薑落落從縣衙返回，見杜言秋不在王阿婆家，就先回了薑家。
天色已經不早，薑元祥也從外麵回來。
一進門，見女兒在家，薑元祥便問，“落落，那杜公子究竟是何身份，你可知曉？”
旁邊的羅明月登時懸起了心，“杜言秋能是什麼身份？有什麼要緊事牽連到落落？”
“娘子，彆急。”薑元祥趕忙安撫，“我給人盤賬時，聽那主家說這位杜公子好似是新來的上杭知縣。”
“杜言秋是知縣？”羅明月一愣。
薑元祥看著薑落落，“是啊，今日我聽城中不少人議論此事。說他沒有表露身份，是為了方便在百姓當中做事。之前又有鄧知縣命案，所以想先在上杭微服私訪，多了解一些情況，多聽聽一些民意。落落，他們說的可否當真？”
“爹，您說上杭的傳言有幾分真啊。”薑落落笑道，“他們還說薑家女兒活不過十七——”
“呸呸呸！”羅明月急著打斷，“不要亂打比方，這事情能一樣麼？”
“反正言秋沒有與我承認他是杜知縣。”薑落落攤手。
“可是無風不起浪，怎會生出這般傳聞？”薑元祥不解。
關於薑家的傳聞也是因為有當年發生的事，傳出杜言秋是新任知縣的話怎會空穴來風？
“可能因為他是為鄧知縣而來，又挺能乾吧。”薑落落道。
是啊，無風不起浪。
不知接下來又會掀起怎樣的風浪？
反正彆人懷疑是懷疑，她可不能替杜言秋胡亂承認什麼。
“這話倒是沒錯。”羅明月也跟著轉念一想，“聽說這兩天有不少人尋杜言秋幫忙，他也都沒拒絕。你們說哪家好人能這麼給自己攤事兒？再說，他又以何身份給人出頭？那不都是該請衙門裡的人去做的？按說輪到星河也不該輪到他杜言秋啊？”
“是啊，所以就有人懷疑他的身份。”薑元祥道，“自從鄧知縣出事到現在都過去幾十天，新任知縣怎能還沒影？”
“哎呀，爹爹，這都是官府的事，咱們小老百姓操什麼閒心啊！”薑落落扯上薑元祥朝屋裡走，“您勞碌一天也累了，還是先回屋歇息吧。”
“薑二哥，薑二嫂！”
薑落落一隻腳剛跨過屋門檻，就聽到院外有人急著呼喊，咚咚咚的敲門。於是又折身隨薑元祥回到院中。
羅明月先一步去打開院門，“劉家兄弟，什麼事？這麼急。”
薑落落認得，來人是他們之前的鄰家劉明郎及其娘子，幾年前搬到了彆處，有時還會來往。
劉家有個女兒名叫蒲娘，與她堂姐薑盈盈年紀相仿。在薑盈盈還活著時，二人很要好。
薑落落曾聽她娘提過，當年薑盈盈繡嫁衣時結伴的幾個閨閣好友中就有劉蒲娘。在劉家還未搬走前，羅明月見到鄰家姑娘劉蒲娘就總會時不時地想到盈盈。
嫁衣？！
薑落落瞧著劉明郎夫婦，腦中轟然閃現出那紅豔豔的，但無花色的半件嫁衣。
“落落！我們找落落！”
劉娘子進門看到薑落落，顧不得與羅明月打招呼，疾步向薑落落奔來。
“嬸子，小心！”
薑落落趕忙扶住險些跌倒的劉娘子，“找我何事？”
劉娘子一把攥住薑落落的手，急切地詢問，“落落，你可知道杜大人此時在何處？趕緊帶我們去尋杜大人，好不好？”
杜大人？
薑落落剛想糾正，就聽她娘搶先問道，“劉家兄弟，究竟出了什麼事？”
“是蒲娘那邊遇到了麻煩。”劉明郎緊握雙手，“我們實在沒辦法，隻能想到尋杜大人求助，可杜大人不在王阿婆家，我們一時半刻又不知該去何處尋找，想落落這些天隨杜大人做了不少事，就冒昧上門來問問。”
“落落，你一定知道杜大人在哪裡，快帶我們去尋找，嬸子求你了。”劉娘子說著，扯上薑落落的手就要朝門外走。
“嬸子彆急，先把話說清楚。”
薑落落收緊腳步，“我得知道發生了什麼，才好幫忙。”
早已跑得身心疲累的劉家娘子哪裡拽得動年輕氣盛的薑落落，隻得停下腳步，卻依然不肯鬆開薑落落的手，“是蒲娘的夫君雲路，他……他……”
見自家娘子急得說不清話，劉明郎道，“雲路之前在楊二公子的妻弟周元家中做事。”
“這我知道，”薑元祥道，“聽說是給周家修繕的時候，從房頂不小心摔下來，弄傷了腿？”
“是啊，雲路的腿傷著，這些日子一直在家中休養。那周家隻給結算工錢，沒有多賠付一文錢。”
緩了幾口氣的劉家娘子舒順了些，接過劉明郎的話，忿忿不平地說道，“我們也沒指望周家賠付，沒欠工錢就不錯了。原本雲路去周家做事我們就都不同意，可雲路說周家給的工錢多，能多賺幾文錢，可誰知……那樣的人家咱們惹不起，原本都自認倒黴了，哪成想今日周家的人突然尋上門，非說雲路趁在周家做事時偷了他們家的寶貝，要雲路交還。”
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