“原來如此！”林見星讚歎，“‘葬禮’，這個詞就很貼切。我聽到的像是‘把屍體搬到岸上’，還疑惑了好久。”
“那這是認真的？”奧拉更關注細節，“我們收到的是一份由‘非人’文明發來的訊息？”
“如果是這樣，那麼‘亞特蘭蒂斯計劃’的水就很深了，”周曉辰本來還以為就是潛水去搞點樣本，沒想到一不小心又卷進了大事情，“而且，這份訊息既然能用來當考題，就說明聯盟打算向公眾公布。”
“‘亞特蘭蒂斯計劃’是公共財政支持的，結果必須向公眾公布。”林見星解釋，“無論結果是什麼，這一原則都不能違反。至多，可以選擇公布的時間和方式，降低對社會可能的影響。”
周曉辰：“……我懷疑無論用什麼方式公布都沒有區彆。”
奧拉：“接觸符號？”
“接觸符號理論”最早出自於藍星時代風靡的一本科幻小說，說的是“一旦與外星文明發生接觸，接觸的方式、交流的內容並不影響最終的結果——‘接觸’隻是一個‘符號’，或者‘開關’”。
“雖然我們已經有種種猜測，但‘亞特蘭蒂斯計劃’的結果一旦公開，得知桑榆星的深海存在一個獨立於蟲族和人類的文明，那麼每個人就要被迫做出選擇。”林見星不愧為選修了《宇宙文明學》的人，敏銳地認識到了這一點。
雖然震驚了那麼一下，但謝東流一向心大，現在已經接受良好，試圖追上小夥伴跳躍的思路：“做什麼選擇？”
“你想想，”周曉辰提示：“你知道有一個‘非人’文明存在，然後呢？”
謝東流回想起了“文明沙盤”，恍然大悟。
奧拉冷酷道：“接受它，還是毀滅它。”
林見星繼續他表麵溫和，但其實一樣冷酷的分析：“這會造成人群的撕裂，即使一個人不想做選擇，也會因為其他人做了選擇，而被迫做選擇。”
想象一下互聯網上永不止息的對立與罵戰，當人類分裂為“共存派”和“毀滅派”，你真的能騎牆而立嗎？
林見星：“在《宇宙文明學》裡，對這種情況有更詳細的推演……”
周曉辰聽出他的潛台詞，舉起雙手做投降狀，“我的課表塞不下啦！真的一門都塞不下了。等你推演完，給你患有閱讀障礙的小夥伴分享一下唄？”
林見星：……
奧拉：“最好的辦法就是摁死這件事，把深海文明繼續定義為‘蟲族’，毀滅它。”然後這種撕裂就不會發生了。
林見星：“……你說的對。但這完全違反聯盟的原則。”
“太晚了，”周曉辰說出全場最無情的一句話，“接觸已經發生了。”
在“亞特蘭蒂斯計劃”啟動的時候，季凝和宋昂開始進行“鯨語”研究的時候，深海文明決定發出訊息的時候，這種“接觸”就已經難以避免。而現在已經有人聽到了這段訊息，那麼接觸事實上已經發生了。
甚至或許比那更早。入學拉練，周曉辰在晨昏線的沙灘上聽到鯨歌。三年前，阿列克謝曾經試圖把一頭鯨推回海裡，這件事成為他們後來交換的情詩靈感的來源。
他們都不是第一個。人類和深海的接觸，從更早的時候就已經開始了。
眾人一時都沉默了。
“那我們在這糾結個啥？”謝東流短暫地懵了一下，接著就找到了破罐子破摔的快樂，“反正又不是我們說了算。沒人吃飯嗎，你們都不餓？”
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