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“先去陳家瞧瞧。”
薑落落沒有急著露麵，與阿赫尋至陳牙子家。
不需打聽，隻要循著哭聲便能找到。
想是左鄰右舍都跑去崔江家那邊湊熱鬨，陳牙子家門外倒是很安靜。
聽那老族長說，陳牙子搬到臥石村來住才一年多。不過，做牙子生意的人，要與不少人打交道，自己想在哪兒租個住處輕而易舉，不論住到哪兒也都能交得上朋友。
陳牙子在臥石村的住處不錯，雖是個老宅，但院子很大，三間正房加東西廂房，收拾的整整齊齊。院中還栽著一棵老桂花樹，樹上懸掛著幾盞彩燈籠，在風中輕輕搖晃。
因為死了人，這幾盞彩燈籠就瞧著格外礙眼。
“我去給它挑了！”阿赫道。
“先彆管。”薑落落攔住阿赫。
能把這幾盞彩燈籠高掛在樹上，陳牙子原本也是個有興致的人吧。
辦白事的人家約定俗成地要取白覆蓋，但經手凶肆生意的薑落落向來不這麼看，她曾設想，若哪天自己離開人世，可不希望周身一片蒼白，她想踏著五彩斑斕上路，在最後一刻留給在世眾人一片欣欣向榮的景象，不願他們沉在壓抑的悲哀中。
哭聲是從西廂房傳出。
從敞開的窗子看到，兩個男孩趴在床上哭喊阿爹。
還有個老嫗直接坐在地上嚎啕痛哭，一聲聲撕心裂肺的“兒啊”，刺痛著薑落落的心。讓她不禁想起當年伯父伯母送堂兄堂姐的那一幕幕。雖然那時年幼，記不清所有畫麵，可那卷裹著薑家痛苦萬分的悲傷氣息是忘不掉的。
薑落落緩步走進屋中。
老嫗的哭聲一頓，“你是誰？”
“我是凶肆的人。”薑落落道。
老嫗顫聲道，“是我家媳婦請來為我兒辦喪事的？”
薑落落沒吭聲。
顯然悲傷過度的老嫗有些糊塗，沒想到凶肆的人為何這麼快就能來到他家，反而哭的更厲害，“兒啊，我的傻兒啊，你怎麼就這麼走了啊——”
“讓我瞧瞧。”
薑落落來到床前，“依規矩，在下葬前要先試試看能不能把人喚回來。”
兩個男孩一聽，登時不再大哭，抹把淚眼，抽噎著問，“你能把我們的阿爹喚醒？”
當著孩子的麵，老嫗不好把話說的太難聽，“我兒隻是病重，是不是還沒真的咽氣？”
薑落落見這老嫗想站起來，掙紮了幾下卻沒起了身，才知她的腿腳不靈便，先轉身將她扶起，攙著她坐在一旁的椅子上，“我先試試，若實在無法……也總得讓他走的明白。”
兩個男孩乖乖讓到一旁。
薑落落來到床前，打量陳牙子。
與她見過的那些帶著市井氣的牙子不同，陳牙子長的偏清秀，大概三十多歲的年紀，卻是細皮嫩肉的，不似出過苦力。
“你家隻靠你兒一人做牙行養活？”
薑落落知道，從事牙行的人不少，能賺得富足的人並不多。大多牙子也隻是勉強能夠糊口罷了，除非能獨攬下大主顧的生意，也算是成了牙行中的一霸。否則隻靠普通介紹個人來人往，彆說抽幾文油頭，還可能到頭來白忙一場。
陳牙子能租住這麼一個大院子，還要供養老母妻兒，手頭該足夠寬裕。
“我兒說是個做牙行的，一年到頭又掙不了幾文錢。要不是他爹當年走的時候留下那一輩子吃苦力攢下的家當，如今我們一家老小怕是早餓死了！我們又不是什麼富裕人家，那個女人來勾我兒做什麼！”
老嫗實在氣不過，在兩個孫兒懵懂的淚眼中，還是說出了刺耳的話，“真是挨千刀的！還把他爹留下的家產都給騙走了！若我家媳婦討不回來，以後我們的日子可怎麼過啊！”
“姐姐，你快喚我阿爹。”一個小男孩搖搖薑落落的胳膊。
薑落落俯身查看陳牙子。
人剛斷氣不久，餘溫尚在。口中還殘留血跡，細看口腔壁有潰瘍腐爛狀。
陳牙子臉麵雖瞧著細皮嫩肉，但手上的皮膚有些乾燥，手掌側緣、手指根部顯些如穀粒狀似的隆起，手指甲上有白色橫紋，偏脆。
“你們阿爹最近是不是經常頭痛頭暈，腿腳有時無力，還會咳血？”薑落落問。
一個男孩道，“我不知道爹爹會不會咳血，但是爹跟娘吵過架後就生病了。”
“沒有看大夫？”
“爹說他的病不是大夫能治的。”
“你爹親口說的？”
“嗯。”
薑落落看向那陳牙子的娘。
“孩子說的沒錯。”那老嫗道，“我兒就是與他娘子吵了一架……做出那樣的事，誰家娘子知道後能不吵？”
薑落落品著這話的意思。
大概是說陳牙子與劉雪娘的事被他娘子知曉，大吵一架後，陳牙子負氣離家去找劉雪娘，結果被拒，便受了情傷。
老嫗繼續說道，“他娘子人好，要給他請大夫調理身子，他卻不知好歹，反倒不給他娘子好臉色，後來越發病重，就把自己關在屋中難見人，她娘子實在心善，自己被辜負，還忍著受氣給他送吃送喝。”
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