在袁術終於湊齊了所有白銀之後，紀靈接到了返回汝南郡的命令。他率領著五千人馬，踏上了歸途。然而，這支隊伍的景象卻頗為淒涼，令人不禁心生感慨。
紀靈獨自一人騎在馬上，顯得格外孤單。他身後的士兵們，個個衣衫單薄，在這寒冷的天氣裡顯得格外瑟縮。他們的武器和鎧甲早已被剝奪得乾乾淨淨，身上空空如也，仿佛剛剛經曆了一場慘烈的洗劫。
這支隊伍行進在道路上，宛如一支敗軍。沿途的百姓看到這一幕，無不驚訝地駐足觀望，議論紛紛。他們或許以為這支隊伍剛剛遭遇了強敵的襲擊，被洗劫一空，才落得如此狼狽不堪。
紀靈騎在馬上，望著前方漫長的道路，心中五味雜陳。他深知，這次返回汝南郡的路途注定不會輕鬆，但他們必須堅持下去。
袁術站在城樓上，遠遠望見紀靈率領著五千士兵返回，原本期待的心情瞬間被憤怒所取代。他緊握拳頭，牙齒咬得咯咯作響，眼中幾乎要噴出火來。
他望著那支隊伍，隻見士兵們個個衣衫單薄，僅穿著一件單衣，在寒風中瑟瑟發抖。他們身上的鎧甲早已不見蹤影，仿佛從未存在過一般。
“這算什麼？”袁術忍不住低吼道，“我五千裝備齊全的士兵，怎麼回來的時候就隻剩下這些穿著單衣的乞丐了？這也太黑了！”
他感到自己的肺都要氣炸了。這些士兵雖然算不上精銳，但也是他辛辛苦苦培養起來的力量，每件鎧甲都耗費了不少財力。如今，他們卻被剝奪得一乾二淨。
袁術已經無力再繼續這場戰爭。手中的兵力隻剩下不足一萬人，而且都是剛剛招募的新兵，他們缺乏戰鬥經驗，想要形成真正的戰鬥力，還需要經過一段時間的嚴格訓練。
他歎了口氣，心中充滿了不甘。但現實是殘酷的，他不得不做出妥協。
袁術站在帳門口，望著遠方的天際，心中五味雜陳。在南陽經曆了兩次慘痛的失敗之後，終於開始反思自己的策略。他意識到，自己過往的傲慢與急躁是導致失敗的主要原因。
橫征暴斂、強行征兵並不能帶來真正的強大，反而導致了內部的動蕩和外部的敵視。
在經曆了深刻的自我反省之後，袁術決定改變策略。他暫時放下了對士徽的複仇計劃，轉而將目光投向了內部的治理。他開始重視起南陽的民生，減輕賦稅，改善征兵製度，試圖恢複當地的繁榮。
如果繼續夾在士徽與曹操之間，必將再次遭受夾擊。
他希望通過這種方式，引發士徽與曹操之間的矛盾，從而為自己爭取到喘息的機會。
在袁術的算計中，士徽與曹操之間的矛盾將為他提供可乘之機。他期待著他們因為這一郡之地而翻臉，從而讓自己有機會重新整合力量，東山再起。
袁術在營帳中來回踱步，眉頭緊鎖。
“如今我們夾在士文君與曹孟德之間，形勢危急，不知諸公有何良策？”
袁術停下腳步，沉聲道：“諸位，我意將潁川郡同時讓給士文君與曹孟德。”
楊弘一驚，疑惑地問道：“主公，這潁川郡乃是我們重要的戰略要地，如此輕易讓與他人，豈不是……”
袁術擺了擺手，打斷了他的話：“我自有打算。讓出潁川郡，一是為了避免再次遭受夾擊，二則是想看看士文君與曹孟德是否因為這一郡之地而翻臉。”
“主公高明！如此一來，我們便可坐山觀虎鬥，待他們兩敗俱傷之時，再趁機出擊。”
袁術微微點頭，嘴角露出一絲狡黠的笑意：“正是如此，唯有巧妙利用各方矛盾，才能立於不敗之地。我們且拭目以待，看看士文君與曹孟德如何應對。”
袁術緩緩站起身，走到桌前，提起筆，開始寫信。他的字跡略顯顫抖，在信中，他向士徽和曹操表達了求和罷兵的意願。這是目前唯一的選擇，否則隻會讓局勢更加惡化。作為補償，袁術做出了一個艱難的決定——將潁川郡讓出去。
他寫道：“今局勢艱難，兵力匱乏，無奈之下，願求和罷兵，以保百姓安寧。為表誠意，願將潁川郡讓與貴方，望貴方接納。”每寫一個字，都仿佛在他心頭割下一刀，但袁術知道，這是必須付出的代價。
寫完信後，他重重地放下筆，閉上眼睛，深吸了一口氣。
士徽手握袁術的書信，眼神中透露出幾分凝重。他深知此事關係重大，於是立刻修書一封，派人快馬加鞭送往大哥曹操的營地。曹操接到書信後，亦感此事非同小可，遂召集謀士商議。
在數次書信往來和密談之後，曹操與士徽就潁川郡的歸屬問題展開了深入討論。荀攸與荀彧兩位謀士洞察時局，深知潁川郡的重要性，於是主動請纓，前往潁川郡進行實地考察和商討。
經過一番周折，荀攸與荀彧終於在潁川郡達成共識。他們以潁水為界，將潁川郡一分為二，北麵歸曹操管轄，南麵則由士徽管理。這一決策既體現了雙方的合作誠意，又巧妙地避免了直接衝突。
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