“嗯，記得有一回天下大雨，又趕上散學的時候，不知誰拿走了秦嫋的蓑衣，害他隻得冒雨跑回家，還是正巧被我看到，把我那身舊蓑衣借給了他。看起來挺靦腆的一個人。”
“你說是受了一段時間排擠，也就是後來改變了？”
“此人學識不錯，性子的緣故與誰都好說話，彆人排擠歸排擠，但有時也需要他幫忙給點撥點撥文章，應付課業那些，從他身上嘗到甜頭，漸漸的，也就沒人再計較之前的事。後來我離開書院，便不知道他們以後的事了。”
老戈說著，停下腳步，“你說那個人是馮青堯？”
“被我子卿哥哥告狀，還有幫其他學子點撥文章這些都能對的上，至於他原來的性子如何，我不知道。馮青堯……秦嫋……”薑落落細品這兩個名字，“似乎是有那麼點像？”
“馮青堯就是秦嫋？”
老戈眼角的皺紋更凝聚在一起，“你去馮家跑了一趟，是又發現他的死有問題？”
“老戈，看破不說破，好不好？”薑落落輕輕地眨了眨眼。
在馮家，她特意囑咐說此事隻限幾人知曉，除了馮家當時在場的幾個人，另外再算上杜言秋，她的舅舅羅星河，還有此時主動猜到的老戈。這是最多的人數了！
老戈深深地瞅了眼薑落落，轉身緩緩地邁出腳步，“讓你學會驗屍，也不知是為你好，還是會害了你。”
“當然是為我好啦。我這輩子、下輩子、下下輩子都不會忘記師父的好。”
薑落落跟在老戈身邊慢慢地走，“其實也不止驗屍發現問題。我還在馮家聽說馮青堯一直惦記著子卿哥哥與楊鴻的死，他似乎認為我子卿哥哥不是死於楊鴻之手。”
“你這是還要把當年那樁蓋棺定論的命案也翻了不成？”老戈看向薑落落的目光中迸出些許寒星，“丫頭，你可是讓我很擔心哪！你可知道自己在做什麼？要替自己的仇家翻案，傳出去讓人怎麼看？讓當年那些為子卿出頭的人如何容忍？又讓你的伯父伯母如何接受？”
“真相最重要，若此事真有問題，就是又多了兩個人死的不明不白！不論外人怎麼看，這是我薑家的事，相信我的伯父伯母也不願真凶逍遙法外！”
薑落落一臉堅定地說完，又衝老戈笑笑，故作輕鬆道，“若我子卿哥哥的命案出了岔子，那就很可能是與盈盈姐姐的死有關。反正我要追查後來殺害盈盈姐姐的凶手，再去翻之前的命案，其實是一回事，做的也是一件事。若怕麻煩，大不了在還未真相大白之前我不多說就是。老戈，你也不會往外說的，對吧。”
老戈歎了口氣，“我是怕沒了你這個養老送終的好徒弟！”
“所以嘛，你就要幫我。”
薑落落一手牽馬，一手攙扶住老戈，“現在你可以告訴我為何三年前去白沙鄉找陳家了吧？把你知道的說給我聽，就是在幫我。”
“我若不說，就是害你？”老戈低垂下眼皮，隻看著腳前的路。
“你若瞞著，讓我跑彎路，不就是給我找麻煩？老戈，好師父，快說吧！”薑落落撒嬌央求。
老戈緩緩地向前走了幾步，抬眼望向昏沉下來的天，“我也不知三年前發生的那件事與你今日在查的東西是否有關。”
“有關沒關都說來聽聽。”
老戈垂下眼瞼，慢騰騰地彈彈衣袖，從袖口中取出一張紙，“你先瞧瞧這個。”
這是張泛舊的當票。
“當家傳青銅酒器十件，火窯一窟？乾道四年二月，兩年前？”薑落落念著當票的內容，“這是哪個燒製工匠的？”
“不知你是否記得，城中原來有家賣陶器的，後來關了門。”
“你是說我們凶肆做事時若碰到有人家需要，會幫忙置辦一些器皿，那個與我們合作過的鋪子？”薑落落想起來，“聽說後來他家掌櫃身體不適，兒子又在縣學讀書顧不得家中事，便暫時關了火窯，不再親自燒製器皿，隻從彆處進貨倒賣。給我們的價錢抬高，便斷了合作。難道這隻是表麵說法，另有內情？”
薑落落又看看手中的當票，“這當票是他家的？把傳家寶與謀生的火窯都當出去，是家中發生了什麼變故？”
“今日我若不去他家，也不知他們早已把火窯當掉。這可不是暫時歇業，是要斷了祖傳的手藝啊！”老戈有些歎息。
“那不是與陳家封窯一樣？你當年是因他家的事尋到白沙鄉陳家？難道他家燒製的器皿也都突然毀裂？”
“三年前，有家辦喪事，需要陪葬一些器皿，便如常在這家鋪子訂了貨，到了取貨的時候，我與他家掌櫃在庫房清點，親眼看到擺在地上的幾件大酒壇子突然碎裂，那掌櫃當即便嚇呆了。緩了好一陣，才開口央求我千萬不要把此事傳出去，說他家還要以此為生，不願關張歇業。”
老戈邊走邊回憶，“當時我很奇怪，不就是碎了幾個壇子而已，怎能影響到他家生意？可我也不願多問，隻是點頭答應，便取了器皿離開。”
“過了數日，那掌櫃又請我喝酒，再次讓我保證不把那日的見聞傳出。我忍不住好奇，問他緣由。起初他不肯說，我便拿此事做威脅，嗬嗬，其實不過嚇嚇他而已，不想他真得很害怕，與我說出他們燒陶工匠的大忌，怕自己的手藝無意中偷得天法，觸怒天威，斷了生計。”
“‘偷得天法，觸怒天威’是當年陳家的傳言。那個掌櫃便說到了陳家的事，他沒有陳家封窯的魄力，怕自家也被逼著關張，以為隻要沒有同行知曉，生意就還能撐著做下去？正因此事，你便懷著好奇尋到陳家？”
薑落落大步跨出，折身擋在老戈身前，與他麵對麵瞅瞅，機靈地轉轉小眼珠，“老戈，你可不是好奇心這麼重的人。你一向懶得很，可不像我這麼愛管閒事。你去尋陳家肯定不單是因為好奇這些話。接著說吧，還有什麼？”
“每個行當都有每個行當的傳聞，起初我確實並未將這掌櫃的話當回事，凶肆還繼續與他家合作。”
老戈繼續說道，“不想過了一個多月，那掌櫃又跑來找我，看那神色是異常憔悴。他與我說，他家的火窯是乾不下去了。”
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