突然間，一道巨大的身影自側方籠罩總司。
“你就是‘天劍’吧？！真是一個狂妄的稱號！讓我鬆田重助來會會你！”
鬆田重助舉刀過頂，咆哮著衝向總司。
總司側過螓首，看了對方一眼，並未展開行動。
因為她已經感知到某人的到來——
鐺！
兩柄刀刃相擊於空中，迸出青白色的火花。
一位身材壯實、同樣身穿淺蔥色羽織的颯爽武士，自斜刺裡衝出，幫總司擋下這一刀。
“真是的，新八，你們怎麼才來啊？我和近藤兄都打了好幾個回合了。”
總司說著朝對方投去佯裝嗔怪的目光。
負責擔任第二波次攻勢的永倉新八和井上源三郎，已殺入戰場！
永倉新八咧了咧嘴。
“抱歉，讓你們久等了！”
“神道無念流，新選組二番隊隊長，永倉新八，參上！”
說罷，他暗使一股狠勁兒，彈開鬆田重助的刀。
順著刀身傳遞回來的澎湃巨力，使鬆田重助不由痛呼一聲。
收勢不住的刀身向上高高揚起，身體中門直接暴露在永倉新八眼前。
永倉新八看準時機，踏前一步，力劈而下——刀勢雖猛，卻並未傳來削肉斷骨的紮實手感。
原來鬆田重助看穿了永倉新八的意圖，於千鈞一發之際展現出與其身形極不匹配的靈活度，敏捷地後撤半步，躲開了這一刀。
永倉新八的愛刀——播州住手柄山氏繁——徒勞地割開大氣，隻有刀尖處劃破了鬆田重助的衣角。
永倉新八見狀，揚了揚眉，兩隻嘴角分彆向左右延伸，情緒高漲：
“嗬，有點本事啊！”
話音未落，便見他抖擻精神，撲將上前，與鬆田重助纏鬥作一塊兒。
另一邊——
“小師傅！”
井上源三郎大喝一聲。
話音未落，人已至——他巋然屹立在近藤勇的身後。
近藤勇微微側過腦袋，掃了井上源三郎一眼，臉上掛笑：
“源叔，我的後背就拜托你了！”
“小師傅，彼此彼此！”
淡銀色的微弱月光自窗戶泄進。
二人背靠背，兩把名刀——長曾禰虎徹與奧州白河住兼常——染滿了月色。
自四方八麵包圍而來的諸敵，並未使他們顯露出半分懼色。
井上源三郎采中段構式，眼睛橫掃一圈，細致觀察眼前的3位敵手。
其中一人瞪著井上源三郎，喝道：
“報上名來！我不斬無名之輩！”
井上源三郎淡淡道：
“天然理心流，新選組六番隊隊長，井上源三郎。”
就在他報上家門的這一瞬間，奧州白河住兼常一晃撞開月光！在半空中劃出驚心動魄的曲線！
下一瞬間，鮮血飛濺——方才那個嚷嚷著“報上名來”的家夥，立時慘叫一聲，捂著血肉模糊的胸膛，身子歪歪斜斜地向身旁同伴撞去。
幾乎就在同一時間，對麵的近藤勇撐開雙臂，劍氣勃發——
“喝啊啊啊啊啊啊啊——！”
他先彈開斜劈過來的刀刃，然後力沉腰間，蓄積力量——“彈刀”與“蓄力”這兩個動作幾乎是同時完成。
刹那間，長曾禰虎徹刮起狂風。
頭一刀逼退正前方的敵人。
後一刀砍傷斜前方的敵人的胳膊。
最後一刀就跟長了眼睛似的，砍翻躲在視覺死角處的敵人。
前後三刀，這條包圍近藤勇的“戰線”頓時四崩五裂。
“宮部老師！快！這邊走！”
“不行！不能往那邊走！走樓梯太費時了，我們直接翻窗吧！”
“你傻嗎？這麼高，太危險了！”
“事到如今，再危險也要跳！”
不愧是尊攘派！連“怎麼逃跑”，都要鬨內訌。
近藤勇擦了一把臉上的汗珠與飛濺過來的血水，扭頭看向宮部鼎藏。
宮部鼎藏並不擅長武道，其身手比普通人強點但有限。
因此，為了確保自己的人身安全，其身周時刻跟隨著大量身手精湛的保鏢。
此時此刻，他被壓縮成房間的一角，其身前站滿了氣場不凡的保鏢，以及不願上前跟新選組戰鬥，所以裝作在後方保護宮部鼎藏的酒囊飯袋。
粗略數來，約莫十來號人。
他們組成裡三層、外三層的人牆，將宮部鼎藏死死擋在身後。
近藤勇若欲取宮部鼎藏的項上人級，就非得逐一撕開這一堵堵人牆不可。
四下觀瞧，現場實在太過混亂了。
說是“亂成一鍋粥”，都算是抬舉了。
那些勇敢的善戰之士，爭先恐後地往前方、往接近新選組的地方衝。
那些貪生怕死的鼠輩，則一個勁兒地往後方、往遠離新選組的地方擠。
亂成一團，舉步維艱。
不過，正是多虧了這份混亂，才讓宮部鼎藏等人行動困難，直至現在仍未逃出此地，仍在角落處磨磨蹭蹭。
視宮部鼎藏為最大目標的近藤勇，一直在密切關注對方。
哪怕是在舉刀激戰的時候，他也始終用眼角餘光捕捉、鎖定宮部鼎藏的身影，不讓他從自己視界內離開。
宮部鼎藏、桂小五郎、吉田稔磨——這仨人的腦袋是最重要、最值錢的。
隻要取下這仨人的腦袋，那幾乎就等於是新選組的勝利了！
近藤勇“呼”了換口氣，然後一邊振刀、抖去刀身上殘留的血跡，一邊挺身攻向宮部鼎藏！
宮部鼎藏見狀，大喝一聲：
“小心！新選組局長來了！”
霎時，他身前的保鏢們立即屏氣凝神，嚴陣以待，刀劍成排，不動如山，令人望而生畏！
至於那些打著“保護宮部老師”的幌子，退縮在此，不願上前戰鬥的家夥，則是飛快地往左右兩邊散開，各自逃竄。
“喝啊啊啊啊啊啊啊——！”
隨著一聲運足氣力的呐喊，近藤勇舉刀過頂，采八雙構式，徑直衝向宮部鼎藏的保鏢們、衝向離他最近的敵人。
手起處，咻的一聲，豎直劈出的虎徹引出一陣旋風。
其勢頭之猛烈，仿佛要將那人一刀兩段。
怎知對方並未閃躲，而是將掌中的刀劍斜架在胸前，硬吃下這擊！
鐺——的一聲，兩把刀刃相擊於空中。
虎徹完好無損，對方的刀身倒是多出一個顯眼的豁口。
硬接近藤勇的斬擊後，對方痛哼一聲，倒退半步後就穩住了身形。
下一息，他使出精湛的卸力招法，將虎徹化向一旁——虎徹緊貼其刀鋒，“喀啦啦啦”地往其刀尖方向滑去，擦出一連串火花。
近藤勇直感到手中那股原本正麵壓上來的力道，突然就往橫向卸了開來，以致其姿勢出現不穩。
左右兩側的敵人眼見近藤勇出現破綻，立時挺身攻上，自刁鑽的角度襲向近藤勇的要害。
這一刻，近藤勇展現出了“天然理心流宗家四代目掌門人”的超強實力。
電光火石之間，近藤勇穩住了身形、調整好姿勢，然後像貓一樣敏捷地跳開，毫發無損。
在拉開間距後，近藤勇“哈”地吐出剛才閉鎖在肺中的濁氣，然後貪婪地吞吸新鮮空氣，調勻呼吸。
這是他的個人習慣，當戰況緊張時，會下意識地屏住呼吸，以此來集中精神、提高注意力。
——宮部鼎藏的保鏢果然都不是什麼簡單人物啊……！
其他幾位保鏢的實力如何，近藤勇暫時不得而知。
方才對陣的那3人的實力，他倒是瞧了個真切。
根據近藤勇自己的估算，這仨人全都有著跟井上源三郎、藤堂平助相當的強悍實力！
同時跟多位如此級彆的高手對戰……即使強如近藤勇，也絕不會輕鬆。
這個時候，剛剛一直緊盯著近藤勇的宮部鼎藏，忽然開口道：
“你就是新選組的近藤勇嗎？和傳聞中一樣，真是一個麵相凶暴的家夥！‘尊王攘夷’乃時代大勢！你們以為隻憑一把劍，就能逆潮流而動嗎？！”
麵對宮部鼎藏的斥責，近藤勇“嗬”地冷笑一聲。
“死到臨頭，卻還喋喋不休。”
“雖然不想跟將死之人廢話，但既然你談到了‘時代大勢’，那我就稍微跟你聊聊吧。”
“我不知道這世間是否存在所謂的‘大勢’。”
“可我知道，這世間隻存在一種‘潮流’，那就是‘勝者王，敗者寇’！”
“未來之事，暫且不論。”
“可至少在今夜，我們將會是勝者！”
宮部鼎藏聽罷，麵色一沉，咬牙切齒：
“哼！真是對牛彈琴！勝者？就憑你們嗎？幕府的走狗們，我勸你們最好彆得意太早！”
“你不相信？也罷，少在這饒舌了！既然同為武士，就該用劍來說話！”
話音未落，便見近藤勇虎躍而出！騰上半空，借著下墜的勢能和自身的重量，將高舉過頭的虎徹，用力劈了下來，
他所選中的目標，正是剛才硬接住其斬擊的那人。
他現在所釋出的攻勢——仿佛自懸崖上疾砍而下的這一刀——當真是不得了！
光是那“嗚嗚”作響的風壓，就讓人頭皮發麻。
也不知是那人沒反應過來，還是對自己身手太有自信了，他又沒閃躲，而是跟剛才那樣，岔開雙足，沉下重心，準備硬接近藤勇的刀。
轉眼間，衝擊與轟鳴震蕩大氣。
鐺！！
利刃與利刃摩擦著，發出近乎要撕裂耳膜的尖利噪聲。