“哈哈哈！能夠親身經曆這樣的豪邁之舉，也不枉費我‘東洋一狂生’的名號了！”
黑船——受“黑船事件”的影響，哪怕到了11年後的今日，也依然有不少人將會冒黑煙的蒸汽船統稱為“黑船”。
桂小五郎安靜傾聽，微微一笑，隨後側過腦袋，眼望西方。
“也不知道長州現在怎麼樣了……”
高杉晉作歪了歪頭，淡淡道：
“不出意外的話，幕軍應該已經突破藝州口，打到周南了。”
桂小五郎“呼”地長出一口氣。
“那我們可要加快速度了啊……必須得趕在萩城被攻占之前打下江戶。事到如今，已經容不得我們退縮、反悔了……！”
高杉晉作輕輕頷首：
“嗯，是啊……我們已經回不了頭了，隻能在這條‘修羅之道’上悶頭走到底了……！”
……
……
岸邊唯一稱得上是“海防”的那座崗哨，已經被亂炮炸轟。
在這炮雨的密集轟炸下，此時的岸邊除了砂石、毀壞的木頭、焦黑的人體殘肢之外，再無它物。
因此，桂小五郎等人的登陸格外順利，順利得仿佛在自家庭院裡散步。
三艘戰艦不費吹灰之力地抵近岸邊。
總算可以回到陸地，擺脫暈船之苦——秉持著這份喜悅，眾人爭先恐後地翻越船舷的繩梯，登上小舟，嗷嗷叫著淌水衝灘。
待登陸後，他們井然且迅速地整隊、列陣。
“不要磨蹭！跑起來！都跑起來！趕緊列隊！”
“唔……該死……頭還是好暈啊……讓我緩緩……”
“彆叫苦了！現在可沒時間供你休息！”
“我們現在必須爭分奪秒！搶在尾張藩反應之前，搶占名古屋城！若不拿到名古屋城的糧草，我們用不了幾天就全得餓死！”
名古屋城——尾張藩的藩廳。
值得一提的是，當前忙著搶灘的人，不僅僅有奇兵隊的隊士們，還有為數不少的西洋人。
就像是事先達成了什麼協議，兩撥人互不乾涉，各忙各的。
奇兵隊占據海岸的東邊，這群西洋人則占據海岸的西邊。
論起紀律性，後者並不比前者差。
在成功登陸上岸後，他們毋需旁人的指揮便自覺地組織列隊。
雖然這群西洋人有著不同的長相，但他們的麵貌特征卻出奇的一致。
蒼白的肌膚、深得能填入一顆雞蛋的眼窩、高顴骨、高鼻梁、體型中等、毛發旺盛……
若對歐洲民族學有所涉獵，定能一眼看去：這些都是斯拉夫人的麵貌特征！
待前鋒部隊完成登陸後，八岐大蛇、桂小五郎等人才離開旗艦，乘坐小舟上岸。
“呼……在海上待久了，突然回到平穩的陸地，一時間竟有些不習慣呢。”
八岐大蛇背著雙手，一邊自言自語，一邊大步向前，走到灘岸的正中央，然後換上觀賞藝術品般的目光，饒有興趣地四下打量被亂炮炸得坑坑窪窪的海灘。
“大蛇大人，等等我們，彆自顧自地走遠啊……”
酒吞童子一邊苦笑，一邊領銜眾乾部跟上八岐大蛇。
定睛細瞧……八岐大蛇身周的陣容，可謂是豪華至極！
大嶽丸、大嶽丸的妹妹阿鈴、酒吞童子、海坊主、宿儺、牛鬼、濡女……除了留守後方的玉藻前之前，八岐大蛇把能帶來的乾部全都帶來了！
桂小五郎和高杉晉作慢半步地移身至八岐大蛇的左右。
“……”
桂小五郎一言不發，表情呆怔，一邊四處掃視，一邊用力地眨巴眼睛，就像是在確認自己是否有在做夢，確認自己的眼睛是否有出問題。
少頃，他低下頭，看了看腳下這片屬於尾張藩的海灘，口中呢喃：
“‘奇襲濃尾’……居然真的成功了……！”
八岐大蛇聽見他的這番話語，仰天長笑：
“哈哈哈哈！”
“桂君，高杉君，如何？我沒有說錯吧？”
“我們的‘天沼矛’並非不切實際的計劃！我們一定會取得成功的！”
“天沼矛”——法誅黨為此籌備多年的倒幕大計，其實並不複雜，大體可分為“兩步走”。
第一步，自海路奇襲尾張藩，攻占名古屋城，奪取尾張藩的物資。
第二步，以名古屋城為基地，兵分兩路。一路向路，布置防線，阻擋征長軍團，防止其回師增援關東；另一路則揮師向東，攻打江戶！消滅幕府！
乍一看，這計劃相當大膽，大膽得幾近瘋狂。
可若仔細深究的話，便能發現這計劃並非天馬行空的妄想，是具有相當的可行性的！
光是選尾張藩作為登陸地，就有相當多的門道在裡頭。
首先，直接奇襲江戶，那是肯定不現實的。
當年的“黑船事件”使幕府顏麵掃地。
幕府從中吸取教訓，有感於海防力量的不足，故將“海防”提上日程。
幕府內部的“一橋派”、“南紀派”等平日裡隻會互扯後腿的這幾支派彆，難得在這件事上達成共同意見。
若說幕臣中有誰是能搞海防的，那無疑是勝麟太郎了。
早在好幾年前，深諳海事的勝麟太郎就被派往江戶灣修築岸防炮。
在勝麟太郎的精心設計、建設下，江戶灣的防禦力量大增。
雖遠遠稱不上是銅牆鐵壁，但也不是僅憑2、3艘蒸汽戰艦就可以硬闖的。
頂著那一架架岸防炮，強闖江戶灣……這雖不能說是送死，但毫無疑問是十生九死！
再者說，江戶灣距離江戶太近，說是咫尺之遙也不為過。
在發現江戶灣有異後，幕府很快就能集結部隊，阻撓登陸。
因此，強闖江戶灣，實乃下策中的下策。
既然江戶灣去不得，那麼可選的目標就不剩幾個了。
日本雖是狹長的島國，但因為多山、多丘陵的地形特征，沒幾塊平地，海岸線鬥折蛇形，所以適合用作登陸場所的地帶，壓根兒就沒有幾塊。
事實上，若以“攻打江戶”來作考慮的話，根本用不著細想——最理想的登陸地，無疑是尾張藩！
之所以敢下此斷定，主要有三方麵的考慮。
其一，尾張藩瀕海，而且擁有優良的天然海灣，適合登陸。
其二，從尾張藩到江戶有東海街道作連接，交通便捷。
東海街道乃“五街道”中人流量最多、最為成熟的大道。
若在東海街道上行軍，假使順利的話，僅需10日的時間就能兵臨江戶城下！
其三，尾張藩主德川慶勝親率部分藩軍參與征長戰役，故而藩中軍力薄弱，防守空虛。
此時攻打尾張藩，受到的阻礙很小。
其四，尾張藩是坐擁62萬石高的雄藩，藩廳名古屋城中存儲著足量的物資。
跨海奇襲的最艱難之處，莫過於補給的供應。
幾千人馬，每天人吃馬嚼的，這可不是一筆小數字。
彆看蒸汽戰艦很巨大，其能裝運的東西很有限。
在往船艙裝入難以補充的武器彈藥後，就不剩下多少空間去裝糧草、藥品等物資了。
雖然尾張藩被腐朽的藩政所拖累，但不管怎麼說，它也是坐擁大半個濃尾平原的雄藩，論物資之豐饒，在諸藩中一騎絕塵。
隻要攻占名古屋城，就能獲得足以攻占江戶的充沛物資！補給之事，迎刃而解。
正當八岐大蛇洋洋得意的這個時候，其身旁的馬埃爾淡淡道：
“大蛇，彆高興得太早。”
“現在還遠遠未到慶功的時候。”
“若不儘快拿下名古屋城，後續的‘攻占江戶’、‘消滅幕府’什麼的，根本就無從談起。”
馬埃爾這時的潑冷水雖顯得不近人情，但他所說的這番話，一點兒也不錯。
礙於船中的物資儲備的不足，因此彆看八岐大蛇等人今夜登陸成功，似乎相當風光，但他們現在的處境絕不算好。
船艙內剩餘的糧草，隻夠他們使用2天！
換言之，若不在2日之內攻占名古屋城，奪下城中的物資，那彆說是“消滅幕府”了，自保都成問題！
如何從快、從速地攻打名古屋城，以及如何確保尾張藩的臣子們不會狗急跳牆地焚燒國庫……這些事情無不關係著他們未來的命運。
麵對馬埃爾的潑冷水，八岐大蛇並不惱火，神情淡然地點了點頭。
“嗯，奧爾良先生，您說得對，‘登陸濃尾’隻不過是一個開始，我們接下來還有的忙活……咳、咳咳咳！咳咳！”
身體虛弱的八岐大蛇還未把話說完，就滿麵痛苦地跪倒在地，口中不住地咳嗽。
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