回到自己院子裡的蘇如意，仿若被抽去了靈魂一般，整個人顯得空洞而無神。她心緒極度不寧，如坐針氈般地在軟榻之上，身體微微顫抖。
她的目光毫無焦距地呆滯地凝望著那搖曳的燭光，火苗閃爍不定，恰如她此刻紛雜混亂如麻的思緒，在這明明暗暗不定的光影交錯裡，徹底地黯然失神。
櫻桃輕手輕腳地端著一碗甜湯緩緩走了進來，她一眼便瞧見蘇如意這般失魂落魄的模樣，心中雖有些許擔憂，但仍輕聲說道：“夫人，這麼晚了您還不想睡嗎？要不先吃點東西吧。”
蘇如意隻是極為淡漠地瞥了一眼那冒著絲絲熱氣的甜湯，仿若這世間的一切都難以激起她的興趣，有氣無力地說道：“放這兒吧，我沒胃口。”
櫻桃依舊未能察覺出真正的異樣，單純地隻以為是晚膳的緣故，於是繼續關切地問道：“夫人可是今日跟國公爺出府晚膳用多了？要不奴婢去換碗山楂湯來？聽說山楂湯最是能開胃助消化了。”
蘇如意聽聞此言，微微皺了皺眉頭，仿佛被這持續不斷的詢問攪得心煩意亂，輕輕擺了擺手：“不用去了，我什麼都不想吃。”
“是，那奴婢伺候您睡下了吧。”櫻桃向前邁了一小步，雙手已做好準備要服侍蘇如意就寢。
“先不急，你去門口看看，若是國公爺回來了就來告訴我。”蘇如意的眼神中瞬間閃過一絲焦急。
“國公爺竟沒有跟夫人您一起回府嗎？”櫻桃不禁有些詫異，在她的印象裡，國公爺與夫人是一同出去的。
“你先去吧，記得快點回來稟報。”
蘇如意此時滿心都是季北辰的安危，那擔憂如同潮水般將她徹底淹沒，根本無暇顧及櫻桃的疑惑，話語裡帶著明顯的不耐煩與急切，隻想儘快知曉季北辰的消息。
“是。”櫻桃匆匆退下，隻留下蘇如意獨自在屋內。
櫻桃在門口等了不到一刻鐘，那清冷幽寂的夜空之中，便有一陣由遠及近的馬匹嘶鳴聲，陡然如利箭般刺破了沉沉的寂靜。
馬蹄聲急促而雜亂，似是帶著無儘的疲憊與夜的森寒之意，在國公府那威嚴厚重、朱漆銅釘的大門前戛然而止，徒留一串餘音，猶自回蕩在這高牆深院之間的廊道與屋宇之上，久久不散。
季宴禮翻身下馬，他身形高大且挺拔如鬆，一襲黑袍在夜風中肆意獵獵作響，冷峻的麵龐仿若刀削斧鑿而成，線條硬朗而深邃。那一雙眼眸猶如寒潭深淵，幽深得透著仿若能冰封世間萬物的冷冽之意，周身散發著一股讓人不敢輕易靠近、隻能遠遠敬畏的強大氣場。
“見過國公爺。”門房的小廝趕忙一路小跑過來，雙手恭恭敬敬地高高舉起，接過韁繩，頭也不敢抬，眼睛隻敢盯著腳下的石板路。
“嗯。”季宴禮隻是從鼻腔中淡淡地應了一聲，那聲音低沉而又充滿威嚴，仿若洪鐘鳴響後的嫋嫋餘音，隨後便闊步向著府裡走去。
走著走著，他瞧見了站在一旁的櫻桃。
“櫻桃你不在夫人那裡伺候，在門口乾什麼？”季宴禮微微皺起那英挺的劍眉，劍眉之下，雙眸猶如寒星般冷冷地落在櫻桃身上，似要將她的靈魂看穿，聲音低沉而帶著一絲疑惑，在寂靜的夜裡，顯得格外清晰而冷硬。
“回國公爺，夫人讓奴婢等候國公爺，若國公爺回來了就去稟報夫人。”櫻桃趕忙低下頭，雙手交疊放在身前，輕聲細語地說道。
“嗯，我跟你一起去。”季宴禮的眼神中極快地閃過一絲不易察覺的波動。
“是。”櫻桃應了一聲，便引著季宴禮往蘇如意的院子走去。
一路上，季宴禮神色冷峻，雙唇緊抿，一言不發。
櫻桃小心翼翼地跟在一旁，不敢多言，連呼吸都刻意放輕放緩，隻是偶爾偷偷抬眼打量一下國公爺。她能感覺到今晚的國公爺格外嚴肅，那冷峻的麵容仿若能凍死人，與往日的形象有些不同，周身散發的低氣壓更是讓她如履薄冰。
不多時，他們便來到了蘇如意的院子。院子裡燈火依舊搖曳，昏黃的光暈灑在窗欞之上，映出一片朦朧的光影。
蘇如意在屋內聽到了外麵的動靜，一顆心瞬間提了起來，她緊張地盯著門口，雙手不自覺地揪緊了手中的帕子，等待著那個熟悉的身影出現。
“櫻桃你下去吧，這裡不用你伺候了。”季宴禮微微抬手，輕輕揮了揮，聲音中透著幾分難以掩飾的疲憊與不容置疑的威嚴。
那語調不高，卻似有一種無形的力量，讓周圍的空氣都變得凝重起來。
“是，奴婢遵命。”櫻桃恭敬地屈膝行禮，福了福身，她的眼神裡帶著一絲擔憂與關切，但不敢多有遲疑，隻能悄無聲息地退下。
季宴禮緩緩伸出手，握住蘇如意房門的把手，那手指微微顫抖，不知是因為疲憊還是內心的緊張。
隨著“吱呀”一聲，門被緩緩打開，屋內的燭火搖曳閃爍，昏黃的光影在牆壁上晃蕩不定，恰似此刻眾人不安的心緒。
蘇如意見到季宴禮，匆忙迎上前去，她的腳步略顯慌亂，裙擺都隨之飄動。一把緊緊抓住他的手臂，那力度之大，仿佛要將自己所有的恐懼與期待都通過這一抓傳遞給對方。
她的眼神中滿是焦急與惶恐，眼眶微微泛紅，急切地問道：“怎麼樣？北辰找到了嗎？”
那聲音帶著一絲哭腔，在這寂靜的房間裡顯得格外清晰而揪心。
季宴禮無奈地搖了搖頭，他的眉頭緊鎖，額頭上的青筋隱隱跳動，眼裡寫滿了自責與懊惱：“還沒有尋到，不過你放心，出城的各個出口都被封禁了，他們絕對出不了京城，北辰一定會找到的。”
他的拳頭不自覺地握緊，指關節因為用力而泛白，仿佛在給自己打氣，也在向蘇如意堅定地承諾。
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