如意之前見過這個管事的夥計幾次，看起來才二十出頭的樣子，好像和自己同姓，於是說道：“表祖母派人接我上京，舅母托我帶了些東西過來給舅舅，請問舅舅現在是否在家呢？”
曹管事恭敬地回答道：“店主今天出門賀喜去了。姑娘請先到內院稍作歇息，喝杯茶吧。不知您是想將東西交給我轉交，還是願意等待店主回來親自交給他呢？”說話間，曹管事已經領著如意往後院走去。
如意見到屋舍收拾得乾淨整潔，有兩個小丫頭正在澆花、喂鳥。
如意坐在正廳裡，吩咐夏荷帶著曹管事去取東西。
曹管事隨即叫來一個丫頭上茶，然後跟著夏荷去取馬車上所帶的包袱。
春杏興奮地對如意說：“姑娘，舅老爺這家店鋪可真大呀！而且還有兩個院子呢！我看怎麼也得值個一千兩銀子吧。”如意微笑著示意她坐下，這時，一個小丫頭上前來奉上茶水，然後又悄然退下了。
如意見擺在桌上的盆景，葉片翠綠欲滴，沒有一絲灰塵，顯然有人精心照料過。她一邊欣賞著盆景，一邊等待著舅舅回來。大約過了兩刻鐘，曹管事和夏荷終於回來了。
曹管事對如意說：“表姑娘要不去後麵院子逛逛，那裡有一個小巧玲瓏的花園。店主可能會回來得比較晚。”如意微笑著點點頭，表示同意。
隨後，他們一起走向後院的花園。一路上，如意好奇地詢問道：“舅舅平時的應酬很多嗎？他通常都是什麼時候回來呢？”
曹管事回答道：“主人的應酬確實不少，但具體時間並不固定。有時他會在午後就回來，而有時則要到晚間二更之前才回家。不過，這次情況有些特殊，我估計他要待到一整天才能回來。”
如意聽了，心中微微有些失望。她原本期待能儘快見到舅舅，但現在看來還需要耐心等待。不過，她也明白舅舅的生意繁忙，應酬也是不可避免的。
如意覺得在這裡乾等也不是事兒，於是開口說道：“有勞管事替我轉交，我現在住在吏部尚書劉大人的府中，舅舅回來了，請轉告一聲。”
如意說著便站起身來，準備離開。這時，曹管事連忙說道：“表姑娘要不稍等片刻，我去尋一下店主，讓他回來。”
如意輕輕搖了搖頭，微笑著回答道：“我也沒有什麼要緊的事情，下次再見也是可以的，不必耽誤舅舅處理正事。”說完，她轉身向前方走去。
然而，還沒走出幾步，一個四十多歲的精明漢子匆匆走進店裡。曹管事一見來人，立刻迎上前去，恭敬地問道：“大管家，您怎麼回來了，店主呢？”
柳管家抬頭一看，發現如意正站在自己身後，臉上頓時露出親切的笑容，說道：“小姐來了，這是要走嗎？”
柳管家作為柳家的家生子，從小就在柳家生活和工作，對柳家有著深厚的感情。因此，他對如意也十分熟悉，並將她視為柳玥一般看待，直接稱呼她為“小姐”。
如意見他回來，便高興地喊了一聲：“柳伯伯。”她心裡清楚得很，舅舅的好多生意都是這位柳管家幫忙跑腿操辦的，其能力之強令人欽佩不已。因此，舅舅對他也是相當器重，態度十分客氣。
柳管家微笑著解釋道：“店主忽然想起今天西域商人要出發，等會兒會來取貨，所以讓我回來招呼一下。”
如意聽到西域商人這四個字，心中不禁湧起一股好奇之意。上次的神奇藥水就是從他們手中購買而來，那麼這次舅舅是否也從他們那裡采購了自己所需的藥品呢？她忍不住問道：“不知道能不能跟我講講西域商人來取什麼貨物呀？”
柳管家臉上露出和藹的笑容，說道：“小姐既然發問，小的豈敢有所隱瞞。年前的時候，西域商人訂購了大量的瓷器和茶葉，店主為此特地販運了許多過來。隻是由於瓷器易碎，西域商人那邊又沒有足夠大的屋子存放，所以就一直存放在咱們這裡，直到今天他們準備返回西域時才前來帶走。”
如意笑著對柳管家說：“舅舅的生意越來越大了，不僅僅局限於蜀錦生意了呢！”她的內心充滿了喜悅。
柳管家笑著回答道：“是啊，自從上次小姐讓店主販賣木版年畫之後，他的思路被徹底打開了。雖然他仍然以蜀錦生意為主，但也會嘗試一些其他的生意。小姐這次來得太突然了，我立刻讓下人們給您收拾房間，您可以安心住下。”
如意連忙擺擺手，說道：“柳伯伯不必費心，我現在住在表祖母家裡，今天隻是過來看望舅舅，並將舅母帶來的東西轉交給他。既然舅舅正在忙碌地應酬，我就不在這兒等了。”
柳管家微笑著解釋道：“這並不算是應酬，而是一種報恩。”
聽到“報恩”這個詞，如意的腦海中立刻浮現出了江嘯的身影，心中不禁自嘲起來。
柳管家讓如意坐下，自己也端起茶杯喝了一口，然後開口道：“上次我們進京的時候遭遇劫匪，是江公子幫我們找回了財物。所以這次進京後店主四處尋找江公子，得知他是進京趕考的舉人，我們就在各客棧打聽。打聽到第十幾天後，終於有個夥計說江公子曾經住在他那裡，但後來他的父親來了，他們就不再住店了。”
如意心想：原來如此，果然說的是江嘯。他的父親應該就是那個賣字畫的江大叔吧，如果是的話，那他一定是為了避開我們才逃到京城來的。於是她追問道：“那他們現在住在哪裡呢？”
柳管家輕輕搖了搖頭，接著說：“我們的線索就這樣斷掉了。昨天不是會試放榜嗎？店主帶著我們七八個曾見過江公子的人去放榜處尋找，真是老天保佑啊，竟然真的碰到了！店主激動地拉住他就往三元樓上走，非要請他吃飯不可。”
如意的心突然開始狂跳不止，她昨天也去了放榜處，還去了三元樓，可為什麼沒有碰到他和舅舅呢？
如意不自覺地脫口而出：“三元樓！”
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