伴隨著毫無情感起伏的冷漠聲音，土方歲三微微側過腦袋，以眼角瞥向一旁的行刑人員們
霎時，他們感到皮膚刺痛，仿佛朝他們射來的並非視線，而是一把把刀子，如墜冰窟，不受控製地連打數個冷顫，
忙不迭地應和一聲後，他們逃也似的奔出監牢。
不一會兒，他們回到土方歲三等人的眼前，手裡多出兩根五寸釘與兩根百目蠟燭。
“動手。”
說著，土方歲三解下腰間的和泉守兼定，大馬金刀地坐在不遠處的一張木桶上，兩手交疊在刀柄柄底處，就這麼將刀拄在身前，冷眼看著麵無人色、渾身顫抖的俞屋喜右衛門。
行刑人員們互看一眼，接著不約而同地咬了咬牙關。
明明並未事先商量，但他們卻展開了極有默契的行動。
他們撲向俞屋喜右衛門，放下其腿上的兩塊巨石、解開其腿部的束縛。
未等俞屋喜右衛門喘過氣，新的噩夢就來了。
行刑人員們分工合作——
一人控住他腦袋，防止他咬舌自儘。
一人抱緊他的身體，免得他亂動。
一人抓著他的雙腿，好方便往其腳上紮釘。
另一人手拿錘子和五寸釘。
當腳背的肌膚感受到釘子的冰涼、銳利的觸感後，俞屋喜右衛門終於是無法再強裝泰然。
儘管其表情被強烈的驚懼之色所支配，但他仍舊閉緊雙唇，一副“縱使滿心畏懼，我也不會屈服”的模樣。
當然，他的這份“堅強”，在2秒之後就煙消雲散了。
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
負責敲釘的那位行刑人員，用力揮下手中的鐵錘。
無與倫比的劇痛，使俞屋喜右衛門的神經瞬間承受巨大的壓力。
那淒厲的慘叫，仿佛要將聲帶扯斷。
如此悲慘的叫聲，饒是見慣恐怖場麵的行刑人員們，以及意誌頑強的芹澤鴨，在聽了後也都不禁變了臉色。
唯有土方歲三依然如故，臉上無悲無喜，沒有半點異色，連眉頭都不動一下。
“動作快，我趕時間呢。若是慢慢吞吞的，可彆怪我懲罰你們。”
俞屋喜右衛門的慘叫固然可怕。
可對新選組的廣大隊士而言，發怒後的“鬼之副長”更加可怕！
在土方歲三的敦促下，行刑人員們不敢怠慢。
不消片刻，俞屋喜右衛門的兩隻腳都被變得血肉模糊，慘不忍睹。
而這，還隻是剛剛開始。
行刑人員們在房梁上掛起粗繩，將他倒吊起來。
他腳上的兩隻大鐵釘，因身體的倒掛而變為釘尖朝天——行刑人員們在釘尖上分彆立起一根百目蠟燭並點燃。
轉眼間，滾燙的蠟油像黏稠的熱鉛一樣從俞屋喜右衛門的腳心流下去，滴滴答答地黏在他的小腿上。
身體倒懸的眩暈感、雙腳被刺穿的劇痛、蠟油滴落的熱度與黏稠質感……上述種種，隨便單拎出一項，都足以讓人毛骨悚然！
同時承受這些痛楚……真如墜入地獄之中！
怕是窮儘人類的一切語言，也無法準確形容其對人的摧殘！
在石抱之刑中尚且能夠保持骨氣的俞屋喜右衛門，此時再也無法保持安之若素的豪邁氣度。
“啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
不絕於耳的慘叫。
扭曲變形的表情。
真可謂是見著膽顫、聞者戰栗！
沒過多久，那源源淌下的蠟油逐漸凝結、裹滿小腿，如陷泥潭，腿上的每一個毛孔都被堵住了，叫人難受無比，又多一層痛楚。
反觀那兩根百目蠟燭，才剛消下去一點。
土方歲三不鹹不淡地開口：
“說吧，你到底是什麼人？那滿滿一倉庫的武器是怎麼回事？你們在謀劃什麼？”
“……我、我……身為頂天立地……的……大好男兒……絕不會……因疼痛……而……向……敵人……屈服……”
土方歲三聽罷，仿佛是被逗樂了，啞然失笑。
“好！有種！”
“既然如此，那就再讓我開開眼界吧。”
“我倒還真想見識一下你能撐到什麼時候。”
“可彆讓我失望哦，我們的百目蠟燭多得是。”
說到這，他扭頭看向一旁的行刑人員們。
“若是蠟油凝固得太多、太厚了，記得將其剝落下來。要不然，可就沒法讓他時時感受到蠟油灼膚的滾燙了。”
“是！”
慘叫仍在繼續。
拷問仍在進行。
……
……
京都，祇園——
兩名風塵仆仆的浪人，看了看四周，然後壓低手中的低沿鬥笠，繼續前行。
冷不丁的，一位衣衫襤褸、垢麵蓬頭的乞丐自斜刺裡躥出，攔住他們的去路。
“兩位大爺！求你們行行好！我已經三天沒吃飯了！求你們賞點錢吧！沒錢的話，給口吃的也成！求你們了！功德無量！功德無量！”
出於頭戴低沿鬥笠的緣故，雖然看不見這兩位浪人的麵部神情，但是從其動作、說話內容來看，他們非常不悅。
“臭乞丐，滾開！彆靠近我們！”
“我們沒錢，即使有錢也不會給你，向彆人討去！”
說著，他們毫不猶豫地繞開乞丐，揚長而去。
乞丐重重地歎了口氣，耷拉著腦袋，一臉失落地退回街邊，蜷縮在角落裡。
乍一看去，這似乎隻是大街上很常見的“乞丐討錢不成”，根本沒人會去專門關注這種事情。
然而，假使定睛瞧去，將能發現——這名乞丐在縮回街角後，一邊扯低頭上的破破爛爛的宗十郎頭巾，隱藏自己的眼神，一邊悄悄地斜過眼珠，眨也不眨地緊盯著那兩位浪人的漸行漸遠的背影。
【注·宗十郎頭巾：江戶時代的一種男用頭巾，由澤村宗十郎設計而得名】
其神態全然不見方才的寒酸、齷齪，隻剩下思索、斟酌，口中呢喃：
“長州的口音……”
誰會去主動關注街邊的一個不起眼的肮臟乞丐呢？
無人注意到這名乞丐悄悄地往後退去，眨眼間就隱入無人的深邃小巷……
……
……
京都，三條大道，井筒屋——
“老板！哪一位是老板？”
兩名年紀尚輕的武士撩開門簾，大搖大擺地走入店內。
“欸！來了！”
一位須發半白的中年人麻利地從裡間奔出，跪迎客人。
“老板，我們今晚要開酒席！有房間嗎？”
聞聽是門大生意，老板頓時喜笑顏開，愈發熱情：
“當然有房間！請問要準備多少人的份量呢？”
“大概30人左右吧。喏，這是定錢。”
“好嘞！大爺，請您放心，我們一定將酒宴準備得妥妥當當！”
在吩咐完後，兩位武士不多做停留，留下一句“老板，交給你們了”之後，就直接大步離開。
“喂，大夥兒，來大生意了！要忙活起來了！”
老板卷起袖子，火急火燎地奔向後廚。
一位躲在樓梯處、寄宿於這間旅館中的浪人，一邊獨酌，一邊將方才老板和那兩位武士的對話給全部聽了去。
趁著周圍無人，他偷偷溜上大街，消失在人海之中……
……
……
京都，三條大道，池田屋——
“退之助！退之助！你在哪兒？”
“我在這兒。”
“嗚哇！你是……退之助？”
“是的，我是退之助。”
“哦、對！差點又忘了……退之助，抱歉啊。”
未等老板說完，“退之助”就搶先一步說道：
“沒關係，是我自己的問題，是我長得太不起眼了。”
“退之助，你上哪兒去了？我剛剛一直在招你呢。”