被這麼多人注視著……這等狀況下，“奇襲”什麼的，根本無從談起。
那麼，此時此刻，除了他與總司之外，誰是擔此重任的最佳人選？
對於這一問題，青登近乎是毫不猶豫地轉過腦袋，看向下方的某人。
那人注意到青登的視線，轉頭看來。
二人四目相對。
青登向那處崖壁揚了揚下巴。
那人轉頭看向那處崖壁，心領神會地點點頭。
就這樣，雙方完成無聲的交流。
“注意保護手和腦袋！找準可以擋石頭的地方！跟緊我！”
言簡意賅地下達指示後，青登親冒石雨，靈活地在岩壁上遊走、躲避，一點點靠近壁頂。
眼見青登開始行動了，其餘人莫敢不從，立即跟上。
在青登親自吸引敵軍火力、注意力的這個時候，那道身影以岩石的陰影做遮掩，悄悄地向左移動，僅眨眼的工夫，他就成功抵近那處屋簷狀的崖壁……
……
……
南宮山，山頂，奇兵隊的本陣——
“岩壁”方向的嘈雜動靜遙遙傳來：
大村益次郎一邊側耳傾聽，一邊咧開大嘴：
“高杉先生，聽呐！‘高牆’那兒打起來了！”
高杉晉作點點頭：
“嗯，我聽見了。”
大村益次郎抱著雙臂，昂首挺胸，一副勝券在握的模樣：
“那麵‘高牆’可是我的得意之作！”
“除非他們拉來大炮，否則絕無可能正麵攻破此壁！”
“橘青登他們多半會采用‘聲東擊西’的戰術。”
“若是如此，倒是正中我下懷了！”
“我已事先查探那處岩壁的每一個角落。”
“但凡是易於攀登、容易攀登的地方，我都布下了伏兵。”
“若有敵人露頭，就會遭受石頭雨的洗禮！”
“我就不信那個橘青登能夠冒著漫天石雨攀岩至頂！”
“不出意外的話，這麵‘高牆’應該能夠支撐至少2天的時間——這是新選組運大炮上山並且完成射擊準備所需的時間。”
看著自信心爆棚的大村益次郎，高杉晉作麵露意味深長的笑容。
約莫5秒鐘後，他幽幽開口道：
“……大村君，我並不懷疑你的才能。”
“隻不過，有一點是我必須要提醒你的。”
“你太小瞧橘青登，同時也太小瞧新選組了。”
此言一出，大村益次郎的笑容僵住了。
少頃，他稍稍整理情緒，眼神認真、神態嚴肅地對高杉晉作說：
“高杉先生，我並無小瞧橘青登或小瞧新選組的意思。”
“倒不如說是正好相反。”
“我非常看重橘青登，非常看重新選組。”
“正因如此，我才會使儘渾身解數，精心布置出這嚴密且完美的防線。”
“我上述所言並非自負，而是陳述事實。”
麵對大村益次郎的反駁，高杉晉作微微一笑，冷不丁地拋出一個疑問：
“大村君，在你看來，新選組中最不能小瞧的人是誰？”
大村益次郎聞言，毫不猶豫地回答：
“那當然是‘仁王’橘青登了。”
高杉晉作追問：
“還有呢？”
大村益次郎繼續不假思索：
“‘鬼之副長’土方歲三。”
“雖然土方歲三是一個四處留情的登徒子，但我不得不承認，他確實是王佐之才。”
“能夠擁有這種文武雙全的副手，真是橘青登的一大幸事啊。”
高杉晉作輕輕頷首，表示認同大村益次郎的觀點。
對方前腳剛說完，後腳他就再度拋出相同的問題：
“那麼，還有呢？”
大村益次郎微微蹙眉。
這一回兒，他沒有再不假思索。
他沉思了片刻後，緩緩答道：
“‘天劍’衝田總司。”
“衝田總司雖是女兒身，但其實力、潛能不可估量。”
“她跟橘青登一樣，擁有僅憑一己之力，便可在局部戰場製造優勢，甚至直接逆轉形勢的能力。”
高杉晉作又點了點頭：
“嗯，不錯。‘天劍’衝田總司確實不容小覷。那麼，還有呢？”
“什麼？還有？”
大村益次郎皺緊眉頭，不禁驚呼出聲。
他這次的思索時間更長。
將近10秒鐘後，他搖了搖頭：
“沒有了。”
“在我看來，新選組中值得留意的人物，就隻有上述三位。”
“總長山南敬助雖也是一位允文允武的俊傑，但他距離‘王佐之才’、‘經世之才’還有不小的距離。”
“局長近藤勇隻不過是一介莽夫，隻能乾些抓捕違紀分子、衝鋒陷陣的苦活、累活。”
“至於其他隊長、助勤、副隊長，我承認他們都很優秀，但要入我法眼，他們還不夠格。”
高杉晉作安靜聆聽。
待大村益次郎語畢後，他“嗬嗬”地輕笑出聲。
“大村君，聽你一席話，我更加篤定：你果然是太小瞧新選組了。”
被高杉晉作這般評價，大村益次郎臉上隱隱浮現出不忿之色。
“既如此，我倒要洗耳恭聽了！高杉先生，依你之見，新選組中還有誰是不容小瞧的人物？”
迎著對方的炯炯注視，高杉晉作不急不緩地說道：
“大村先生，稍安勿躁。”
“你剛加入奇兵隊不久，跟新選組接觸得少，所以了解得不夠全麵，這很正常。”
“早在很久之前，我就通過多種方式跟新選組打交道。”
“我雖不敢揚言多麼清楚新選組的底細，但對於新選組的隊長們，我倒有著不淺的了解。”
“依我看呐，除了橘青登、土方歲三和衝田總司之外，還有一人是值得我們多加留意的。”
“孫子有雲：‘勝不驕，敗不餒，胸中有驚雷然麵如平湖者，可拜上將軍’。”
“那人的劍術、才略，在新選組中都不算是頂尖的。”
“隻不過，他的心性卻極為難得。”
“不論身處何地，不論是什麼樣的任務，不論是多麼可怕的危機，他都可以從容應對，然後深藏功與名。”
“正因如此，他才會含明隱跡，名氣遠不如衝田總司、永倉新八等人。”
“劍術和才略都可以後天培養，可這臨難不恐、不驕不躁、永遠保持鎮靜的心性，就真是可遇不可求了。”
“如果好生培養的話，他未嘗不能成為如橘青登、土方歲三那般的大將之才！”
……
……
“扔！快扔！砸死他們！”
“快搬更多的石頭過來！”
“加把勁兒！他們已經被我們壓製住了！”
崖頂的奇兵隊隊士們賣力地擲著石頭。
迎著這漫天石雨，青登等人的攀登變得無比困難。
儘管他們瞅準時機，想儘一切方法向上攀登，但離崖頂還有一段不短的距離。
期間又有幾個倒黴蛋不慎被石頭砸中，或死或傷。
崖頂上的敵兵們的注意力都放在青登等人身上，滿心想著“砸死仁王”，不顧其它。
因此，他們完全沒有注意到——有一隻大手從他們側麵那處屋簷狀的岩壁下方伸出，緊緊抓住岩壁。
五指緊扣地麵，青筋暴起，往上一拉——
下一息，一道頎長的身影從岩壁下方躥將而出！無聲無息地落在地麵！
“……”
在成功翻越這座屋簷狀的崖壁後，齋藤一一刻也沒有停歇，眸光一轉，鎖定住不遠處的仍在往下扔石頭的敵兵，左手撫上腰間的佩刀。
隻見其雙手十指浸滿血汙，隱隱有血水從開裂的指甲中滲出——這是他拚儘全力翻越那座崖壁所留下的傷痕。
十指連心……讓人難以想象這究竟有多疼。
然而，齋藤一卻像個沒事人一樣，臉上一如既往地沒有表情，神態無比專注——打從剛才開始，他的全副身心就都放在眼前的敵人身上了！
嗆啷啷啷……
刀出鞘的這一刻，終於有敵兵發現了他。
那人睜圓雙目，驚叫道：
“是三番隊……”
他話還沒說完，就被一閃而過的寒光給砍掉腦袋。
不過，他的同伴替他把話喊完：
“是三番隊隊長齋藤一！”
*******
*******
看在本章將近6000字的份上，請投月票吧！求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）
PS：史實中的齋藤一有硬闖敵陣，奪走2門大炮的實戰記錄。所以本章的齋藤一算是寫實描寫。