第三十章峰回路轉
出得皇宮，項義不敢稍息，一踦快馬徑直往南而來。路邊左前方，偌大一片殘垣斷壁，經年累月之下，一股無言的蒼涼與蕭索之意盤旋不去。那應該是某個皇朝某個重要建築的遺址。觸景生情之下，項義勒住馬韁，雙手無力下垂，一種混雜著焦急、焦慮、焦躁、憤懣、憤怒、無能為力、無可奈何等各種情緒的感覺油然而生。這種感覺是那麼的久遠卻又那麼的熟悉……項義咬著牙，指甲深深地嵌入掌心，淚水在眼眶裡打轉。那氣息似一種重壓，壓得項義喘不過氣來，仿佛整個世界隻剩下他和這無儘的無能為力……
次日午時，已到河北保定境界。他忽然想起幾年前和李雪遊覽秦皇島時遇到的那個俊秀書生，保定冀王府的小王。小王曾說，如果找他，自有意想不到的收獲。他哪來這般自信？又會有什麼樣的收獲呢？紅塵凡世之人，最想獲得的無非功名利祿，可這些對項義而言有如糞土。除非能遇見一位仙師，求得一枚“金陽丹＂，這當然是項義極想獲得的，但……但那是萬萬不可能的。項義不竟對自己的異想天開苦笑搖頭。然而，哪怕毫無希望，也得傾力而為？項義決定去翼王府一訪小王。
保定城東，河北冀王府。大門前，一對半人來高的獅子蹲立兩旁，銅陵般大小的眼眶中一對顏色鮮紅的石丸仿佛可以轉動一般。兩個赤著上身，渾身肌肉橫虯的大漢，各抱一柄厚背寬刃大刀，兀立石獅旁邊，一動不動。獅、人對比強烈，凸顯出府第主人強悍、尚武的性格風範。
項義恢複彼時的容貌，作商人打扮，來到門前稱和小王有約，煩請通傳。聽說來人是找小王，大漢仿佛理所當然一般，一聲“稍等！”閃身入內而去。
莫約盞茶功夫之後，一個身著翠綠長裙，明眸貝齒，身材修長，動作如行雲流水一般舒展自然的少女隨壯漢來到大門之外。人還未到，珠落玉盤一般地聲音已自響起：“哪位與小王有約？”項義一見，不由怔住，半晌發不出聲來。任他怎樣也沒想到，堂堂冀王府小王竟是一個女孩。
“你是？”……小王銀鈴般地聲音再次想起。
“對不起！冒昧了！一個秦皇島偶遇的故人而已！”項義苦笑道。“秦皇島故人？哦，原來是兄台你呀！兄台大才，小妹回家後可是時常叨念。怎麼？看我是女孩，不敢進了？”小王挑釁似地一笑。
“有何不敢？隻是擔心不太方便而已！”項義道。
“不太方便？你可知小王我九流三教，無不交往，家父何曾有過一言相責？請進吧！男子漢大丈夫何必扭扭捏捏，做那女兒情態！”小王淡然一笑。
進入王府西廂廳坐定，二個嬌俏的丫頭獻上鮮茶和一盤精致的各色點心後，含笑退出。
“今天是什麼風呀？竟讓兄台能到此相訪！”小王道。
“這北國之地柳綠花紅，自然是東風了！項義難得一笑。
“許久不見，兄台才思益發敏捷了。”小王再笑道。
“巾幗天才麵前，我可不敢班門弄斧！”項義又笑。
“悠遊偶至還是專程而來？”小王問道。
“我從燕京取道江南，保定乃是必經之地。想起昔日故人之言，是故專門登門拜訪。隻是……”項義話音頓住。小王卻接口道：“隻是未料到小王是個女孩，還是冀王爺的千金？”。
項義點頭稱是。