人類喜歡聰明的動物。海豚頂球、狗熊騎車一類的動物表演一直廣受歡迎。但當這種聰明超過了一定的界限，就有一種恐怖感——或許是一種“萬物靈長”的地位受到挑戰的恐怖，或許來自於茹毛飲血時代物種戰爭的遠古記憶。
造成恐懼的原因很難追溯，但恐懼是客觀存在的。
“亞特蘭蒂斯計劃”的真正目的是什麼？
雖然早就答完，但周曉辰還是聽完了三遍錄音，再三核對了她的翻譯——其中一些詞句或許有不妥之處，但總體的語義應該是大差不差的。
簽完“不對外透露考題”的保密協議，從模擬艙出來，她揉了揉臉，溜達到防空洞口去曬太陽，驅散一下身上的寒意，然後發現自己居然還是第一個交卷的。
如果這份考題是統一的，那大家的瞳孔地震屬實可以想象。
然後周曉辰就看到謝東流一臉喜氣地出來了。
——就好像恐怖片裡忽然有人用嗩呐吹了一段喜洋洋，導演好不容易營造的氛圍一掃而光，比陽光的效果更好。
周曉辰試探問：“考得怎樣？”
“我覺得能過！”謝東流：“比你們逼我聽的那些清楚多了！”
周曉辰尋思已經考過的人對答案應該不算“對外透露考題”：“你都答了什麼？”
“開頭是幼崽在學說話，然後是學數數，”謝東流驕傲地回憶，“接著是什麼海洋啊，魚啊，上岸啊……”
周曉辰：……
“不對嗎？”謝東流緊張了一下：“不會吧，我聽了三遍呢，覺得大差不差？”
周曉辰噎了一下，重新理解了“大差不差”，無言以對地拍了兩下他的肩膀：“重點都抓住了！”
還是等奧拉和林見星出來吧。
沒人討論都要憋死了！
又等了幾分鐘，奧拉和林見星一個一臉凝重，一個一臉恍惚，一前一後出來了。
這個味兒就對了！
三人對視一眼。
“不是，我怎麼覺得不對勁啊，”謝東流：“你們打什麼啞謎呢？”
林見星：“……這份考題是合成的嗎？”
周曉辰：“我也想問這個問題。”
“我覺得不是，”奧拉皺眉，“考官還不至於無聊到這個程度。”
謝東流：？？
“這是深海文明發給人類的訊息，”既然人到齊了，周曉辰開始給他解釋，“那段類似‘幼崽學說話’的聲音，是語音校準；接著‘數數’，是告訴我們深海智慧生物已經掌握簡單的數學；最後深海告訴人類，‘趕海’是他們的葬禮，而非對人類的敵意。”
——謝東流完全沒有聽出這麼複雜的東西，一時說不出話來，隻好把嘴張開以示震撼。