“這話你也敢說得如此直白了。”杜言秋道壓下嘴角那絲淺笑。
“當年我的堂兄堂姐命案發生時，都是胡知州任上杭知縣。”薑落落看向杜言秋，“我不知道這案子遲遲不破，是否與他有關？”
“你怎會這麼想？”
杜言秋注意到，薑落落這話中多了堂兄二字。
“鞋子。”
“因為那雙繡花鞋。”
“是的。”
薑盈盈的繡鞋出現在鄧知縣腳上，再從鄧知縣之死聯係到馮青堯，又從李素交代的沈崇安也聯係到馮青堯，那與李素有暗中牽連的胡知州豈不是也與命案扯上了關係？
“繡花鞋的出現，以及鄧知縣半臉塗血起初應該隻是為了擺弄玄虛，借龍王降罪之名，既令人聞之生駭，又讓人覺得鄧知縣是死有應得，借民眾之意，儘快壓下此案。”杜言秋道。
但是因為薑落落的執著，不僅沒有將她嚇倒，反而就此開始不懈地追查。
也許，設計此案的人早就開始後悔，不該在此案上多事，畫蛇添足，麻煩不休。
明明可以讓鄧知縣無聲無息的死去，為何要弄出這般大的動靜？
“事出意外，必有因！”
薑落落脫口而出的話也正是杜言秋眼下所想。
“言秋。”
薑落落手肘撐在桌麵上，單手托腮，側臉望著杜言秋，“你那日到凶肆買香紙，肯定不是隨意路過。你早在上杭，必定已了解我的事，除了我堂姐薑盈盈，我堂兄薑子卿的死你也定然知曉。”
“有所耳聞。”杜言秋輕輕地點了下頭，“在龍王廟遇見時，你與羅捕頭話中提到。之後，我便私下打聽過。”
“是之後才知道的嗎？”薑落落笑笑，神色突然多了幾分凝重，“不論先後，你承認是知道的。我在想，若畏罪自儘的楊鴻根本就不是真凶，那我堂兄的命案其實這麼多年過去也並未破獲，它與我堂姐的命案是不是可能有所牽連，否則怎會正巧二人先後遇害？”
杜言秋微怔，“你怎突然這麼想？”
“我白天在縣衙碰到馬躍，問了他一些事。他說我堂兄薑子卿才是書院一霸，為人虛偽，倒是楊鴻坦蕩磊落。他還說若人真是楊鴻殺的，楊鴻肯定會認。可是我想，若楊鴻是坦蕩磊落之人，又怎會隻留一份認罪書而悄無聲息地投江，他應該在公堂上親口承認，說清事實，甘願伏法才是。你說，是嗎？”
是嗎？
杜言秋沉默。
這話身為楊鴻的弟弟楊衡早已想過千萬遍，除了在世的母親，他不知該與誰說。
可是，就連他們的母親都不信，因為她的長子是夫子們眼中不知上進，又常惹禍的混賬學子，是眾人口中的混世之徒。
杜言秋遲遲沒有回應。
即便他依然是麵無表情，可薑落落見他環著的雙臂似乎緊了些，像是想抱牢什麼。
“我知道你也在意此事，若無真相，你一輩子都不會放下。我也知道為此你吃過許多苦，受過許多辱……”
薑落落直直地望著杜言秋，對上那雙欲言又止的目光，“小時候，一支甜甜的糖人就是美好，你肯與我分享；與親人失散就是飛來橫禍，你肯帶我尋找。如今你再次出現在我的麵前，換我與你為伴，挖出過去的真相。若冤枉了你的兄長，我會以薑家人的身份親自幫他平反；若……是事實，你是你，也不該承擔他人的錯。”