“各位指揮員同誌，”安東諾夫開口說道：“我們之所以會將索科夫列入候選名單，的確是因為他具備了指揮一個方麵軍的能力。為此，我們總參謀部專門派出了副總參謀長伊萬諾夫同誌，前往前沿對索科夫進行考察。”
“考察？！”伏羅希洛夫聽安東諾夫這麼說，不禁微微皺了皺眉頭：“你們派一個副總參謀長到前沿，對一名集團軍司令員進行考察，難道彆人不會察覺嗎？”
“不會察覺的。”安東諾夫胸有成竹地說：“伊萬諾夫到了前沿之後，並沒有現身，而是讓烏克蘭第二方麵軍參謀長紮哈羅夫，代替他到索科夫的部隊，私下對索科夫進行了考察。”
“能告訴我們，考察的內容是什麼嗎？”
“我們假設盟軍準備在近期開辟第二戰場，然後讓索科夫說出盟軍可能采取的行動。”安東諾夫說道：“我們分析，由於意大利的地形限製，盟軍就算占領了意大利，也不可能從那裡發起進攻，因為山太多，裝甲部隊根本無法展開。
排除了意大利之後，接著的選項就是盟軍如果在法國北部海岸，實施登陸作戰，他們會將登陸地點選擇在什麼地方？”
安東諾夫心裡很清楚，在座的諸位就算對本國的地理了如指掌，但對於意大利、英國、法國和德國的地理位置，卻所知有限。於是他走到了地圖前，指著上麵的法國北部海岸，向眾人說道：“根據我們總參謀部的研究，盟軍最有可能實施登陸作戰的地點，有可能是在法國的加來。”
眾人聽完安東諾夫的講解，又瞧了瞧地圖，覺得盟軍在加來登陸的可能，無疑是最大的。看完地圖後，一直保持沉默的烏斯季諾夫開口說道：“很明顯，從英國的多佛爾到法國的加來，無疑是最短的路徑。如果讓我選擇登陸作戰地點，我會毫不猶豫地選擇加來。”
烏斯季諾夫的話，引起了一片附和之聲。而坐在伏羅希洛夫對麵的貝利亞，卻盯著地圖陷入了沉思。等屋裡安靜下來之後，他開口問安東諾夫：“總參謀長同誌，我想知道，索科夫將軍做出的分析，是否與你們的分析吻合？”
安東諾夫正擔心沒人問起此事，既然此刻貝利亞問起，他便順水推舟地說：“貝利亞同誌，索科夫將軍的分析與我們的研判是完全不同的。”
眾人聽安東諾夫這麼說，都不由一驚。隨後伏羅希洛夫好奇地問：“總參謀長同誌，你能告訴我們，索科夫選擇的登陸地點在什麼位置嗎？”
安東諾夫用講解棒在地圖上敲了兩下，提高嗓門說道：“在這裡，諾曼底！”
“諾曼底？！”伏羅希洛夫戴上老花鏡，湊近地圖看了許久，最後搖著頭說：“從英國本土到諾曼底的距離太遠，以盟軍現有的海上運輸能力，根本無法將數以十萬級的部隊，投送到這個位置實施登陸作戰。”
見眾人對索科夫的分析，都持反對態度，安東諾夫也不好再說什麼。他轉身麵向史達林，畢恭畢敬地說：“史達林同誌，我說完了。”
“同誌們，”史達林起身離開了自己的座位，攥著他的煙鬥在室內來回地走動著，嘴裡問道：“你們做出最終的選擇了嗎？”
“是的！”眾人異口同聲地回答道。
“既然已經做出了最終的選擇，那請你們告訴我，誰是最適合擔任烏克蘭第二方麵軍司令員的人選？”
“馬利諾夫斯基大將！”半數的人都在說這個名字。
而提索科夫名字的，隻有貝利亞、烏斯季諾夫和安東諾夫三個人。
雖然馬利諾夫斯基並不是全票通過，但也足以讓史達林做出最後的決定：“華西列夫斯基同誌，既然大家都看好馬利諾夫斯基，那就任命他為烏克蘭第二方麵軍司令員。任命書立即發出，等現有的戰役結束後，他就立即走馬上任。”
在戰爭時期，很多事情的辦事效率是非常高的。剛剛做出任命馬利諾夫斯基為烏克蘭第二方麵軍司令員的決定不久，正式任命文件都打印出來了。
史達林看完上麵的內容後，微笑著點點頭，隨後拿起桌上的簽字筆，在任命書的下方，簽署上了自己的名字。
任命書簽署完畢後，立即派人送走，準備由專人把這封任命書，直接送到馬利諾夫斯基的手裡。
既然烏克蘭第二方麵軍司令員的人選已經塵埃落地，接下來討論的，就是正在烏克蘭境內進行的戰鬥。不過在兵力如何使用的問題上，，安東諾夫和伏羅希洛夫、鐵木辛哥他們發生了嚴重的分歧，並引發了爭論。
後來華西列夫斯基的斡旋下，雙方終於達成了共識。為了確保烏克蘭境內的戰鬥進展順利，羅科索夫斯基所指揮的白俄羅斯方麵軍，將對敵人的防禦地域發起進攻，以牽製他們的兵力。
就在史達林準備宣布散會時，他的秘書波斯克列貝舍夫從外麵推門走了進來。他進入房間後，先向四周瞧了瞧，隨後快步來到史達林的身邊，湊近他的耳邊小聲地嘀咕起來，還準備將一張紙遞給了史達林。
史達林衝他擺擺手，說道：“波斯克列貝舍夫同誌，這裡沒有外人，你把紙上的內容，念給大家聽聽。”
“史達林同誌，這是羅斯福總統給您的密電。”波斯克列貝舍夫謹慎地問道：“真的要當眾讀出來嗎？”
“是的。”史達林點點頭，用鼓勵的語氣說：“讀吧。”
“尊敬的史達林大元帥，我榮幸地告訴您，我們即將在本年六月，開辟您所期待的第二戰場——實施登陸作戰的地點：法國北部海岸的諾曼底。”
此話一出，四座皆驚。眾人做夢都沒想到，不久前，大家還在說索科夫的想法太過於匪夷所思了，誰會那麼笨，放著近路不走，卻偏偏走那麼遠的路，去搞什麼登陸作戰。
但如今羅斯福的電報，卻明明白白地告訴大家，索科夫的分析，是完全正確的。
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