受傷者更是不乏其人。
久阪玄瑞神情木然地呆坐在馬紮上。
他後背的脊骨仿佛被抽掉了，軟趴趴地向前傾倒，兩隻手肘抵著雙腿，勉強撐住身體。
就在昨天深夜，在那幾位忠臣的奮勇護送下，總算是有驚無險地讓久阪玄瑞安全抵達天龍寺。
對長州軍的諸位將領而言，久阪玄瑞的幸存實乃不幸中的萬幸。
這僅有的好消息，使他們獲得了些許慰藉。
不知是重新燃起求生欲望還是怎麼一回事，久阪玄瑞在來到天龍寺後不再叫喊著“讓我死吧”，反而變得相當安靜……或者說是安靜過頭了。
換做是在從前，口才了得、擅長演講的久阪玄瑞定會於第一時間出聲鼓舞大家。
可這一回兒，他卻不言不語，一句話也沒說。
沒有開口，沒有表情……乍一看去，既像是提線人偶，又像極了自閉症患者。
這反而讓長州諸將感到非常不安。
即使沒有相關通知，今日天剛拂曉時，諸將也自覺地趕來本陣，試圖一起探討破局之策。
然而，已經過去一段不短的時間了，本陣內外卻還是被落針可聞的寂靜所包圍。
無人出聲，無人發言……
這樣的結果，隻不過是理所當然的事情。
畢竟，現狀之糜爛，已達無計可施的程度……
壓倒性的兵力劣勢、低穀的士氣、降維打擊般的裝備差距……哪怕是韓白衛霍在世，麵對如此巨大的戰力差距，也隻能舉手投降了。
往日裡跳得最歡、叫得最大聲的那幾位激進派人士，現在都垂著腦袋，眼觀鼻鼻觀心，麵無表情，呆滯的眼神像極了死人。
事到如今，隻要不是徹底魔怔的精神病患者，都已經陸續看清現狀。
信心滿滿地出征，結果才一天的工夫就一敗塗地……尤其是伏見戰場的慘敗，更是給他們帶來了難以言表的衝擊。
新選組甚至都沒派出步、騎兵，僅僅隻是動用了火槍、火炮，就將他們打得找不著北。
什麼玩意？仗是這麼打的嗎？！
火炮也就罷了，西洋的火槍竟強悍至斯？！
如此，很難不讓這些崇尚唯心力量、滿嘴“長州魂”的激進派人士對自身產生強烈的自我懷疑：難道我們一直以來所堅持的尊攘理念是錯誤的嗎？
此時此刻，本陣的角落處，一襲布衣的桂小五郎倚著樹乾，抱著雙臂，既不像是在思考，也不像是在發呆，就這麼直勾勾地盯著不遠處的久阪玄瑞。
他的身旁，般若流氓般蹲在地上，掃動目光，掃視本陣，咂巴了幾下嘴：
“嘖嘖嘖，可憐呐……輸得真慘啊，棺材本都快沒了。”
桂小五郎沉下臉：
“般若，你閉嘴。”
般若對其斥責充耳不聞，繼續往下說道：
“我說啊，桂小五郎，你為什麼不殺掉那個久阪玄瑞呢？”
“……你說什麼？”
桂小五郎猛地睜大雙目，側過腦袋，朝般若投去淩厲的視線。
般若聳了聳肩。
“彆用這樣的眼神看我，我可不怕你。”
“我隻用單手就能將你製服在地，不比把女人按趴在床上困難多少。”
“我雖不喜歡你，但我也不得不承認，你確實是個人物。”
“能文能武，還很有膽識，是個做大事的料。”
“怪不得八岐大蛇看重你。”
“單論個人本領的話，那個久阪玄瑞確實也不錯，可他腦袋已經壞掉了。”
般若抬手戳了戳自己的額頭。
“將所有西洋人驅逐出去，使這個國家重新回歸閉關鎖國的狀態……他滿腦子都是這些不切實際的想法，焉能不敗亡？”
“與其讓這家夥不斷糟蹋長州的人力、物力，倒不如直接殺人奪權。”
“倘若你一早就這麼做，說不定便能避免今日的禍事了。”
“瞧瞧，被那小子這麼一折騰，不僅一無所得，而且還害長州國力大減，局勢更加岌岌可危。”
般若本以為在他語畢後，會遭受對方的激烈反駁。
因為他知道桂小五郎一直很看重昔日的同門之情。
沒承想，他預想中的責罵竟沒有到來。
“……”
桂小五郎默不作聲，表情複雜。
般若訝異地轉過腦袋，上下打量了對方幾眼後，咧嘴一笑：
“嗬~~看樣子，那個總將‘同門’、‘同窗’掛在嘴邊的小朋友，終於有所成長了啊。”
桂小五郎無視般若的嘲諷，默默地揚起視線，朝不遠處的久阪玄瑞投去耐人尋味的目光。
就在這時，一串慌亂的腳步聲遙遙傳來，由遠及近。
不消片刻，一名滿麵張皇的傳令兵闖入桂小五郎等人的視界。
“久阪大人！敵、敵軍開始行動了！”
此人話音落下的瞬間，長空被急促的號角聲所劃破。
嗚——！嗚——！嗚——！嗚——嗚——！嗚——！
無數鳥雀驚飛而出，如飛蝗般從天龍寺背後的嵐山中騰起。
包括久阪玄瑞、桂小五郎在內的諸將條件反射般挺直身子，無比難看的麵色像是被黑墨潑染了一遍。
……
……
“哞！哞哞！”
吃了六十多斤上好草料，好生休息一夜後，蘿卜重新恢複活力。
青登提槊在手，策牛至陣前，遙望遠方的天龍寺。
天龍寺西臨嵐山，隻有這個方向無法布置兵力。
另外三個方向——北、東、南——全都安排了重兵包圍。
這是穩贏的仗，近乎白撿的戰功擺在眼前，使將士們的鬥誌大漲。
就連那些藩軍也想來摻上一腳，紛紛請戰。
當然，青登不可能讓這些廢物來摘桃子、搶功勞的。
他依然將各支藩軍部署在後方，讓他們去當氣氛組。
伴隨著震天的號角聲，諸軍將士陸續開出軍營，整齊列陣。
三葉葵、龍膽葉、會津三葉葵、丸十字……一麵麵色彩各異、畫麵不同的大旗在晨風中呼啦啦掣動著。
在曦光的照射下，將士們的甲胄、武器閃閃生輝。
當青登現身於陣前，霎時間，一杆杆長槍、一挺挺火槍、一把把打刀在半空中揮動，歡呼聲此起彼伏。
隻待青登一聲令下，這支由新選組、會津軍和薩摩軍組成的龐大軍團，就會如洪流一般展開排山倒海的衝擊，一口氣吞噬天龍寺！
正當青登遠遠觀察敵陣的這當兒，其身後忽然響起土方歲三的聲音：
“橘，這一戰，你大可不必親冒矢石。”
土方歲三一邊說，一邊策馬至青登身旁。
“我們已是穩操勝券。”
“即使沒有你的助陣，我們也能取得徹底的完勝。”
“你又何必親自上陣呢？”
“我可不樂見你遭遇什麼意外。”
就在今日一早，青登向諸將宣布道：今日一戰，我要躬先士卒！
對於他的這一決定，幾乎所有人都表示不理解——這又不是什麼戰果難料的苦戰，何需勞您親自出馬呢？
土方歲三前腳剛說完，後腳青登就微微一笑：
“歲三，感謝你的好意。”
“我理解你們的良苦用心，可我意已決。”
“出於某些緣故，今日一戰，我要全力以赴！”
說罷，青登扭頭看向東方。
他的直覺告訴他：桐生老板就潛伏在東麵，安靜等待著最佳的潛入時機。
土方歲三深深地看了青登一眼，然後無聲地歎了口氣：
“行吧，你是老大，聽你的。”
這時，山南敬助驅馬前來。
“橘君！各部隊都已就緒！隨時可以展開攻擊！”
青登聞言，一邊點頭表示“知道了”，一邊收回視線，再度看向遠方的天龍寺，眸光明滅間，戰意燃燒。
“新選組！”
他猛地一扯韁繩，蘿卜揚起前蹄，發出氣勢十足的叫聲。
“突擊！”
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PS：無聊又難寫的文戲可算結束了，終於又到豹豹子的舒適區了！