“項羽神勇不?”
“孤勇。”
孤勇者缺謀少定力,空有衝天之誌和滿腔熱血,即使得一時一地之利,煊赫燦爛如暗夜裡盛開的曇花,也會很快地衰敗下去。
這也是為何當初劉邦那般地勢弱,項羽如日中天,小柒和苟敬還毅然選擇效力劉邦的原因,劉邦符合他們對上位者的期待。
小柒的出現,就意味著劉邦那頭有重要的任務要交給苟敬。
“範增那老兒不賴,把我們安插在楚軍中的人一個一個地找了出來,現在隻剩下韓翊一人。櫟陽那頭說是他有大用,暫時不動。子房先生好計謀,又想到了對策,要再安一些釘子進去。”
一想到韓翊對自己的咬牙切齒,苟敬禁不住地就一陣惡寒。但還得堅持著去做,間者不能問緣由,不得泄密,隻能聽從上頭的指示行事。
“上頭打聽清楚了,前邊折在齊國的周推,是範增和項家聯姻的紐帶。他死了後,範增和項家的關係變得甚是微妙。這次上頭想要促成一樁新的好姻緣。”小柒把實情轉告給苟敬。
據苟敬所知,劉邦的兒女中最大的劉肥,離長成還得一兩年;王後所生年齡也較小,小的那位,還不滿十歲。項羽這頭就更不濟,他的子女更加地年幼。
就倆人這種情況,還聯什麼姻?苟敬隻能想象出是上頭出的奇招。
“想什麼呢。王上想要讓他的遠房兄弟劉澤嫡親的女娘嫁與範增親弟家的孫子範揭。他倆年齡相仿,容易產生感情。”
也不知道這是劉邦身邊哪位大仙給出的主意。這怎麼可能?範增是範氏家族的話事人,為了穩妥,他把楚軍打造武器裝備的活計都交給了他的親兄弟在辦理。而範增平日裡最痛恨忌憚的,莫過於才華和能力遠在項羽之上的劉邦。
姻親是何等重要的關係,範增平素躲劉邦都來不及,又怎會與劉家聯姻?簡直就是癡人說夢。
“要是啥事都王上來辦,那王上還要我們乾嘛?我們存在的價值就在於彆人能辦的我們能辦,彆人辦不了的我們也能辦。好好努力吧。”
苟敬的老脊背一陣發涼,前一陣子範增問起韓翊真娘的行蹤,韓翊把他賣了個底朝天,再加上韓翊、陳平兩家人失蹤的事,範增現在恨不能施他以車裂之刑,又怎會聽他的勸與劉家人聯姻,更何況那本身就是一個坑。
罷了,天下熙熙,無不為利。大不了再回一趟彭城,會會現在天下人口中的第一謀士範增去。
他第一個要見的,還得是韓翊。
新軍市令的家在彭城項羽王宮往北的戚裡。那裡住著的,可都是項家和範家的親戚。
“好生闊氣壯觀。”裡門口下了牛車時,苟敬由衷地讚歎道。
然則,那個悶嘴葫蘆軍市令一見到苟敬的三牲之禮,就非常嚴肅地說光一頭豬就能抵中等人家一年的收入,其他的更不敢染指,一點不落地就把苟敬拒絕了個透。
苟敬顧不得與他計較,便說了讓他幫忙把自己引薦給亞父的想法。軍市令不敢擅自做主,前段時間範增也說過要各方隨時留意著,見到苟敬就立馬拿下或者帶到有能力把他拿下之人的手裡。
思來想去,此時整個戚裡,也隻有範增之弟範叔有這個能耐。因為他掌管著整個軍營的輜重武器事務,軍中隨時給他配備有二三十人的隨侍護衛。便讓那苟敬帶了他的三牲禮,再添補了些點心果子之類的東西,一路往南走到戚裡的最西邊,敲開了範叔的門。
範叔本是個人精,再加上平時多得範增點撥,見了曾經把範增當猴耍的苟敬,心裡再不痛快,也是笑著應了,一應的禮數什麼的都不曾少過。
苟敬先前看一眼那軍市令,現在再看範叔,心裡跟明鏡似的,也笑著回應,說是這許久以來沒忘了與亞父的約定,一直拘束於僻靜之處,沒讓其他人看出任何端倪。這次之所以來找亞父,是因為他聽說了一些個前朝的往事,可能於項王有大用處。
具體是什麼,苟敬沒有說。
對於範增的事,範叔多多少少是知道一些的。本來軍營那頭傳說要找到苟敬極不容易,現在居然碰到苟敬主動找上門來交待,那是再好不過的。至於說其中的真偽,自有他兄長去辨識,用不著他操心。
苟敬與範叔在明間閒話時,隻見一十來歲的小兒半藏在門口時不時地瞧上他們一眼,心裡便有些瞧不上範叔。
想當初他在興洛裡時,那個韓家,是絕不允許自家的子弟如此這般畏首畏尾地偷聽的。要聽,也是光明正大地聽,而且是在有禮貌地拜會之後。像今天這樣的,苟敬覺得範家在培養後代上有些力不從心。
範叔看見那男孩子,顯得格外地高興,“小揭,過來,見見家裡的客人。”
小揭是範增過繼到範叔家的孫子,現在在範叔沒有子息的二兒子名下,也是範叔家唯一一個還沒有成家的男丁。
這個看起來不怎麼聰明的小揭,是劉邦選中的劉澤的女婿,苟敬很有些為那個劉家小娘感到難過。不過這事可大可小。大不了要做的事做完了以後,再和離就是了。像劉家這樣的家族中的女娘,即使經曆過二嫁三嫁,依然比某些個普通人家還未出閣的嫁得好,也好嫁。
“與小揭夠得著談婚論嫁的女娘家家的門楣,定是不低於諸侯或者六國王室之家吧?”他笑眯眯地看著向他行完禮的小揭問範叔道。
苟敬的名聲早就在外,對於這樣的人來詢問自家孫兒的終身事,範叔多少還是有些不高興的,但還不能把那種情緒顯露在外,方才軍市令帶著苟敬在戚裡往這頭趕的時候,他就暗中派人通知範增了,此時他也在試圖穩住苟敬,等著增過來。
“還沒呢。族中打算替他在戚裡挑一個品貌俱佳又賢惠的與他為妻。那些個做諸侯家女婿的想法,亞父不準族中子弟做,說是享不了那樣的福。”
話說得明白,拒絕得也很乾脆。
苟敬的心裡轉得飛快,在琢磨著怎樣促成劉範兩家聯姻的事。
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