李鴻基在長樂宮中,聽說郝永忠在臨潼城外大敗,又很快逃奔漢中的消息,他還來不及為此而生氣,便聽到有人稟報說,冀國公府一係主力,已經進入臨潼城內,距離長安隻有幾十裡路,稱得上是旦夕可至了。
畢竟是一方雄主,不可能聽說周進要來,他便立馬跑路。
李鴻基這時候也開始打起精神,一方麵整飭長安城防,分派諸將把守城門,一方麵向袁綿侯、田玉峰等外地軍頭發出勤王詔書,連遠在金城的侄子李補之,李鴻基也急命他立即趕來,路上不得有絲毫耽擱。
好在周進知道長安城高牆厚,急切之間難以驟然攻下,故而在臨潼這裡,多停留了日。
一直等到數十門紅衣大炮,被輜重隊從豫西運送過來,他這才下令拔寨啟程,向西北第一大城長安蜂擁而去。
李鴻基不想困守孤城,命令老營騎兵和燕趙軍騎營將卒交戰了數次,奈何近戰廝殺,不及那些女真勇士,遠程對攻,火力又不如燧發槍齊射那般犀利。
雖然李鴻基的老營騎兵作戰驍勇,造成燕趙軍騎營數百人死傷,但老營騎兵自己也損傷慘重,再也無力出城騷擾了。
燕趙軍騎營在長安城外控製住了局勢之後,冀國公周進便在韓老三、張詩卿、謝希平、胡永等人簇擁下,率領數萬大軍,如烏雲壓境般朝著長安浩浩蕩蕩而來。
這支大軍旌旗蔽日,刀槍林立,馬蹄聲如悶雷般滾過大地,所到之處,塵土飛揚,讓人心驚膽戰。
當大軍漸漸逼近長安城下,周進勒住韁繩,舉目遠眺那巍峨的長安城。他眼神堅毅,心中滿是對勝利的渴望。
周進抬手一揮,大聲喝道:“全軍停止前進,準備安營紮寨!打呆仗,結硬寨,做好長期相持的準備。”
在各級將領的指揮下,士兵們立刻行動起來,他們訓練有素,分工明確。先遣部隊迅速散開,勘察地形,尋找合適的紮營地點。
不一會兒,回報傳來,在長安城下的一片開闊地上,地勢較高,不易被人偷襲,且視野開闊,便於觀察長安城內的動靜。
周進滿意地點點頭,下令道:“我等就在此處紮營,以此充作前線指揮部吧!”
士兵們紛紛忙碌起來,他們扛著木樁,拿著繩索,開始搭建營帳。有的士兵在挖掘壕溝,壕溝又深又寬,裡麵布滿了尖銳的木樁,以防敵人突襲。還有的士兵在設置柵欄,堅固的木柵欄將營地圍得嚴嚴實實,如同一個堅固的堡壘。
在營地的中心,周進的帥帳格外醒目。帥帳高大寬敞,用紅色的綢緞裝飾,上麵繡著金色的麒麟圖案,彰顯著主帥的威嚴。
帥帳周圍,衛兵們手持長槍,神情肅穆,時刻警惕著周圍的動靜。
與此同時,錦鄉伯韓老三則負責指揮火炮部隊。一門門巨大的火炮被推到營地的前沿,炮口高高揚起,對準了長安城。
韓老三親自檢查每一門火炮,確保它們狀態良好。
他對炮兵們喊道:“將士們,等戰鬥打響,就看我們的了。給我狠狠地轟向長安城,讓他們知道我們冀國公府一係的厲害!”
炮兵們齊聲應道:“是!”
張詩卿則在方靖、西訥布庫、周興等人的陪同下,檢查在營地一側待命的燕趙軍騎營將士。
騎營將士們騎著高頭大馬,身披鎧甲,手握裝備有刺刀的燧發槍。
他們的戰馬不時地打著響鼻,似乎也在期待著戰鬥的到來。
張詩卿對騎兵們說道:“將士們,我們是大軍先鋒,一旦有機會,我們就要像閃電一樣衝向敵人,給他們致命一擊!”
胡永作為侍衛親軍參將,則負責臨時後勤保障和整個營地的巡邏,他組織士兵們搭建糧倉和物資倉庫,確保大軍有充足的糧草和彈藥供應。
他還親自帶領著巡邏隊,日夜不停地在營地周圍巡邏,防止敵人的偷襲。
隨著時間的推移,冀國公府一係營地逐漸成型。
一座座營帳整齊地排列著,壕溝和柵欄堅固無比,火炮隨時可以發射,士兵們都嚴陣以待。
整個營地彌漫著一股緊張而又嚴肅的氣氛。
而在長安城內,守軍們得知冀國公府一係主力在城下安營紮寨,有長期圍困長安的打算,頓時陷入到了一片慌亂之中。
城牆上,士兵們神色緊張,來回奔走。他們看著城下那密密麻麻的敵軍營帳,心中充滿了恐懼。
大順左丞相牛聚明作為長安城防負責人,麵色凝重,他來回踱步,思考著應對之策。
“敵軍來勢洶洶,為何我們的準備似乎還不夠充分?城牆上的守軍這麼少,究竟是這麼一回事?”他對身邊的副將劉飛虎說道。
副將劉飛虎憂心忡忡地回答說:“牛丞相,實在是沒有辦法,敵軍兵力眾多,我們兵少將寡,恐怕難以抵擋啊。”
大順軍兵敗山海關城下以後,在返回長安的路途上,不斷損兵折將,好不容易在長安修整了一段時間,但因為內部不和,田玉峰、袁綿侯、李補之等人先後出走,郝永忠在臨潼城下又損失了五千新兵,導致長安城防守軍嚴重不足。
牛聚明瞪了副將劉飛虎一眼,批評他道:“我們身為大順將士,豈能畏懼敵人?你等不要慌張,隻需要堅守城池,等待援軍到來即可。”
然而,長安城內士兵們的恐慌情緒卻難以平息。
有的士兵在私下裡議論紛紛:“這麼多敵軍,我們怎麼可能守得住啊?”
“聽說他們的火炮很厲害,我們會不會被炸成碎片?”
“都怪那兩個丞相不講義氣,好女子都被他們得了去,氣走了田將軍和袁將軍,要不然我們眼下何至於兵力不足?”
……
城內的百姓們也聽到了消息,他們紛紛關門閉戶,心中充滿了不安。街道上一片寂靜,隻有偶爾傳來的狗叫聲打破了這份寧靜。
長樂宮中,皇帝李鴻基得知敵軍在城下安營紮寨,也不免憂心忡忡。
他坐在龍椅上,眉頭緊鎖,一言不發。
大臣們紛紛進言,有的人建議求和,有的人建議堅守城池,還有的人建議派出使者請求援軍。
“比如晉陽副總兵左爭先,他難道真的願意屈居人下?說不定便可以說說動他前來相助。”