三日後，入夜。
正是十五月圓，一輪玉盤皓月自夜色雲層中捧出，奪了萬千星光的顏色，如夢如幻。
月色灑在襲香河中，粼粼波光，點點如花。
碧波清槳，蕩漾聲聲。紅燈畫舫，繁華如歌。
蘇淩和杜恒早來了碼頭，等了一會兒，便有一精致畫舫隨波蕩漾而至，停靠在岸邊。畫舫之上高挑了一個紅色燈籠，上有襲香二字，寫的是天然一段風流。
畫舫輕搖，一個穿著薄如蟬翼的粉紗衣的姑娘，綰綰走出來，朝著蘇淩飄飄萬福道：“岸上可是蘇公子麼？”
蘇淩忙拱手道：“正是蘇某。”
那姑娘神情自若，萬沒有煙花柳巷的庸俗脂粉氣，倒有些淡淡的嫻靜恬雅之氣，莞爾道：“襲香箋可帶在身上。”
蘇淩拿出襲香箋來，那姑娘素手接了，稍微看了幾眼，做了個請字道：“蘇公子請上畫舫。”
蘇淩上了畫舫，便覺一陣清淡的香氣，整個人都清爽了許多。
那姑娘見蘇淩在畫舫坐定，這才清喚了聲道：“船家辛苦了。”
聲音方落，槳聲又起，嘩嘩的撥弄著碧水，在一片月色柔光中，畫舫再次動了起來，載著蘇淩和杜恒朝著灞河的汊流緩緩行去。
蘇淩在畫舫中站定，負手而立。感受著襲香河畔光影變換，紅塵良宵。
舟行水中，月掛蒼穹，清槳碧荷。萬般皆入畫中。
河中一座座紅樓綠閣，精致樓亭，隨著畫舫的行進不斷變換。期間絲竹管弦，幽香清風，紅男綠女，夢死醉生。紅綃幔帳如織如潮，飄蕩在心中，竟有與這亂世頗不相符的升平之感。
畫舫悠悠而行，不知過了多久，那悠長的槳聲歇了，這紗衣姑娘走出來道：“蘇公子請下船，前麵便是襲香苑，奴家帶您過去。”
蘇淩這才從沉醉中蘇醒，道了聲有勞了，便隨著她走上岸去。
走了不一會兒，眼前便是一個頗為素雅的樓閣，雖然素雅，卻看得出材質名貴，雖不及江山樓雄偉，卻稱得上錦繡。足足四層高的樓閣，皆是紅白紗飄蕩其中，絲竹管弦，清歌陣陣，聽起來悱惻纏綿，撩動著心弦。
紅燈之下，正門牌匾，似一副畫一般寫著三個大字：襲香苑。
那姑娘領了蘇淩進了襲香苑，一路並不耽擱，直直上了四樓去。
一路之上，更有豔姬嬌娘看到蘇淩，各個美目盼兮，嬌笑盈盈。
蘇淩索性將頭一低，以免擾亂心神。
上得四樓，乃是一個大的廳堂，那姑娘站在廳堂門前，便不再向前，又是一個萬福道：“蘇公子，裡麵便是襲香宴的正廳，您請自便，奴家送您到此。”
蘇淩拿出一些碎銀，放在這姑娘手中，輕聲道：“有勞娘子帶路。”
那姑娘臉色微紅，卻也不推辭，大方的拿了賞錢，躬身退去。
蘇淩這才進了正堂。
卻發現正堂之中空無一人，原來是自己到的早了。
時間尚早，蘇淩便細細打量起這襲香宴的環境起來。
正廳左右兩側，各放著四張桌子，桌後是有名的織女所繡的嶄新團花蒲團，桌案之上都插著幽幽的檀香，煞是好聞。蘇淩發現自己的名字在右側最後一張桌上，想來那便是自己的位置了。
頭前正中也放著一張桌案，桌案上有一把看起來年代久遠的古琴，想來是這花魁娘子的心愛之物。
在後麵便是一扇巨大的屏風，那屏風上的畫卻是讓蘇淩有些好奇，彆家的要不畫一些綺璿的畫作，要不便是鴛鴦戲水。而這屏風上卻花了點點紅梅，傲雪盛放，旁邊還有兩個筆力雄渾的大字：風骨。
這格調便相當高雅了。
除了這些，正廳的六根紅漆大柱上，皆是金色燭台，燭台內紅燭泣淚，燭光搖曳。
蘇淩正看間，便有腳步聲傳來。抬頭朝廳前看去，見一人緩步而來，卻是老熟人。
正是沙涼薛桁。
薛桁也看到了蘇淩，略微有些吃驚，隨後卻淡淡一笑，朝蘇淩拱了拱手，找到寫著自己名字的左側第四張桌子，輕輕的坐在蒲團之上。
少頃，門前又來兩人人。
蘇淩看去，卻是麵生，頭前之人年歲已然近而立之年，頜下淡淡的胡須，穿著貴氣華麗，左手上還帶著一個玉扳指。蘇淩朝他相貌看去。雖然濃眉闊目，儀表不俗，隻是卻覺得多少有些氣血不足，眼圈微微泛著青色。
另一個人也是公子打扮，比著那近而立的公子年歲稍小，一副書卷氣，長相也稍顯小氣一些。
蘇淩不認得他，薛桁卻是站起身，拱手道：“江山評未見到大公子，今日卻在襲香宴見到了，揚州大公子劉彰久仰了！”又衝著他旁邊那公子道：“蒯鈞蒯世兄也一起來了，家父前幾日還念叨世叔蒯燊可安好呢。”
蘇淩心中一動，這人便是天下最富庶的州揚州之主，揚州牧劉靖升的大公子劉彰。他身旁的蒯鈞應該是揚州兩大門閥蔡蒯之一的蒯家的人了，蒯燊蘇淩倒是聽白書生講過，如今乃是揚州牧劉靖升的謀主，也是頗有韜略之人。