元治元年（1864），12月28日——
再過兩日便是大年三十。
新年的到來稍微衝淡了戰爭的陰霾。
喜慶的氛圍逐漸取代了空氣中的血腥味。
隨著外出避災的百姓們的陸續歸來，煙火氣重新降臨在這座滿目瘡痍的城町。
商鋪陸陸續續地開張。
街道上的行人越來越多。
市集裡的吆喝聲一陣高過一陣。
鏡餅、屠蘇酒等過年必備的飲食被擺上貨架。
稍有財力的家庭紛紛在自家門前擺上門鬆、注連飾，令人直觀地感受到新年的到來。
“年味”在彌漫，一切似乎都在回到正軌。
相比起前陣子的喊殺震天、血流漂櫓的場麵，當真是恍若隔世。
近日以來，唯一值得一提的大事，大概便是天皇宣告改元。
今年發生了太多的事情，各式各樣的大事件接踵而來，令人喘不過氣來，以致於讓人都快忘記“池田屋之變”、“京都夏之陣”、“長州征伐”、“第二次關原合戰”、“江戶籠城戰”這一連串大事件，都發生在短短數月之內！
從夏天至冬天……前後不過半年的時間，天下局勢幾經更變。
回望前不久的夏季，屢戰屢敗的長州已是奄奄一息。
是時，天下人都覺得長州完蛋了，不再具有爭奪天下的能力與資格。
可到了冬天，長州竟聯合法誅黨，發動漂亮的反擊，將幕府逼至絕境！
他們雖未成功攻陷江戶，但他們確實是重創了幕府，逆轉了原本必死的局麵，將死棋給走活了！
緊接著，征長前線的諸藩的落井下石，給幕府的“傷口”撒了一把鹽。
各方勢力打了大半年，又回到原點——天下局勢撲朔迷離，不知鹿死誰手！
如此戲劇性的事態變化，既殘酷，又隱隱透出幾分黑色幽默。
朝廷有感於今年是個多事之年，為討個好兆頭，故決定在過完新年後，放棄現有的年號“元治”，改元“慶應”。
除此之外，就沒有彆的值得一提的大事了。
江戶的士民們都在為重建城町、歡度新年而奔走忙碌。
一切溫和，一切平靜。
……
……
日本橋，某處——
“小孩！走開！我這兒隻要成年人！”
“我、我的力氣不輸成年人！求求你了！讓我跟著你乾活吧！”
“我還缺三個人！再來三個人！”
“我我我！選我！瞧呀！看看我這身板！我的力氣可大了！”
“我不挑活兒！不管是篩沙子還是扛木頭，我都能乾！”
“嗯？你是武士？我們這兒不要武士！”
“武、武士就不能來搬木頭嗎？”
“想來搬木頭的話，就先把你腰間的那家夥給解了！佩著把刀還怎麼乾活！”
“身為堂堂武士，豈能不佩刀！”
“不願解刀的話就走開！去找彆家去！”
……
此時此刻，無數工頭在日本橋招攬苦力。
因為是“五街道”的起點，所以來江戶打工、找營生的年輕人們，都會先在日本橋落腳。
正因如此，急缺勞力的工頭們都盯上這片比肩疊跡的土地。
他們站在顯眼的地方，朗聲宣布自己要多少人、有什麼限製，然後從蜂擁而至的人群裡挑出看中的人。
在招夠人手後，就直接帶著新招募的勞力直奔工地，開始乾活。
慘烈的戰爭給江戶帶來深遠的傷害。
法奇聯軍的炮火摧毀了江戶四成以上的地麵建築。
到處都是斷壁殘垣。
到處都是亟待修複的建築、道路。
到處都是等著動工的工地。
到處都是商機！
沉寂許久的土木業重新紅火起來。
江戶的各家工頭集體出動，接下一個個大單。
這“蛋糕”是如此誘人，以致於連外地的工頭們也被吸引了。
外地的工頭們相互聯合，集合了一大批人手——這些家夥的身上大多是紋龍畫鳳的——氣勢洶洶地湧向江戶，誓要分一杯羹。
凡是能乾工程的人，都不會是什麼善茬——這條真理，放至古今中外皆準。
不出意料，雙方爆發了激烈的衝突，連江戶奉行所都驚動了。
奉行所派出大量差吏，製止鬥爭，並且居中斡旋，才終於把這騷亂彈壓下去。
最終結果是，外地工頭被悉數驅逐，江戶本地的工頭們得以獨吞“戰後重建”這塊營養豐富的大蛋糕。
此等結果，實不為奇。
異鄉人鬥不過地頭蛇是理所當然的事情。
不管怎樣，江戶的“戰後重建”總算是提上日程，並且迅速動工。
霎時，一個個工地崛地而起。
“嘩嘩啦啦”的篩沙聲、“乒乒乓乓”的磕碰聲、“叮叮咚咚”的揮錘聲……工地專有的各類聲響，此起彼伏。
眾所周知，土木工程總能促進當地的經濟。
多虧了這些工人的賣力勞作，江戶的民生得以快速恢複。
大量商家發現這寶貴的商機，爭相恐後地奔向各個工地，擺下一座座飲食攤，專門賺工人們的錢。
就連一些平常不做生意的本分人，也紛紛挑起扁擔，向工人們兜售茶水、糯米團子等簡單的飲食。
有道是“食、色，性也”，所以不僅是餐飲業，就連從事特殊行業的女子們，也盯上這些工人的錢包。
“他們今天就要發工錢了，都打起精神來。”——最近總能在夜鶯們的口中聽見這樣的話語。
【注·夜鶯：在街頭攬客的廉價娼妓，大多在本所、鮫河橋、淺草堂前出沒。】
這一幕幕場景，恍若“明曆重建”的重演。
在“振袖火勢”燒毀三分之二的江戶後，幕府開展了轟轟烈烈的“明曆重建”。
此次重建的影響是那般深遠，可謂是影響了江戶的方方麵麵。
不誇張的說，其影響力直至現在都沒有消除。
在修複建築的同時，幕府對原有的城市規劃做出大的調整，營建大量的專門用於防火的寬廣道路，即廣小路。
多虧了這一係列高明的新布局，江戶從此再也沒有發生嚴重的火災，使江戶的士民們得以遠離祝融之威。
“明曆重建”還讓江戶人擁有了更加健康、完善的飲食習慣。
為了適應繁重的土木作業，工人們自然是吃得更多、更好，這直接促進了江戶飲食業的發展。
許多如今耳熟能詳的食物、餐廳，都是在這段時期出現的。
不僅如此，江戶人的飲食習慣亦發生巨大的改變，從原先的“一日兩餐”變為如今常見的“一日三餐”。
從結果來看，“明曆重建”不僅讓江戶獲得新生，同時也讓江戶的士民們擁有了更加美好的生活。
有“明曆重建”這個鮮明例子做參考，故而有許多江戶人樂觀地想著：這次的戰爭，說不定能成為江戶的又一次“新生”的契機！
……