“奉天承運，皇帝詔曰。”隨著一聲高亢嘹亮的宣讀聲響起，整個陳家之上頓時變得鴉雀無聲，眾人皆屏息凝神，等待著接下來的旨意。
“科舉之事，關係重大，乃國家選拔人才之重要途徑。朕經過深思熟慮、仔細考察之後，特任命本朝右相陳平作為此次科舉考試的主考官之一。望其能秉持公正之心，嚴格把關，為國選賢舉能。欽此！”站在大門口的那位大太監，臉上堆滿了諂媚的笑容，他小心翼翼地捧著那道金燦燦的聖旨，步履輕盈地走到陳平麵前，然後畢恭畢敬地將聖旨交到了陳平的手中。
接過聖旨後，陳平心中不禁湧起一股難言之情，陳家終究被陛下拉進了泥潭。但表麵上卻依然保持著沉穩和謙遜。
他微微躬身，向那位大太監表示感謝：“多謝公公傳旨。此次能得聖上如此信任與器重，實乃陳某之榮幸。”
這時，眾位太監議論道：“陳老爺真是好福氣啊，竟然被委以如此重任！看來咱們朝廷又要多出一批棟梁之才了。”還有人附和道：“是啊，這可是咱朝首次同時設立兩位主考官呢，足見陛下對陳家的重視程度非同一般呐！想必日後陳家定會更加飛黃騰達嘍！”
聽到這些讚譽之聲，陳平連忙謙虛地回應道：“諸位過獎了，陳某不過是儘臣子本分罷了。若不是公公時常在陛下麵前替陳某美言幾句，恐怕陳某也難以獲得這般機遇呀！”
說罷，他悄悄從懷中掏出一塊晶瑩剔透的美玉，趁著無人注意之際，迅速遞給了為首的那位公公。
那位大太監見狀，眼中閃過一絲貪婪之色，但很快就恢複了常態。他不動聲色地接過那塊美玉，輕輕摩挲了幾下，然後滿意地點點頭，笑著說道：
“陳大人太客氣了，以後還望多多關照才是。”接著，他壓低聲音，湊近陳平耳邊輕聲說道：“此次科舉，事關重大，陳大人可要謹慎行事哦！若是出了什麼差錯，可彆怪咱家沒提醒過你喲！”說完，他便轉身離去，留下陳平獨自陷入沉思之中。
待公布聖旨的儀仗走了以後，陳家眾人皆是一臉歡笑，除了陳平之外。
陳平一言不發的扭過頭去一臉陰沉的走進了書房裡。蘇蓉以及陳瀟兄妹兩個人，真是一頭霧水，不明白自家父親得此殊榮為何還如此沉悶不樂？
陳瀟緊隨父親的腳步進入書房之後，忍不住開口問道。
“爹，這究竟是發生何事了啊？咱家得到了陛下如此隆恩厚賜，可您卻為何還是這般愁眉苦臉、憂心忡忡呢？”
陳平緩緩地在那張由珍貴的紫檀木精心打造而成的椅子上坐穩後，微微抬頭，目光如炬地凝視著眼前的兒子，輕聲問道。
“那瀟兒以你看來陛下是何意？”
陳瀟稍稍猶豫了一下，然後深吸一口氣，定了定神回答道：“爹爹，依孩兒之見，陛下此番任命您為主考官，想必是要更加重用我們家。”
說話間，他不禁瞥了一眼身旁的妹妹，似乎想要從她那裡得到些許支持或認同。然而，妹妹隻是靜靜地站在一旁，眼神中透露出一絲疑惑。
陳平瞥了一眼自己的兒子搖了搖頭。最後向陳幼瀾詢問道。
“瀾兒，你哥說的不對，你來說說看。”陳幼瀾思考片刻，輕聲說道：“爹爹，女兒認為，皇上此舉可能是想借機試探我們陳家。畢竟，科舉事關國家未來，如此以來試探我們陳家是否也會如其他世家一般借此招攬人才？”
陳平聽後，微微搖頭。“非也，非也，當今科舉難就難在了世家合力阻撓地下的改革計劃雖有進展可卻遙遙無望啊，所以陛下才想讓我陳家牽頭以來尋求支持。”
“更重要的是當今陛下已老，……帝位的傳承迫不及待，有人此時便已坐不住了。”
此時，陳瀟終於明白了父親的擔憂，“那我們該如何應對呢？”陳平站起身來，背手而立，“明日我便進宮麵聖，向陛下表明忠心。你們二人也要謹言慎行，莫要給家族帶來麻煩。”說罷，他長長地歎了口氣，眼中滿是憂慮。
“隻希望這場風波過去之後，我陳家不會受到太大波瀾吧……”
陳瀟與陳幼瀾相看一眼皆是無言以對。
“當今朝堂暗流湧動，爹爹，我們陳家的定位該是怎樣？”陳幼瀾說道。
“還有父親那過幾日便是太子的壽辰宴，那我們？”
“定位如何先不管，至於太子的壽辰宴，嗯，為父不好出麵，瀟兒你對外稱為父病故，你代為父去參加。”
陳平又接著說的。
“太子殿下在陛下麵前提出撤銷主考官，這個提議得罪了世家大族們。說來慚愧啊，太子殿下此舉竟是不想讓陳某過於為難……”
“夫人其賀禮必定要準備的妥當一些。”陳平扭過頭對著自己一言不發的妻子說道。
“好的，我自當準備妥當。”蘇蓉說道。
說完之後她又有些不安的說“老爺，許這事沒有我們想的那麼壞呢。說不定當真是陛下要讓你更進一步。”
陳平歎了一口氣，對於當今陛下的心思他不敢過多揣摩。隻有相伴於帝王身旁才知帝王的心思猶如那深淵朝底，一眼望不到頭。
當你在看著他的時候，他仿佛也在看著你……。
墨家寬敞明亮的大廳內，氣氛顯得有些凝重。
"父親，此次太子壽宴，咱們到底該如何操辦呢？"墨長武一臉疑惑地看著端坐在高堂之上的父親，恭敬地拱手問道。
陛下對墨家多有扶持，但相應的代價就是必須無條件服從陛下的所有旨意。現今陛下雖然冊立了太子，然而卻頻繁重用漢王，使得朝中局勢變得撲朔迷離。眾臣們都摸不透陛下內心真正的想法，不知他究竟意欲何為？
因此，墨家始終秉持著一種中立觀望的立場。他們深知自己不過是皇帝手中用來鏟除世家勢力的利刃罷了，至於在政治鬥爭中選擇站在哪一邊，墨家向來都是謹小慎微、猶豫不決的。
墨長武見父親墨戰沉默不語，便又一次壓低聲音，小心翼翼地開口道："父親啊，您倒是說說看，咱們這次到底應該采取何種辦法應對才好呢？"他的眼神中充滿了疑惑，似乎希望能從父親那裡得到一些明確的指示或者建議。
可是墨戰一直都是沉默不語，也讓墨長武發現了一些端倪。
“父親你莫不是想……”
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