羅星河左右看看。
周圍沒人，攤主坐在灶火前。
又回頭繼續說，“花娘與吟鶯都確認，鄧知縣一般是在亥時抵達醉心樓，呆一個多時辰，也就是最晚醜時正離開，十五那晚也是在亥時取走花包。可鄧知縣若騎馬，抵達醉心樓的時間應該比平日早些才對。他在路上碰到什麼人？之後便是與此人離去？此人很可能就是凶手！”
“花娘見到的鄧知縣與平日無異，也就是說鄧知縣半途遇到之人並未令其多心，如此這人便該與鄧知縣熟識，倒也應了那個能夠戳中鄧知縣弱點，以致刺發心疾的推測……”薑落落尋思，“鄧知縣在取丁香花前就見到了凶手或其同夥？還是除凶手以外之人？”
“好好趁熱吃！”
羅星河見薑落落隻顧拿勺子在粥中轉圈，持筷夾起盤中的包子送到她的嘴前。
薑落落順從地咬了一小口，又連喝了幾口粥，自己夾起那個包子吃起來。
不一會兒，又問，“鄧知縣究竟是怎麼留意到吟鶯？”
羅星河已經大口吃完，抬袖抹了把嘴，“這個一開始我就問了。今年正月十五，北門街不是照例舉辦花燈節麼，鄧知縣也過去賞燈，與民同樂。那日他們醉心樓的琴女對眾亮相，奏樂助興。花娘說，鄧知縣就在那時循著琴聲登上醉心樓的廊台，應該也在那時初見吟鶯，之後二月初五，鄧知縣第一次喬裝出現在醉心樓。”
“花燈節那晚鄧知縣被吟鶯琴聲牽動，後來讓人去砍竹為自己夜離縣衙做準備，二月初五密會吟鶯，二月初八又開始暗中租馬去往彆處？不知這初五與初八之間可有聯係？”
薑落落心想，這時間倒是一個順著一個，“從二月初五到四月初五，這兩個月鄧知縣出現在醉心樓的時間沒有異常嗎？”
“還沒與你說，彆看十五那夜，鄧知縣倒是如常在亥時出現在醉心樓，但是在此之前，卻有一日去的遲了。”羅星河道。
“哪日？”薑落落眼睛一亮。
“三月二十五。據吟鶯回憶，當夜見到鄧知縣時已經到了子時。”
“三月底？采買丁香之前？”
“對，你與我說留意的另一個時間，確實值得懷疑。花娘也確認，鄧知縣就是在他下次見吟鶯的日子，四月初五，找她買丁香花。”
“然後接著在四月十五取花？而藥圃的賬本記錄便是從初六開始……上個月二十五那夜的路上發生了什麼事？”薑落落想知道。
“從北門街到這邊，我們一路查問，沒人見那晚發生什麼異常之事。就是不知剩下到衙門的這段路，會不會有收獲？”羅星河拍拍腦門，“哎，正是夜深人靜時，屬實不好尋什麼目擊之人。”
對此，他不抱多大希望。
“鄧知縣每月逢五真的隻是去找吟鶯聽琴？”
直到吃完最後一口粥，薑落落都在尋思這個問題，“醉心樓的人說是亥時，可從亥時初到亥時末，這也是相隔了近一個時辰！”
“是啊，我也問過她們，她們隻說在亥時之間。我想這大概與鄧知縣方便離開縣衙的時間相應，他總要忙完才能出門，時間上隻有個大致，無法確定。”
羅星河想了想，又道，“不過，從縣衙到醉心樓，步行快些需一炷香的時間，慢些還可延長，即便不去往彆處，隻是路上與什麼人同行，倒也不會耽誤腳程。落落，你說鄧知縣在來回的路上是否又見了什麼人？”
“是有這個可能。”薑落落道，“可鄧知縣的目的若是與此人相約，聽琴豈不多此一舉？見麵之後回去就是，多去一處又有多一處的麻煩。”
“也是。都與人見過麵了，又何必再跑到醉心樓去？即便是想借花娘采買丁香……且不說四月買丁香二月就做準備是否太早，又為何非得找花娘買丁香？換做是我，有的是其他法子去藥圃采花。怎麼琢磨，都感覺鄧知縣跑到醉心樓都有些太刻意了。”
“采丁香是因上個月二十五發生的事臨時起意，他先是就近想從醉心樓的花園采摘，然而醉心樓沒有，便直接找花娘幫忙，看起來不過是他聽琴之餘順便做的，沒必要再自己另外費事……所以，鄧知縣起初的目的應該還是在醉心樓？除二十五那日，平時的路上應該沒什麼狀況。”薑落落一步步地想下去，“隻是按時去醉心樓聽琴……吟鶯的琴聲有何特彆？”
“沒什麼特彆吧？就是那縈縈繞繞的。”羅星河撓撓耳朵，“能有什麼稀罕？很吵。”
薑落落不禁笑道，“舅舅，真不知道你怎麼會覺得琴聲吵人。你這長了一雙什麼耳朵啊！”
羅星河是從小不愛聽什麼琴聲曲兒。
“我跟人不一般。”羅星河點點身旁的兩個衙差，“你們說。”
“正月十五，我也去北門街湊熱鬨，恰巧也聽到吟鶯姑娘的琴聲。那琴聲啊……”一名衙差似乎意猶未儘，“真是隻應天上有，好聽，好聽！”
“夜裡沒趁問案讓她再彈一曲？”薑落落笑眯眯地問。
“想假公濟私也不成，那吟鶯這兩日根本彈不下去什麼曲子。”
羅星河即便自己不愛聽，也曾好奇地想試試，弄清這吟鶯的琴聲究竟如何能吸引到鄧知縣？
“不是彈不下去，是彈的曲子太悲戚，吟鶯姑娘為鄧知縣的死傷心，彈的曲子讓我聽了都想落淚。”那衙差糾正，“隻彈了一小段兒，就讓她停了。”
“是聽得格外刺耳。”羅星河又揉揉耳朵，“就像……就像給人送葬，嗚嗚咽咽的。”
……
“羅捕頭！羅捕頭！”
一名衙差策馬而來，遠遠地便朝羅星河高呼。
“這是又有什麼事？”
羅星河起身，先找攤主結了賬。
那衙差轉眼奔至，跳下馬，衝到羅星河身前，拽他出了攤點的棚子，壓低氣喘的嗓音，“羅捕頭，可是找到你！出事了！出大事了！”
“又有何事？”
羅星河心想，在這上杭還有何事能大得過鄧知縣的死？
“鄧知縣他——不見了！”那衙差的聲音發抖，“你快去清心觀瞧瞧！”
“舅舅！”
緊隨羅星河身後的薑落落也聽到這衙差的話。
“走！”
羅星河按下震驚，招呼眾人上馬。
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