“我仔細地查看過紮哈羅夫和索科夫之間的談話記錄，覺得索科夫的分析，是非常有道理的。”安東諾夫說道：“我們總參謀部集合了大量的參謀人員，對盟軍可能登陸的地方進行推演，而加來就是其中最重要的一個地點。”
“那推演的結果怎麼樣呢？”
“雖說從英國的多佛爾到加來隻有三十多公裡的距離，可要是德國人在加來派重兵防禦的話，盟軍至少要付出二三十萬人的代價，才能完成初步的登陸行動。”安東諾夫說道：“根據米國人的性格，他們是無法承受如此大的傷亡。因此為了避免出現如此慘重的傷亡，他們完全有可能選擇其它方向實施登陸作戰。”
“就算選擇其它方向實施登陸作戰，也不見得選擇諾曼底啊。”史達林點燃了煙鬥，“看來那件事我們需要重新考慮一下。”
安東諾夫抬頭看了一眼掛在牆上的鐘，距離最高統帥部的會議召開，隻剩下不到一個小時的時間。假如無法在這段時間裡說服史達林，索科夫就可能錯過一個千載難逢的機會。
“史達林同誌，”安東諾夫繼續說道：“我們考慮過其它的登陸點，但不是暗礁密布，就是無法容納大兵團登陸，所以都被我們一一否決了。”
安東諾夫剛剛的小動作，被史達林看在了眼裡。他不慌不忙地說：“最高統帥部的會議很快就要召開了，我看還是在會議上討論這事吧。現在距離開會還有一段時間，你先回去休息一會兒，等到了開會時間再過來。”
安東諾夫和伊萬諾夫兩人走出了辦公室，沿著走廊朝總參謀部走去時，伊萬諾夫好奇地問：“總參謀長同誌，不知今天會議的議題是什麼？”
安東諾夫衝他一瞪眼，隨後不悅地說：“伊萬諾夫同誌，難道你沒有學過保密條例，不清楚什麼能問，什麼不能問嗎？”
挨了安東諾夫批評的伊萬諾夫，訕訕地說：“總參謀長同誌，我就是好奇。派我乘飛機專門趕到前沿，對索科夫將軍進行考慮。但到目前為止，我都不知道，考慮他的目的是什麼？”..
“該你知道的時候，你自然就知道了。”安東諾夫衝伊萬諾夫擺了擺手，說道：“你一路辛苦了，先回去休息吧。若是有什麼事情，我會派人去叫你的。”
一個小時後，最高統帥部的會議在史達林的辦公室裡召開。
主持會議的人是華西列夫斯基，他開門見山地說：“我們今天的一個議題，是討論烏克蘭第二方麵軍司令員的人選問題。”
坐在下麵的伏羅希洛夫，聽華西列夫斯基這麼說，不禁愕然：“如今烏克蘭第二方麵軍的司令員不是科涅夫元帥嗎？難道他出了什麼錯，要在這種時候解除他的職務？”
“元帥同誌，您誤會了。”華西列夫斯基麵對伏羅希洛夫這樣的老牌元帥，還是表現出了應有的尊重：“我們之所以要討論第二方麵軍的人選，是因為準備任命科涅夫元帥為第一方麵軍司令員。”
見伏羅希洛夫似乎還想問什麼，華西列夫斯基搶在他的前麵說：“第一方麵軍的司令員職務，一直是由朱可夫元帥代理的。他作為副統帥，有很多更重要的工作要做，不能把精力浪費在一支部隊上。因此經過我們的討論，準備讓科涅夫去接替朱可夫的職務。如此一來，第二方麵軍司令員的職務就出現了空缺。”
伏羅希洛夫搞清楚怎麼回事後，點了點頭，便沉默不語，靜靜地等待著最後的結果。而坐在他旁邊的鐵木辛哥，卻插嘴問道：“有合適的人選嗎？”
“是的，鐵木辛哥元帥，如今有兩個人選，我們正在考慮該任命誰，來擔任第二方麵軍的司令員一職。”
“不知是哪兩個人？”
“一位是烏克蘭第三方麵軍司令員馬利諾夫斯基大將！”
“那另外一位呢？”
“另一位是索科夫作戰集群的司令員，索科夫上將！”
聽完兩位候選人的名字之後，參加會議的人都不禁麵麵相覷。如果說讓馬利諾夫斯基擔任烏克蘭第二方麵軍司令員，大夥兒可能還沒有什麼意見。但如今卻多出了索科夫一個毛頭小夥子來競爭，卻讓大家覺得不可思議。
“史達林同誌，”伏羅希洛夫率先站起來發言道：“我覺得馬利諾夫斯基最適合擔任烏克蘭第二方麵軍司令員一職。”
“大家應該還記得，斯大林格勒保衛戰的後期，我們已經完成合圍德軍第6集團軍的任務。而這時德軍頓河集團軍群司令官、陸軍元帥曼施坦因發起了‘冬季風暴’行動，命赫爾曼·霍特上將從150公裡遠的庫特爾尼科夫向斯大林格勒進軍，試探將被我軍圍困的保盧斯集團解救出來。
當霍特的部隊推進至距斯大林格勒25～30公裡時，是馬利諾夫斯基率領近衛第2集團軍，曆經一番惡戰終於阻擋住霍特的裝甲軍團，並將他們擊退至庫特爾尼科夫。
正因為馬利諾夫斯基的勝利，決定了在斯大林格勒被包圍德軍的命運。史達林同誌晉升他為上將，並授予一枚當時我軍的最高榮譽‘一級蘇沃洛夫勳章’。
43年2月，馬利諾夫斯基再次擔任南方麵軍司令員，在不到兩星期時間裡，他就把德軍曼施坦因集團軍群趕出羅斯托夫與頓河防線，為我軍打通前往烏克蘭的道路。
為了表彰他的功績，史達林同誌在3月晉升他為大將，並改任他為西南方麵軍——也就是現在的烏克蘭第三方麵軍——的司令員，令他把盤踞在頓巴斯富庶工業區德軍掃蕩趕跑。
10月中旬起，他發動對德軍的突襲，突擊駐守德軍重兵的城紮波羅熱並予以占領，這次戰役成功地把占據俄羅斯南方的德軍一一消滅，圍困克裡米亞半島殘餘德軍，切斷了他們的退路。”
聽伏羅希洛夫介紹完馬利諾夫斯基的輝煌戰績之後，鐵木辛哥也站起身說道：“我同意伏羅希洛夫元帥的意見。雖說索科夫將軍的能力，大家是有目共睹的，他所指揮的部隊取得了一係列輝煌的戰果。不過他卻從來沒有指揮方麵軍部隊的經驗，貿然將一支擁有幾十萬兵力的部隊，交給他來指揮，我絕對是對指戰員們的不負責。”
“鐵木辛哥元帥，”等鐵木辛哥一說完，史達林就開口問道：“這麼說來，你是支持由馬利諾夫斯基擔任第二方麵軍司令員一職了？”
“是的，史達林同誌，我的確是這麼想的。”鐵木辛哥向史達林解釋說：“馬利諾夫斯基曾經在不同的戰線，擔任過方麵軍司令員一職。不管是從指揮經驗，還是人脈關係來說，都是索科夫所不能比擬的。”
“安東諾夫同誌，”史達林並沒有表態，而是轉身衝著安東諾夫說：“你給大家說說吧。”