時候，被酒鬼們找麻煩了。」
「所幸遇到了一個替我解圍的好心人。」
「啊，對了……我都忘記去問對方的名字了。」
異鄉人苦笑一聲。
「算了……看對方的模樣，多半是不會將其真名告訴我的。」
他攤了攤手，隨後重新向前邁步。
「走吧，回去了。」
他走沒兩步，年輕人便冷不防地開口——後者的突然發言，頓時使前者如石化般僵在原地。
「大人，有您女兒的消息了。」
「你說什麼？！」
異鄉人猛地轉回頭，兩道銳利的、火熱的視線，徑直地紮想年輕人。
年輕人雖嚇了一跳，但還是儘職儘責地把話接了下去：
「據悉，新選組於前陣子招募了一位精通算學的法蘭西少女，填補了"財政室室長"的空缺。」
「該女名叫"艾洛蒂·昂古萊姆"，15歲，有著淡金色的頭發和天藍色的眼眸。」
異鄉人愈是往下聽，表情變化就愈是厲害。
先是期待，接著是驚詫、若有所思，最後是狂喜。
「艾洛蒂……昂古萊姆……精通算學……錯不了！絕對是她！絕對是她！！」
異鄉人發出興奮的叫喊。
「年齡和長相都對得上！就連"精通算學"的這一特長也很吻合，天底下絕沒有這麼巧的事情！」
「愛麗絲……可算是
讓我找到你了！終於是找到你了！」
說猶未了，他就迫不及待扯動雙腳，大步流星地奔向北方。
「大人，請留步！」
年輕人趕忙叫住他。
「您這是要去往何處？」
「那還用說嗎？」
異鄉人頭也不回地說道。
「我要去找我的女兒！我就是為了找回女兒，才不遠萬裡地來到這座小島國的！」
說罷，他直接無視年輕人，準備繼續前行。
然而，年輕人及時補上新的話語，使他再度停步。
「大人，"上麵"下達新的指示！命您火速返回"大巢"！」
異鄉人怔了一怔。
「……為什麼偏偏在這個時候讓我回去？」
他拉長著臉，雙頰發黑，表情格外難看。
「在下隻是一介小人物，故不清楚具體的事宜。」
「但是……根據"上麵"所透露出來的意思，在經過多年的隱忍與積累後，我們接下來要有大動作了！」
在說到「大動作」這個字眼的時候，年輕人難抑語氣中的亢奮之情。
「……」
異鄉人沉沒著，九九不作聲。
好一會兒後，他「呼」地長出一口氣。
「沒辦法了……既然是他的命令，那我也就隻能遵守了。」
「我可是舍棄了"與女兒重逢"的寶貴時間，快馬加鞭地趕回"大巢"。」
「假使並非是為了什麼大事才召我回去的話，那我可不會善罷甘休！」
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