這一日，賈瑀剛剛從賈母那裡辭彆離開。隻因數月之前，賈政外出赴任，以致如今這偌大的府中缺失了掌家之人。賈瑀出於對家族的責任與擔當，便時常過來走動一番。他如此用心，實則是為防止那些心懷不軌、心術不正之人趁機興風作浪，以免他們做出損害府中利益與聲譽之事。
就在此刻，隻見迎麵急匆匆走來一個小丫鬟。那小丫鬟行色匆匆，待到賈瑀近前，恭恭敬敬地行了禮，而後輕聲說道：“三爺，我們奶奶有請您。”
賈瑀不禁心生疑惑，問道：“你是哪一房的丫鬟？”
那丫鬟趕忙再次行禮，態度恭順到了極點，回答道：“三爺，我是大奶奶房中的碧雲。”
賈瑀暗自思量：自己與李紈向來極少有交集。這李紈乃是賈政長子賈珠的遺孀，她平素在府中行事向來謹小慎微，仿若一個透明之人，一心隻專注地守著自己的兒子賈蘭。不過今日既然是李紈派人來請，想必是有極為要緊之事，還是去瞧瞧究竟所為何事吧。
待隨著碧雲來到李紈的院子，遠遠看到李紈早已亭亭玉立在院中相迎。隻見她身著一襲素雅的衣裳，衣袂隨風輕輕揚起，雖說裝扮簡約，然而卻難以遮掩其端莊嫻靜的獨特韻味。她麵容白皙，眉似彎彎的月牙，眼眸中盈滿溫和與堅毅的光芒。發髻規整，僅以一支簡約的銀簪加以點綴，愈發凸顯出其質樸素雅的動人姿態。
李紈看見賈瑀進來，忙上前迎了幾步說道:“三叔，您來啦。”
賈瑀恭敬地見禮，說道：“大嫂子，您喚我前來，不知是有何事？”賈瑀一時之間，竟被李紈的儀態所吸引，目光不由地看得有些失神。
不過立馬他回過神來，接著說道：“大嫂子，不會是最近二老爺不在，難道是府中有何人苛待於您？”
李紈微微臉紅，溫婉一笑，說道：“不是，當然不是了。三叔，自您著手整頓府中事務以來，如今府中再無那些烏七八糟之事。今日我請您來，是想與您談談蘭兒之事。如今蘭兒於族中求學，甚是勤勉用心，先生們對他也是讚譽有加。”
賈瑀也曾有所耳聞，府中現今有幾位子弟，說道：“我聽先生說了，如今族學中子弟學業精進，極為出色，這其中便有賈蘭。”他又道，“我亦從族學中的先生們處聽聞過。那蘭兒如今在學業上可是遭遇了什麼難題？”
李紈言道：“是這樣，蘭兒想今年下場，如今先生們也認為，蘭兒的學識水準已然可以下場參加科舉。我想到三叔您當年高中探花，於這科舉之事必然經驗豐富，故而特來請教於您。”
賈瑀說道：“那把蘭兒喚來，我考教考教他。”李紈引著賈瑀進了屋中，讓碧雲去喚來了賈蘭。
賈蘭生得眉清目秀，目光清澈而堅定。他身形略顯單薄，卻透著一股倔強之氣。身著一襲整潔的長衫，更顯其少年老成之態。
賈瑀問道：“蘭兒，如今先生們都說你在學中認真勤勉，如今認為你可以下場科考，那你自己是怎麼想的？”
賈蘭滿是崇拜地看著自己的三叔，在他心中，賈瑀就是偶像。賈瑀不足十二歲就下場，後來一路高中，先中解元，又點了探花，這便是賈蘭的人生目標。
賈蘭激動地說道：“三叔，如今我已十四歲了，比當年三叔您還大了許多，我自覺能夠應對了。”
李紈在一旁說道：“你三叔是天上的文曲星下凡，你怎能和你三叔比？”
賈瑀笑道：“大嫂子莫要打趣我，這樣吧，我來問賈蘭幾個問題。蘭兒，我來考教考教你，你要認真作答。”
賈瑀問道：“《大學》中‘所謂誠其意者，毋自欺也’，此句何解？”
賈蘭略作思考，答道：“三叔，侄兒以為此句意為所謂使自己的意念誠實，就是說不要自己欺騙自己。”
賈瑀又問：“那《論語》中‘吾日三省吾身’，是哪三省？”
賈蘭從容回答：“回三叔，是為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”
賈瑀接著道：“《孟子》裡‘生於憂患，死於安樂’，其因何在？”
賈蘭不假思索道：“三叔，是因憂患能激勵人奮發，使人得以生存發展；而安樂使人怠惰，導致衰亡。”
賈瑀滿意地點點頭，說道：“蘭兒，答得不錯。”
賈瑀又說道：“蘭兒，要知道，在科考之中，最為重要的當屬八股文。三叔現在再給你出一道題，你來精心構思創作一篇。”
賈蘭聽後，神情專注，立刻投入到破題解題之中。隻見他眉頭微皺，眼神中透著思索與專注，手中的筆時而提起，時而落下。
這時，賈瑀和李紈在一旁都屏氣凝神，安靜地看著他。李紈的眼中滿是期待，賈瑀則目光專注，似乎在提前評判著賈蘭的表現。
過了許久，賈蘭終於完成了文章，他臉上帶著些許緊張和期待，將文章遞到賈瑀麵前，說道：“三叔，還請您幫我評評。”
賈瑀接過文章，仔細閱讀，臉上漸漸露出滿意的神情，說道：“蘭兒，你這文章的功力已然足夠。從這篇文章來看，今年你下場應考是沒問題的。我覺得可以啦，隻要保持這樣的水準，定能有所收獲。”
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