在通往太平川的寬闊官道上，如風般疾馳過兩匹矯健的駿馬。其中一匹馬上，端坐著一位俊美非凡的男子，他那烏黑茂密的頭發隨風飄動，一雙劍眉英氣逼人，然而其下卻是一對細長的桃花眼，飽含深情，仿佛能讓人在不經意間就深陷其中難以自拔。高挺的鼻梁猶如山巒般聳立，厚薄適中的紅唇此刻正綻放著令人目眩神迷的笑容。
另一匹馬上，是一位年輕的女子，她恰似一枝傲雪淩霜的寒梅，亭亭玉立於幽靜的山穀之中，恬靜而優雅地獨自綻放。無論周圍有多少人向她投來目光，她都宛如置身於空無一人的廣袤原野一般，遺世獨立。
“表妹，前方就要到你家所在的太平川了，馬上便能見到姑媽與姑丈大人，你想必特彆歡喜吧，也終於能夠向二位長輩提及我們的婚事了。”騎在前麵馬上的青年，滿麵春風，笑意盈盈。
坐在後麵馬上的姑娘聽到表哥堅定地要娶自己，即便她如傲雪寒梅般清冷，此刻也不禁滿麵春風，抿嘴輕笑時，露出兩個淺淺的酒窩，臉頰瞬間緋紅一片。
在前往太平川的必經之路上，有頗具商機和眼光之人，開設了一家酒寮。這家酒寮規模不大，於路邊搭建起兩間簡易的木屋，屋前擺放著五六張桌子，用以迎接南來北往的過客。店家是一家三口，夫妻倆帶著一個七八歲的小女兒。丈夫年事已高且耳朵失聰，臉上有大片被燙傷的痕跡，留下了半邊臉的猙獰傷疤，在後廚忙碌著。妻子雖已徐娘半老，但仍有幾分姿色，在前廳熱情地招呼著客人。女兒聰明伶俐，那一雙小眼睛眨巴之間，閃爍著聰慧狡黠的光芒，做著一些力所能及的雜務，為客人端茶遞酒。
這家酒寮的招牌特色僅有兩樣：熏醬半歲小黃牛肉、十裡香燒刀子酒。在這方圓十裡八村，無人不知無人不曉。就連太平川的本地人，也時常前來光顧這家酒寮，隻為品嘗那一口燒刀子酒搭配著小黃牛肉，感受那辛辣滋味過喉入腹如火燒般的獨特體驗！
今日，酒寮的生意頗為紅火，外麵的四張桌子都已坐滿了客人。其中一桌坐著的兩人，正是從江城遠道而來的紅芍和熊烈。他們點了小店的招牌菜熏醬小黃牛肉一盤，還有兩碗麵、一壺燒刀子酒，二人不緊不慢地吃著，有一搭沒一搭地聊著，以消解行程中的疲憊。
熊烈對麵桌的客人，正是方才路過此地並在此歇腳的表兄妹二人。他們點了小店的特色醬小黃牛肉，要了兩碗麵，還額外要了一壺白水，倆人邊吃邊聊了起來。
“表妹，這太平川的風光可有什麼特彆的講究之處？我一路觀察，覺得此處風水甚佳，風土人情淳樸濃厚，交通也頗為便利，實乃一塊風水寶地。”青年將一路上的感慨做了個簡要的總結陳述。
“這還用你說，這裡山清水秀人美，不然我又怎會出生於此呢！表哥，你來這兒可是有福了，大開眼界了吧！”
“表哥，彆儘說些有的沒的，一會兒進城，見到我爹娘，你可都想好怎麼提咱們的事了？我可警告你，彆真見了我爹娘，就慫了，把該說的話都給忘了。”姑娘一臉嗔怪地看向表哥，果真是女人變臉比翻書還快呀！
“不能，不能，我此次前來，定要向姑媽、姑丈挑明此事，明媒正娶表妹，絕對不敢忘卻，不敢忘卻。”男人嘴上說著，眼神卻多少透露出些許心虛。
熊烈猛灌了一口燒刀子，聽著隔壁小情侶正熱絡地探討著明媒正娶之事，他的內心忽然間也浮現出一個姑娘的倩影。緊接著，他又仰頭灌下一口燒刀子，那辛辣的味道直躥咽喉，再加上剛剛那瞬間洶湧澎湃的想念，他的眼角竟不由自主地嗆出了串串淚痕。為了避免被紅芍察覺，熊烈趕忙轉頭，將視線投向遠處那蜿蜒的官道。
官道上，幾匹快馬風馳電掣般一閃而過。騎手們均身著黑色披風，頭戴鬥篷遮麵，全然看不清麵容。前麵帶隊的貌似一男一女，僅從身形體態，熊烈就明顯感覺極為眼熟，然而絞儘腦汁也想不起來究竟在何處曾有過交集。
熊烈眼睜睜看著快馬朝著太平川方向疾馳遠去，不知不覺間，眼角的淚痕早已被風吹乾。他轉過頭來，恰好與對麵的年輕姑娘四目相對。那姑娘瞬間麵色如霜，提刀邁步，氣勢洶洶地向熊烈走來。紅芍敏銳地察覺到姑娘的過激反應，迅速起身，一個箭步擋在姑娘身前，趕忙說道：“姑娘，這純屬誤會。這位朋友剛才瞧見您，錯把您當成了他往昔的一位摯友，請姑娘息怒，我在此替朋友向您賠罪！”紅芍言辭懇切，急切地替熊烈解釋。沒想到，這番解釋竟與熊烈心中所想如出一轍。熊烈聽完紅芍的話，內心滿是驚詫，不禁感慨以後在女人麵前還是得儘量收斂情緒，僅僅一個眼神，就被女人看穿了心思，仿佛在女人麵前自己毫無秘密可言。他心中對女人這細致入微的觀察力充滿了敬畏，刹那間渾身的汗毛都豎立起來。
“表妹，是不是對麵這個登徒子剛才盯著你瞧了？你若再敢如此放肆地看我表妹，信不信，我鄒平挖了你這對狗眼珠，拿來當小爺的下酒菜。”名叫鄒平的年輕人怒不可遏，一把抄起身邊的劍，怒氣衝衝地指向熊烈。
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