第三十一章秋草離離
在小王的軟磨硬泡之下，冀王韓春生終是忍痛割愛，將“益氣丹”送給了那個叫項義的年輕人，那個年輕人也終於知道了小王的名字：韓雪芬。
心情舒展，馬蹄輕快。不一日，項義回到了吳家堡中。見過吳天宇和“賽魯班”後，將經過略一述說，三人一同來到吳大彪房中。義兄吳大彪雙目緊閉，呼吸微弱而平緩，狀況一如初時未變。早有丫環遞過溫水，項義小心翼翼地將“益氣丹”取出，緩緩納入吳大彪口中，又喂吳大彪服下半碗溫水。三人心中緊張，“益氣丹”效用究竟如何，誰也不曾見過，心中隻是祈禱，口中一無聲響，雙目俱皆一瞬不瞬，似欲從吳大彪麵色上窺見端倪。
莫約頓飯功夫之後，吳大彪緩緩睜開了雙眼。眼神黯淡無關，全沒有一絲遭難前精芒電閃的光彩。再過半晌，吳大彪已能辨識眼前之人，口稱“父親”“義弟”“老哥哥”，聲音微弱，幾不可聞。三人喜出望外，熱淚縱橫。
三日過後，吳大彪的恢複再無任何進展，狀況穩定在能夠辨人、說話、略進湯食的境狀，四肢全身仍是無法動彈。項義知道“益氣丹”的功效隻限於此，不會再有奇跡出現了，他必須從其他兩條路上去尋找新的希望。對於項義打算外出尋藥，義父吳天宇什麼也沒有說，隻讓他一切小心為上，凡事不可勉強。項義點頭答應。義嫂唐芙蓉竟勸項義不用再去冒險。丈夫吳大彪能夠醒轉，能夠陪自己說話、聊天、能夠讓自己喂食、擦洗、伺候，這位賢淑善良的妻子己很知足。這也讓項義心中感動的同時，益發堅定了必須讓義兄徹底恢複的決心。
初秋時節的巫峽，江水碧綠，山岫含煙，晴空如洗。項義來到此處已經三天，燃點了數十柱香，呼了數千遍“孫長老”，半點回音也無。想是孫長老已將玉如意收回，他們之間已失去了聯係；亦或是孫長老知他並未殺死荊忌，是故不再理睬於他了。無論哪種情況，連見孫長老一麵都已不能，想從他這裡求得幫助的希望自是完全落空了。項義一聲歎息，木然轉身。
鄂境施南府一客棧內，項義輾轉反側，不能入眠。窗外蛙聲起伏，蟬聲淒切。他忽然想起關於蟬的傳說，據說蟬在出生前，要深埋地下八八六十四日，出生後就放聲歌唱，晝夜不息，三天三夜後耗儘生命潛能而亡。項義乃一殺手，從未像才子佳人們一般有過見月傷心，望花流淚的閒情。然而此刻，他卻突發奇想：如果說蟬是在歌唱，那聲音又為何如此淒切哀婉；如果說蟬是在哭泣，又怎的不見其有淚水在流淌；或許，蟬隻是在詛咒，詛咒那萬惡的黑暗或者是那更為可惡的陽光……也不知蟬究竟是喜歡黑夜還是陽光，但無論如何，蟬總是堅韌的，它用自己的全部生命去做它要做的一件事情。關於結局，那該已是事情之外的事情。項義忍不住一聲歎息：是啊！結局往往並不是當事者所能控製的，自己現在要做的，就是用自己全部的生命去做自己要做的事情。明天就是七夕了，自己要做的事情就是付出任何代價為義兄吳大彪求得“金陽丹”。
七夕之夜，月色分外皎潔。月華樹影中遠遠望去，落仙洞有如一個巨型的虎口，仿佛可以吞噬一切凡世的生命。洞口旁邊的廟宇，巍峨莊嚴之中卻給人一種嘲弄的感覺，仿佛這世界並不真實，不過是人們的共同錯覺而已。
項義剛潛入大殿喘息未定，一個深沉的聲音已自身旁想起：“小娃兒！這麼些年了，才來麼？”赫然正是那吳飄然的聲音。
“對不起！小子來遲了！仙師一向安好麼？”項義施禮道。
“修仙無歲月，無關安好與否。小娃兒，你呢？麵有戚色，莫非有甚大的變故不成？”吳飄然道。
“有勞仙師掛懷！小子我命運多舛不說，還總是連累他人。”項義黯然道。
“生命不過是一個過程，花開花落，草枯草榮。何必感歎於命運！又何談連累他人！”吳飄然緩緩道。
“縱是如此，我如不能知恩圖報，豈非枉自為人！”項義道。