陸秀林的事仿佛隻是一個小小的插曲，之後唐綾和祁霄還是其樂融融、有說有笑地吃完了一頓飯。
直到祁霄掀開門簾回到自己帳中，臉色刹那沉了下來。
宗盛和白溪橋一直在等，見祁霄回來宗盛立刻迎了上去：“爺。”
“你怎麼跑唐綾哪兒去了？”
“迷路了，你們都不來找我，可不就被人拐走了。”祁霄苦笑一聲。
“你怎麼了？”白溪橋敏銳地察覺祁霄有異。
祁霄深吸一口氣：“找到陸秀林了。唐綾找到的。”
“什……什麼……人在哪兒？”
“就在這裡。”
“他還在元京城？”
祁霄看著白溪橋：“在這裡。”
宗盛先反應了過來：“百雁山？”
“他如今在五城衛。”
“我今夜就去找他！”白溪橋恨不得現在就去，但他知道現在他身份不便，陸秀林躲了他這麼多年，未必肯見他，不若晚上去探。
祁霄搖頭：“先不急，圍獵時再找機會。”
“為什麼？”
祁霄沉著臉沒說話，自己給自己倒了杯水。
白溪橋想了想，還是不解問道：“我入夜行事應該不會被發現的，為何要等？”
“營中守衛森嚴，不易節外生枝，圍獵時比較方便。”營地裡人多眼雜，不僅有禁軍，還有老五和老七，祁霄不能冒險，何況唐綾特意將陸秀林的消息告訴他，就是想看看他會作何反應，說不定星羅衛現在已經盯上了陸秀林。祁霄相信白溪橋的身手，卻不相信陸秀林，若有萬一，在圍獵中，動起手來也無妨。
白溪橋無法反駁，隻能應下。
翌日，仍是好天氣，晴空萬裡、秋風微拂。
百雁山秋獵正式開始。第一、二日的圍獵規則很簡單，一人二十支箭，兩個時辰時間內，射的獵物多便算勝。在這兩日裡，所有參與圍獵的人，包括皇子們、周國使臣、皇室宗親、世家子弟、軍部會被拆成四組，以獵到的獵物核算分數，淘汰半數，贏的人才有資格參加之後獵“彩頭”。
依照慣例，抽簽決定組次。
祁霄伸手抽出一簽，眉頭不禁皺了皺，須臾恢複自然，轉身將簽遞給身旁的內官，再由內官呈遞到張綏安手裡。
“陛下，九殿下抽到了第一組。”
皇帝看了祁霄一眼，微微頷首，並無太多表情。
第一組。祁霄本還想著要不要藏一藏鋒芒，看看老五和老七能獵到多少，他湊個數差不多就好了。不過第一組亦無妨，見機行事就好。
祁霄正想著，忽而聽見有人走上前來亂說話：“陛下，末將聽聞當日九殿下湊巧救下唐公子就是在虎口峽打獵，想來九殿下騎射功夫定然上乘。末將想請陛下恩旨，與九殿下同組。”
說話這人祁霄見過，五都府參將宋黎身邊的校尉，姓何名誰祁霄倒是沒記住。
五都府的校尉，論官職比不上蘇勤位高，但五都府是天子腳下、又直屬內閣，算是天子近臣，是以敢在這種場合站出來，跪求陛下恩旨。但他敢在宋黎沒說話之前自己行事，定是有人屬意的，否則就算陛下不治他不敬之罪，宋黎也容不了他目無軍長。
祁霄看向高高在上的陛下，隻等皇帝說話。
“準。”
嗬嗬。果然不出所料，此人所作所為就是陛下的意思，是要在圍獵中試試他的身手。
“末將叩謝陛下。”那人起身，向著祁霄走過來，抱拳拱手，“末將姚一山，參見九殿下，殿下千歲。”
“姚校尉免禮。”祁霄含笑應下，對姚一山眼中的戾氣視若無睹。祁霄心裡明白自己是躲不過去的，回京路上的事情陛下早已儘知，想試探他的功夫一點不奇怪。姚一山他還應付的來。
抽簽繼續，老五和老七這倆老冤家沒抽到同組，不禁讓眾人鬆口氣，而周國使臣和蘇勤抽到了第二組，下午比試。分組之後，有一炷香的時間，各自從馬廄中挑選馬匹。所有人都很積極，而祁霄卻是不緊不慢地往馬廄走，似乎不大在乎能不能選到一匹良駒。
皇帝微微偏頭，吩咐張綏安：“去，把九殿下叫回來。”
“是。”
張綏安小跑著去追祁霄，幸虧祁霄走得慢，不至於太折騰張綏安這把老骨頭。
“九殿下請慢，陛下召見。”
祁霄回頭給了白溪橋一個眼神，讓他替自己去選。然後跟著張綏安折了回去。
“張公公，父皇是有何吩咐？”
“這個老奴不知，殿下一會兒見了陛下便可知曉。”
眾目睽睽之下，祁霄去而複返，被皇帝召到了駕前：“近些。”
祁霄隻得走上高台。
皇帝又抬手招了招：“上前來。”
祁霄這才挪步到了皇帝身邊。他能感受到諸多目光投在他身上，那恨不得能將他戳幾個窟窿一般死死盯著的大約是老五和老七，那些帶著懷疑、不解和窺探的應是屬於軍部和宗親公子們。
祁霄心裡冷笑，倘若過去，在他年幼時，他的父親能多看他兩眼，能有這樣一刻片刻的親近，他和他母親都不會是今日的境況。他的父親從來都未將他看作兒子，過去不是，如今亦不是。他隻是一枚棋子，用來攪動朝局。皇帝是有意想打破秦氏和公孫氏兩大派係之間的平衡了。
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