“不會有錯的！那個家夥就是‘仁王’橘青登！”
“既然今日就是我們的死期，那麼死也要死得壯烈一點！那有力氣的人，跟我一起去截殺橘青登！”
“沒錯！縱使不敵，也要戰鬥到最後一刻！”
“殺啊啊啊啊啊啊——！”
……
哀兵必勝——雖然這句俗語略顯武斷，但還是頗具道理的。
人類在壓力之下所爆發出來的情感和力量，是相當可觀的。
眼下的長州軍就是最佳的例子。
壓倒性的不利戰局、渺茫得近乎不見的勝算……先是絕望，接著是從絕望中滋生出來的悲壯鬥誌。
反正橫豎都是死，那就多拉幾個家夥疊背了！
就這樣，長州軍的將士們紛紛拿出“殺一個夠本，殺兩個賺一個”的樸素決心，展開舍生忘死的戰鬥。
就結果而言，確實是給新選·薩摩聯軍造成了不小的麻煩。
當然，遇到麻煩的人，自然是不包括青登。
此時此刻，青登的全副心神都沉浸在無比強烈的震愕之中。
青登已經不知道要用什麼樣的詞語來形容他現在的狀態了。
雙手與佩刀相融……
雙足與地麵相融……
皮膚與空氣相融……
這般感覺，就像是身體與周圍的一切……不！與整個世界相融在一起！
這般感覺著實美妙，令人欲罷不能！
就在這時，青登猛地揚起視線，看向左前方。
托了“上帝視角”的福，目力所及的一切都難逃其法眼——有4個敵人殺氣騰騰地朝他撲來。
在草木的遮蔽下，他們的身形被完全遮擋，僅憑肉眼實在難以鎖定其蹤跡。
換作在一般時候，他們大概要再前進一段距離，青登才能感知到他們的存在。
而現在，未等他們靠近，他們的一舉一動就儘在青登的掌握之中。
雖然距離還有些遠，但青登已經擺好架勢，準備迎敵。
“喝啊啊啊啊啊——！”
第一個攻擊者來了。
刀舉上段，刀刃掛風。
非常犀利的袈裟斬。
青登平靜地看了他一眼，伏身向前，用兩隻腳徹底掌控空間。
接下來的一瞬間，二人錯身相過。
青登的攻擊手段……完全看不清！
在旁人看來，隻瞧見青登擺出架勢、迎向對方。
當二人身影相錯而過，青登完好無損，掌中刀多出幾抹血跡。
反觀對方，則是踉蹌了幾步，隨後一頭栽進灌木叢裡。
雙掌與佩刀相融……這已經不是如臂使指了，而是毗盧遮那直接變為青登身體的一部分！
青登現在完全感覺不到自己是在揮刀。
他覺得自己隻不過是在自然地活動肢體。
隻要心念一動，掌中刀就會以最合適的力道、最精確的角度，斬欲斬之敵！
“揮動身外之物”與“活動肢體”——這二者哪個更快、更敏捷，自是不必言說。
青登當前的移動速度、揮斬速度，皆遠在往常之上！
而且，青登感覺自己現在的速度，還遠遠未達極限。
——我還能更快！
他一邊暗忖，一邊扭頭看向第二、第三個攻擊者。
對方組成“一左一右”的鉗形攻勢，一塊兒攻來。
青登放低刀身，切換成下段架勢。
下一刹，紫色的刀芒在半空中閃爍兩次。
第一刀，青登從下往上揮刀，使出逆袈裟斬，砍翻左側之敵。
第二刀，青登轉動抬至半空中的刀身，將原本朝上的刀刃改為朝下，接著流星般直斬而下！使右側之敵變為破碎的屍體，隨後順勢將刀拉回至手邊，完成殘心。
因為速度太快，所以這倆人從頭至尾都沒反應過來，就直接命喪青登刀下。
——還沒到極限！我的速度還能再快！
第四個攻擊者來了。
青登旋風般向左轉身，揮刀迎向自視覺死角處撲來的黑影。
隻見對方接著前撲的勢能，用力將刀刺向青登。
青登猛地一揮手——
鐺！
兩把鋼刀相擊在空中，對方的刺擊被化解。
青登在格擋的同時，使上一股狠勁兒。
對方隻感覺有股洪流般的澎湃力量直往他撞來！沛莫難禦！
他不得不抱著被搪回來的佩刀，“噔噔噔”地向後疾退。
然而，縱使如此，他還是沒能調整好身體姿勢……或者說是沒能抗住青登的巨力。
在連退幾步後便“哇呀”一聲跌坐在地。
未等他起身，青登就一個箭步上前，完成補刀。
不僅僅是速度，青登的力量也同樣獲得爆炸性的提升！
——再快！！
青登把力量集中在足尖，進一步催生速度，完全不顧身後的友軍是否有跟上。
不消片刻，又一個敵人躍入青登視野。
這一回出現的敵人，不再是“嗷嗷嗷”叫著撲上來。
而是直挺挺站在山路的正中央，擺出一個毫無破綻的中段架勢。
從正麵看去，此人身體仿佛被幽藍的刀光被分成工整的左右兩半。
直麵氣勢沸騰的青登卻毫無懼色……光看姿態便知：這人絕不是等閒之輩！
強敵在前，青登沒有分毫猶豫，直接迎頭撞上。
戰鬥在一瞬間內展開！
說時遲那時快，空氣微微一動——對方率先發起攻勢，呐喊一聲，揮刀就劈，掌中鋼刀驟然上滑，直奔青登腰腹。
這一擊的速度非常驚人。
即使是永倉新八、齋藤一這等級彆的高手，在碰上這一擊後，也須屏氣凝神、全力以赴才可將其化解。
然而，青登的應付手段卻非常簡單。
隻見他輕盈地往旁邊一跳，輕鬆地躲過這一擊。
落地的那一刹，掌中刀順勢淩空劈下，正中對方胸口
噗嗤——的一聲，那人的胸膛被剮出東非大峽穀一般的巨大傷口。
“嗬……！嗬嗬……！”
伴隨著沙啞、粗糲的呻吟，對方軟弱無力地彎下了膝蓋，脖子也無力地耷拉在胸前，仿佛在凝視自己胸口的巨大創傷。
閃躲，然後還擊——過程就這麼簡單。
青登僅憑這兩下子，就製服了這位高手！
倘若細究青登的動作，會發現青登的動作、招式並無特彆之處。
就隻是普通的跳躍閃避，以及普通的下劈。
隻不過，其速度快得不可思議！
在這等神速的加持下，不論青登使出什麼樣的招式，都足以使對方斃命！
即使是足以跟永倉新八、齋藤一等人較量一二的劍術高手，在麵對當前進入“奇特狀態”的青登時，也依然毫無還手之力！
——更快！！！
青登咬了咬牙，沉下腰身，愈發迅猛地衝向山頂。
他本就是一馬當先，衝陣在前。
而現在，在他這渾然忘我、完全不顧周遭事物的埋頭猛衝下，他逐漸將後方的同伴們給遠遠甩開，而且雙方間距還在不斷擴大！
如此行為，使得後方的總司等人不禁擔心起來。
芹澤鴨看了眼青登的位置，皺起眉頭：
“喂喂喂，橘大人的位置是不是有些不妙啊！”
土方歲三聞言，立即揚起視線，追尋青登的身影，然後也皺起了眉頭——青登已在數百米之外，其身影已如綠豆般渺小，隨時會從他們視野中消失。