於是馬岱隻好提醒這個當年的小弟：“徹裡吉，你自問和西羌的關係如何？”
徹裡吉則立刻開始劃清界限：“二將軍，你可彆把那些傻瓜蛋跟我們混為一談。這幫傻鳥除了放牧就是搶劫，啥正事兒都不乾，連個醴略都做不好，也不會跟人交易，不少部落連漢話都不會說，隻會說他們那破土話，他們不少人連鹽巴都沒吃過，隻會舔礦鹽，跟野人一樣。”
“是啊，當年兄長起兵，來支援他的羌人部落都是涼州的好漢子，東羌的人跟漢地接觸多，漢化也快，西羌的士兵悍勇卻不聽號令，又是一盤散沙，不過就算這樣也打的曹操掉頭就跑。”馬岱搖了搖頭，“我們這一路上並未遇到過其他羌人，若是此地羌人早已安居樂業，不來搶奪我們倒是可以理解，但是連年戰亂，他們的日子怕是也不太好過，此等環境下若不來劫掠我們，那必然是跟當地豪強勾結到一起打算協同行事了。”
徹裡吉沒有半點聯想到自己和徐邈的事情，而是拍了拍胸脯：“二將軍放心，若是西羌那幫狗崽子敢來冒犯大漢天威，我就把他們的腦袋砍下來給丞相當見麵禮。”
雖然沒見過諸葛丞相，不過徹裡吉這段日子總跟著馬岱，自然也聽了不少諸葛亮的事情，最重要的是他聽說了諸葛亮對南蠻的政策後覺得隻要自己再努把力，沒準還能弄個孟獲的待遇——不就是給大漢當狗麼？多大事兒啊，你看多少人想當還沒這個路子呢，之前烏丸王骨進就是說話時候不太注意，護烏丸校尉田豫就把他砍了，烏丸人連個屁都不敢放，相比之下大漢至少還是講道理的。
然後他就看到馬岱一臉奇怪看著自己：“你不回營看著自己部下麼？”
“等吃完飯我就回去。”
很顯然就算漢軍提供了一部分糧食和鹽，這些羌人的做飯手藝依然不敢恭維，就算是徹裡吉這樣的頭頭也吃不到什麼好的，所以要賴在漢軍這邊混晚飯吃，於是馬岱也沒有囉嗦什麼，就招呼對方準備吃飯。吃完飯後又安排人巡夜，就當他準備打發徹裡吉回自己營地的時候，一名軍士報告城中有人前來，自稱是城中大戶使者，希望拜見將軍。
北伐後好歹也參與了幾仗的馬岱倒是不奇怪，相比金城、武威等郡，曹魏對河西其他幾郡的控製並不深，不但涼州的官吏多來自本地，像張掖、酒泉、敦煌的官吏派駐更是交由天水豪強為主，隻要這些郡縣不叛亂，曹魏都不願意自本土派兵駐守。
所以這些郡縣對曹魏的忠誠度也很可疑——比如曹丕年代這裡就發生多次叛亂，最近一次甚至可以追溯到七八年前張既擔任涼州刺史的時候——當然這也不代表他們忠於大漢，更接近於首鼠兩端。
“讓他進來吧。”馬岱不認為區區一個使者能做些什麼，聽一聽也好。
沒多久就有一個三十多歲的中年男子走進帳中，隨後向馬岱行禮：
“我乃張掖謝家謝琳謝德元，久聞將軍大名，今日一見果然非凡。”
如果馬岱平時多讀些書，再向世家豪強學習下各大世家的曆史，他就會知道謝家是北地大族，西漢末年的大鴻臚射鹹（本姓謝名服）就是出自北地謝氏，不過馬岱雖然多經劉備、諸葛亮的照顧，在這些方麵依然是精通六竅狀態，所以他隻是乾巴巴回應：
“啊，你們是城中大戶麼？是來代表太守投降的麼？”
坦白的說類似的環境下應該是雙方你來我往互相試探，然後達成一些協議——比如投降、或者城中出一些犒軍的錢糧換取退軍，又或者是其他協定，不過涼州是個例外，這裡的人們粗獷而好爽，談不攏就抽刀子看似對麵，謝琳也早已習慣了廝殺漢們不按套路出牌的做法，於是他簡單地闡明了自己的目的：
“非也。琳乃是為將軍大軍安危前來，將軍可知自己將大難臨頭否？”
這是謝琳在以往與人交流的過程中屢試不爽的套路——先是告訴對方已經大難臨頭，然後告訴對方自己有解決的辦法，不知不覺的情況下，對方就會被自己牽著鼻子走。
然後他如願看到了馬岱疑惑的神情：“難從何來？”
謝琳立即擺出高深莫測的樣子：“將軍為漢室效力，重現祖上榮光，可惜漢室暗弱，不能給予將軍匹配的待遇，如今將軍西征隻能以羌人為主，然而羌人無義，反複無常，又有內外連結，我謝家已知悉貴軍中有羌人與西羌勾結，寓以臨陣之時倒戈，共擊漢軍，屆時將軍首尾不能相顧，怕不是要客死異鄉，是以琳不忍心見伏波將軍之後遭此劫難，特來相救。”
“噢，那先生有何計策救我？”
“如今漢魏相爭，皆無暇西顧。將軍可在此數日，自有琳去城中遊說，令富戶為將軍籌備錢糧，將軍可駐營自守，不與賊人可乘之機。待錢糧籌齊，將軍便帶其返回天水，上奏河西已平，自有漢室封賞，張掖郡也可掛漢軍軍旗，為將軍印證，自然無需擔心羌人來襲，豈不美哉？”
馬岱總算聽明白了，說白了還是贖城費——以前碰到遊牧民族小規模襲擾的時候，一些小城如果覺得血拚不劃算，就會出些錢糧換取對方不要焚毀田地民居，當然這種做法不太光彩，基本上被視為一種權宜之計，沒人會大肆宣傳——反正這裡沒有真正意義上的魏軍駐軍，郡兵都是當地人，所以對名義上的投降也沒什麼心理負擔，隻要漢軍不派遣官吏來，他們的日子沒準比在曹魏手下還要好過點，就算真派遣官吏來，這個距離的派駐軍隊對漢室同樣是一筆沉重負擔，當地的賦稅養活幾個官員還是沒問題的，但是更多的賦稅就沒有了，最終當地豪強還是可以實現遊離在中樞之外的自治。
於是他又問：“先生可否告訴我，我軍中與西羌勾結之人為何人？”
“自然是徹裡吉。”謝琳一副胸有成竹的樣子，“此獠怕不是已經趁夜準備作亂，將軍當早做防備，以免措手不及。”
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