長安大都,依山傍水,景色宜人。東有金光寺,西有龍牙山,一條河流從龍牙山順流而下,橫貫都城而出,滋養沿途百姓。
西城較為荒僻,多貧苦流民。龍牙山風光秀美,物產豐饒,貧寒之家多靠此山謀生。小商小販吆喝叫賣,熱鬨非凡。
長安東城有一湖名為“望春湖”。
旭日斜暉下,湖中碧波蕩漾,分外美麗。湖邊酒館茶樓林立,更有娛樂場所,吸引風流名士和往來商賈在此休閒,夜夜笙歌。
北城位於皇宮附近,達官顯貴多居於此。
西城較為貧困,官府對此地少有關注,是個自由自在的地方。江湖上的行腳商人、雲遊者都偏愛住在這裡。
春光已過大半,天氣炎熱,一位背著書箱的公子來到城西茶鋪,要了一壺淡茶解渴。這時,從茶鋪裡間走出一位年輕姑娘,長相俊俏,行動乾練,言語隨和。
操持城西茶鋪的女子名叫陳星彩,本是蝴蝶精靈所化,有數百年的修為,為逃避仇家追殺,在此避禍隱居。
星彩給書生倒了茶,這位書生極為客氣,連忙致謝。
星彩聽他口音溫和,不像本地人那樣粗獷。
她笑著說:“客官不是本地人吧。”
“姑娘好眼力,我是南詔人。”
星彩打量了這人一眼,笑著說:“你頭上的布巾,穿著打扮,還有口音都不像是本地人,一看便知。茶水已經泡好,請客官慢用。”
這位中年男子裝扮成書生模樣,此行是來長安學醫濟世。他本想向星彩請教長安城醫館的位置,但還沒來得及問,星彩就已經去忙彆的事了。
他思索間,瞥見路邊有兩個身穿勁裝、腳綁束帶的一胖一瘦的大漢正在慢慢喝茶,茶桌上還放著兩把佩劍。
男子見二人骨骼不凡,想來必是江湖中的高手,於是上前問道:“二位俠士打擾了,晚輩楚雲生初來乍到,人生地不熟,一直沒有個主意。二位氣宇軒昂,必是心存高義之士,不知這長安醫館所在何處?”
這二人正聊得高興,見這一位書生前來詢問,其中一人長得黝黑粗壯,聲音洪亮,笑道:“外地來的吧,說話文縐縐的。你過來,我告訴你,這北城皇宮附近有一家京都醫館,可是這城裡數一數二的,那裡的醫術最高明,你不妨去打聽打聽。”
楚雲生拜謝,正欲離開時,忽然想起二人剛才提到“瘋魔”二字,心想:“難道有人得了癡病?”
於是再次上前複問:“晚生聽聞有什麼人瘋魔,可否告知一二?”
話未說完,另一人生得較為瘦弱,一把抓住雲生拉到跟前,捂住他的嘴說道:“你不想活了?這個名字不能說。”
楚雲生不解地說:“二位剛才不是還在談論什麼瘋魔嗎?現在為什麼又不能說了?”
瘦子便把他拉到近前坐下,“鄉下人,我告訴你,這瘋魔可不是普通人得的癡病,在江湖上是萬萬不能說的,說不好就會引來殺身之禍。我也是好心才告訴你,你以後千萬記住了。”
楚雲生更加好奇,便繼續追問其原因。瘦子環顧四周,發現周圍都是些普通百姓,認為告訴這些奇聞異事也無妨,可以讓這鄉下來的人增長見識,於是讓他在一旁坐下。
“實話告訴你,我和大哥這些年一直在試圖抓住此魔,以替天行道。”
那黝黑的胖子一臉怒色,在一旁附和:“沒錯,瘋魔人人得而誅之!這是我們義不容辭的責任。”
瘦子喝了半盞茶水,又叫來店內星彩,換上新茶。看到星彩容貌秀麗,體態妖嬈,不禁多看了幾眼,摸著幾根短須偷笑。“小姑娘,長得挺俊俏的,這美人兒嫩得能掐出水來。”
胖子大笑:“即便能掐出水,生在這窮鄉僻壤,乾這種粗活,可惜不懂風情,倒不如跟著我們哥倆快活快活。”
二人聊起了他們的風流韻事。
楚雲生嫌棄二人舉止粗鄙,滿口汙言穢語,便感到不耐煩,“兒女私情不值一提,還是說點正經的吧。”
瘦子止住笑聲,認真起來,“正要說呢,你知道這瘋魔是何來曆嗎?他原本是九重天下的魔神。”
胖子伏在茶桌上神神秘秘地問:“昆侖山聽說過吧?”
“略有耳聞。”雲生不緊不慢地回答。
胖子見他也不甚在意,鼻孔哼了兩聲,“這昆侖山自古就是仙家修煉之地,常有老神仙在裡麵居住,裡麵可能有不死神藥呢,人吃了就能長生不老,你學醫能有什麼本領,怎麼能和老神仙相比?”
楚雲生笑道:“這不過是欺騙愚昧百姓的無稽之談,若有神仙,誰又真正見過?”
瘦子見楚雲生一臉不屑,抖了抖衣襟,麵色難看起來,正色道:“你這呆子,既是神仙怎能輕易見到,你吃了幾年飯,便忘記自己姓甚名誰了?實話告訴你,這神仙我是親眼見過的。九重天的勝掌門便是一位得道的神仙。九重天是天下第一修真門派,門下弟子何止數萬,能把一座山造成層層高塔,不是神仙,誰能乾得了這個?這九重天因為像九層高塔,所以才叫九重天嘞!”
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