小揭的資質比小六平庸了許多，但小揭卻占著上好的資源，就連人生最重要的婚姻，小揭可以對華夏諸貴女挑挑揀揀，可是小六卻隻能像暗夜裡的影子一樣沉沒入大地，一動情就會陷入萬劫不複之地。
所有的不一樣，都源自於一門叫投胎的技術活。苟敬打心眼裡愧對小六，再加上範增從來都沒把自己當成個人，他對小揭的情感就更複雜了。
每次小揭喝完喜酒回來興高采烈地告訴他誰家的烤乳豬外脆裡嫩，誰家的新媳婦長得最漂亮，應對最得體時，苟敬總要跟他探討一下那門叫“婚姻”的學問，尤其是在範增“嫁女”受挫之後，
“小揭，諸侯國丞相之女和士大夫之女，你選哪個？”“丞相之女。”
“那諸侯王之女和丞相之女呢？”“那還用問嗎？當然是家世越高越好，那樣的話能給我的助力也越大。”
“不看漂亮不漂亮了？”“嗐，男子隻要有權有勢，什麼樣的美人得不到？納為妾室就可以了。我祖父和大祖父對我說，男子千萬不要把女的看得比前途重，不然到時候你啥都沒有了。”
範增一家還真夠現實的。這個半大小子可以放心用。苟敬話題一轉，
“作為範家的頂梁柱，如果有人欺負範家了，你打算怎麼做？”
“打回去唄！”小揭的聲音裡透著的陽剛與自信讓苟敬肅然起敬，差點都忘了自己的立場。
小揭的大手在苟敬眼前一揮，把他拉回了現實，“我說苟大爺，不管怎麼說，咱倆也算是忘年交了，以後我要是定親了，大婚了，你可不能把我媳婦給提溜走了。做了那麼多回壞人，總得有一個你願意不去傷害的吧？”
話說到了苟敬的傷疤上，偏偏苟敬就是恨不起來，世人已經誤會他許多，也不在乎多這麼一個小揭，難得他還願意期待他心中有善，
“小揭，最近劉邦羞辱你大爺爺的事你聽說了吧？聽說那人連降將的漂亮老婆都不放過，偏偏就是對你範家女娘不屑一顧，要知道，項王對你範家女娘都是讚賞有加的呢？”
小揭的拳頭握的更緊了，大有一拳打翻劉邦全家的勢頭，苟敬看時機成熟，一把覆住小揭的拳頭，以力卸力，輕輕鬆鬆地就把小揭的拳頭推了回去，
“小揭，老苟不哄你，如果真的單打獨鬥，你在老苟身上半招都過不去，更何況是百戰餘生的劉邦？
彆的不說，項王中軍大帳的那些壯士，武藝夠高了吧？那次在戲水河畔的鴻門，那個叫樊噲的，一人一盾，直接撞翻了五六個。他還隻是劉邦手下很普通的一個，其他的就更不要說了。
這男人間的爭鬥，就像是我與你剛才的角力，純力量隻是一部分，更多的還有身體各部位間的協作，還有四兩撥千斤的巧勁。方法很重要的。”
範增一直站在苟敬和小揭的不遠處聽著，這時候才察覺到苟敬的可怕，是的，一個從最低處掰彎了幾百年世家的人，能是一般人嗎？
還好，他對小揭的教導是正向的，範增沒有多作停留，便離開了戚裡。
苟敬看小揭聽得入迷，心中有一種成就感，那種感覺，比他逼得韓翊為劉邦賣命要充實愉悅得多。他有些喜歡小揭了。
平生第一次，他在算計人之前說了聲對不起。劉邦想要促成小揭與劉澤之女的婚事，那就一定能辦成。張子房先生說女娘與男子不同，一旦動了心，就是連自己的心肝都舍得剜給對方的。在得知苟敬與小揭朝夕相對時，便讓他儘力散了小揭善待劉澤之女的心，免得影響劉邦對項羽的大計。
“小揭啊，這次被劉邦羞辱的那些女娘，她們本身無可挑剔，也都是你骨肉相連的至親，你一定莫要忘了今日的恥辱。”
小揭的頭埋在膝蓋間，不發一言，剛才苟敬推回他拳頭給他帶來的震撼和無力感，他到現在還記憶猶新。
“苟叔，把韓翊和陳平的家人都還給他們吧。你不是壞人，莫要把那壞事做絕，給自己留條後路總是好的。”小揭感受到苟敬的善意，在顧慮個人與家族榮辱之外希望苟敬最後能得一個好。
“他們不在我手上。小揭，老苟隻是一個商人，商人是不會有那麼大的能耐的。”苟敬倒是說了句實話，但是他還是沒有透露那倆人所尋找的究竟在哪。那個人，他開罪不起呢。再則倉慈他們離開了那人的掌控，到了其他人手上，未必就比現在好呢。
韓翊在軍市門口計算著範增坐牛車出行的時間，知道範增這次是看苟敬去了。一想到範增又一次把他和苟敬放在一起，讓他們像競價一樣地展示自己對他的價值時就覺得作嘔。
這次範增回來後更過分，他直接告訴韓翊，襄邑那頭的錦是大宗，如果襄邑歸了劉邦治下，他也沒法保證那錦的專營權會一直在他手上。
襄邑的錦不僅在洛陽城大受達官貴人歡迎，在其他城市也是如此。屠夫他們隻看到了韓翊在洛陽城羊記的份額被姚記擠占，卻對其他的不甚了解，那可是向韓家流的金水。
拿這麼大一塊的利潤說事，韓翊聽得出來，這是範增在逼他站隊，而且得像其他範家的門客一樣，要在項羽與劉邦的博弈中起作用。
“亞父莫不是忘了，項王有亞父和範家這樣的後盾，漢王身後也有劉家那樣的家族。在劉邦身上無從下手，動動劉家人也是可以的。”
其他的，隻能看範增能悟到哪一種境界。就像韓翊前邊說的，隻要家族的餘蔭還在，貴家女永遠會貴不可言。不管是娶媳婦還是嫁女娘，誰家都少不得要把婚禮的六個流程一個不落地進行到底。這一來一往，哪怕隻是迎娶新娘，也至少從女家過了六次了，範增手底下的間者再不頂用也該把南鄭和櫟陽城的漢王宮都摸個底朝天了。
範增再也沒拿襄邑的錦說事，韓翊也再沒有去軍營主動找過項悍，但項悍提著酒來找韓翊的次數卻愈發地頻繁起來。
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