知府餘朝安徐步上前,微笑而言:“今日誠為良辰,白公子與令妹重逢,又結識蘇公子。來來來,諸位請坐,共話此事。”言罷,微微頷首,目光落於蘇峻之身。
蘇府於寒江郡素有聲名,餘朝安雖與蘇峻初識,然觀其眉清目秀,眼神堅毅聰慧。此人年紀輕輕,舉止得體,不卑不亢,似有掌舵之才。餘朝安心暗忖,此子日後必有一番作為。遂撫須點頭,微笑回應曰:“蘇少爺、白姑娘,請坐,看茶。”仆眾旋即為蘇峻與白陸青奉上香茗。
白陸青與蘇峻緊挨著坐下,與白子軒及知府相對,中間隔著大八仙桌。
白子軒麵露微笑,向蘇峻點頭示意,雖初見蘇峻,然眼中滿是讚賞。與蘇峻共處落雲城,此前雖無多交集,卻亦聞其聲名。英雄相惜,知其為蘇府長公子,一向坐鎮寒江郡商業,能力品行俱佳,相貌亦出眾。不知妹妹白陸青一路與其同行,兩人是否生出情愫。於白子軒而言,白陸青自幼少出城主府,性格純真善良,昔日常由其護佑。如今少女長成大姑娘,亦當尋一良婿。
知府餘朝安哈哈一笑,曰:“白公子,蘇公子,爾等二人皆為青年才俊。今日得見,實乃本府之幸。白公子,汝之妹妹,真乃巾幗不讓須眉也。”
白子軒微微頷首,自豪而言:“陸青自幼聰慧過人,性格堅韌。雖為女子,卻不輸男兒。”
白陸青紅著臉道:“兄長莫要誇吾了。知府大人,此次多虧您之幫助,陸青方能與兄長重逢。”
知府餘朝安擺擺手,曰:“白姑娘客氣了。此乃本府應為之事。來來來,大家坐下說話。”
眾人既坐,白子軒目視白陸青,問曰:“陸青,汝且言之,此些時日,汝曆經何事?”
白陸青頷首而應:“吾奉令與蘇公子往南洋縣公乾,一路險阻重重。幸得蘇公子屢施援手,方免禍難。”
遂詳述南洋縣小酒館中,與林風、蘇峻三人唱三簧,蘇峻佯為玄陰門人,與林風爭玄陰寶盒,誤遇玄陰門四象諸人。後與玄陰四象相鬥,蘇峻與白陸青中幽夢無痕散,囚於馬車。蘇峻竭力以智逃至密林,於密林中遭豹子襲,蘇峻為救白陸青奮勇殺豹,卻為其抓傷。玄陰門殺手繼踵追殺,二人入虎穴被逐,白陸青絕望,蘇峻決絕。母虎引開追兵,方得脫險。至小郭莊又被圍,白陸青不屈,蘇峻怒吼殺敵。幸林風一路尾隨至小郭莊相救,朱雀反水誅餘眾。每每命懸一線,然憑勇智運化險為夷。白陸青慨歎,若無蘇峻,恐已殞命黃泉。
白陸青言至動情處,眼眶泛紅,眸中晶瑩閃爍。雙唇輕顫,欲語還休。往昔清冷之顏,此刻多了幾分溫婉與感激。微揚之頷,亦稍稍低垂,似卸儘防備。雙手緊緊揪著蘇峻之衣袖,如執救命之索。發絲微亂,散於頰畔,更添楚楚之態。凝眸蘇峻,眼神之中,滿是敬仰與依賴,那目光似能穿透人心,令人感其內心之波瀾。
白子軒聞之,時而緊張,時而感慨。白陸青與蘇峻之親密之舉皆入其目。初時,眼眸微怔,訝然之色儘顯。繼而,訝色漸化為複雜情愫,一絲失落悄然而至,漫上雙眸。
其神態緊繃,眉頭微蹙,雙唇緊抿如線。目光灼灼,凝視白陸青揪著蘇峻衣袖之手,似此手牽動其心魂。往昔對白陸青之寵溺嗬護,於此刻化為難以名狀之糾結。
白子軒心中波瀾驟起。素日視白陸青若珍寶,嗬護備至,未曾料想,有朝一日,其竟於他人身前露出這般依賴之態。蘇峻,此人猝然闖入他們之生活,卻在須臾之間,贏取白陸青之敬仰與依賴。
白子軒既為白陸青得可依之人而欣慰,又因己於其心中之地位恐不複唯一而失落。暗自忖度,許此乃成長之代價,白陸青終將有己之人生軌跡,而己亦不能永將其護於羽翼之下。然又難抑擔憂,蘇峻是否當真值得白陸青如此托付,能否恒守於其,免其受絲毫之傷。諸多念頭交織於心,令白子軒心境久久難平。
知府餘朝安亦在旁不時頷首,對白陸青與蘇峻之勇敢機智讚賞不已。
白子軒轉視蘇峻,微笑而言:“蘇公子,舍妹承蒙照拂,子軒在此謝過。”
白陸青聞兄長之言,雙頰緋紅,秋水之眸含情脈脈望向蘇峻。心下暗喜,兄長竟如此讚譽蘇公子,可見蘇公子之品行確為上佳。憶及與蘇公子一路經曆,那生死之境,攜手之緣,心中更添幾分旖旎。又思及蘇公子之智勇,於危難中護眾人周全,實乃豪傑之士。此等人物,若能常伴左右,何其幸哉。麵上卻故作矜持,然那微微上揚之嘴角,難掩其內心之悅。其麵上頓染緋色。垂眸之際,長睫微顫,雙手亦不自覺絞弄衣角。
其心若揣小鹿,慌亂且甜。既為兄長相讚蘇峻而悅,又覺羞澀難當。憶及與蘇峻相處之點滴,其溫柔、勇敢、擔當,每一瞬皆令人心動。此刻,唯盼蘇峻聞兄長之言,知其於己家人心中之位。
悄然抬眸望向蘇峻,目光含期待與喜悅。心下暗忖,不知蘇峻作何反應?是否亦如己般,因這份認可而欣喜?亦感激兄長之體貼,明兄長乃為己之幸福計。遂暗下決心,定當珍惜與蘇峻之情,不負家人之期望。
蘇峻坐於白陸青一側,靜視此景,心中感慨萬端。素未睹白陸青如斯溫柔之態,於其印象中,白陸青向為堅強勇毅之女子。
蘇峻忙拱手行禮,恭然曰:“白兄言重矣。白姑娘勇毅堅強,聰慧機智超於常人,實乃其福澤深厚,命數宏大,在下不過略儘微薄之力。”
蘇峻乃補言:“南洋縣之密林,吾等遇南洋縣衙官兵設伏。玄陰眾人,武功高強,然南洋縣數捕快率官兵百餘人,雖占地利,竟不敵。玄陰之眾,凶悍異常,吾等苦戰,折損百餘人。後至小郭莊,又逢遭遇戰。吾與白姑娘偕村民合力,亦是苦鬥。幸得林風一路尋跡尾隨至此,相救吾等。朱雀反水,誅滅玄陰門三象及餘眾。朱雀者,乃玄陰四象之首,身世坎坷。其與林風情愫暗生,亦述玄陰門之事。且言林風先赴落雲城主府稟報,而其繼續潛伏玄陰門,伺機而動。吾自小郭莊返南洋縣後,囑錢莊掌櫃持拜帖赴南洋縣衙,將一路遭遇及玄陰三象等眾已被剿滅之事報南洋縣令知。且言南洋縣或有玄陰門餘孽,令其暗中布控,有消息則報寒江郡,叮囑務必小心行事。”
知府餘朝安與白子軒聞之,怔然發呆。餘朝安捋須沉思,半晌方道:“此事重大,玄陰門餘孽不可不防。蘇公子思慮周全,實乃可嘉。”
白子軒亦頷首道:“蘇公子智勇兼備,此次剿滅玄陰門三象,厥功甚偉。吾且先述近日於寒江郡暗中訪查之經曆。稍後,吾等當速作商議,以防玄陰餘孽複起事端。”
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