是日，臨近正午時分。
距離秦淮河畔算不上遠的菜市口卻幾乎是人山人海，熙熙攘攘的人群圍著刑場，人頭攢動。
刑場之上。一身腱子肉的劊子手也已經眼神狠戾，手持大刀，端正站立。
前有洪武大帝治下。
狠戾無償，動輒便是上萬人數的人頭滾滾，但凡貪上個六十兩的銀子，便是個死字，這刑場自然十分繁忙。
後又有當今的開乾皇帝，雖不似洪武大帝那般喜怒無常的暴戾，卻也同樣不是個手軟的，即位登基三個月的時間，也已經處理過好幾起滿門抄斬的案子。
因此，此處的空氣裡幾乎常年彌漫著令人不適的血腥氣息，刑場台子上還能看到發黑的斑駁血漬，即便此處再熱鬨，聚攏了再多的人，即便今日是一個大天晴的好天氣，也依舊給人一種陰冷寒涼的感覺。
站在這刑場麵前，沒有風，也好似有陰風掠過一般。
不過對於應天府百姓來說，時不時有人在刑場被處決也算是個司空見慣的事情了。
隻是今日比較特殊，要被處決的，乃是地位尊貴的親王，於應天府內那些衣食飽足的人來說，這是一樁十分新鮮的事兒，而對於城外那些進城謀生的百姓來說，今日要被砍的……是他們的「救世主」。
所以這菜市口陷入了一種前所未有的「熱鬨」。
……
“沒想到小皇帝真的把秦王、晉王判了斬立決，佟昀，你說得真準！現在我更覺得是有一個神秘人在背後操控小皇帝了，劉三吾、詹徽、傅友文之流……哪兒有膽子敢違背《皇明祖訓》？”
刑場附近一處靠著窗戶、視野極好的酒樓之中，朱允熥和徐妙錦二人相對而坐，居高臨下地看著下麵的熙熙攘攘，以及陰氣森森的刑場。
“你又贏了。”徐妙錦有些慨歎地歎道。
朱允熥緩緩抿了口茶，麵上帶著一絲淡笑，戲謔道：“這是你欠我第幾個賭約了？”
徐妙錦抿了抿粉嫩的嘴唇，蹙著秀眉不是很情願地道：“三個了，三個了好吧。”
二人見麵的次數不少，談天說地、談史論政的，自然可能出現些意見不合之處，不過兩個人都不是缺少金錢物質的主兒，這賭約就成了滿足對方一個要求。
幾次下來，徐妙錦拿下了零比三的好成績，她不服氣地撅著小嘴道：“你這嘴怎麼跟淬了毒似的。”
朱允熥挑了挑眉，淡淡一笑道：“跟我有什麼關係，你不長記性我也沒辦法不是？三個賭約……夠我把你一頓捏扁搓圓了。”
雖然朱允熥這麼說，但徐妙錦內心倒是並沒有絲毫恐慌或是什麼的，究其原因……
是連她自己都沒有察覺到的信任。
這個她時常期盼相見，卻又基本隻能一旬一見的少年眼中，她隻看得到成熟、穩重、智慧……似是有種從高天之上俯瞰一切的洞悉和超脫。全然不似他平日裡見過的那些公子王孫，不是幼稚紈絝，便是眼神淫靡。
對於徐妙錦來說，眼前的少年像是老師、像是朋友，雖然年紀相仿，有時候還像是一個耐心的長輩。
總之，是個妙人兒。
他是世俗眼中最下賤的商機，卻讓人覺得，比這個王爺、那個王爺家的什麼世子，這個國公、那個侯爺家金尊玉貴的嫡子，更有貴氣。