然而,柳雲曦心中依舊有一處謎團未解:“但是,父親素來以謹慎著稱,為何會選擇這樣一位舵師?畢竟,這關係到眾多寶貴的生命,父親絕不會輕易妥協。”
武威侯憑著一腔孤勇,從無到有,一手打造起這份龐大的家業。他行事小心翼翼,若非如此,恐怕早已在江湖險惡中遭受不測,他又怎會犯下這種低級失誤?
褚祺瑞的目光緊緊鎖定著柳雲曦,顯然,他並不情願觸及這個話題。然而,麵對柳雲曦那迫切的眼神,他終究還是沒能將事實隱瞞。
“在那時,富有經驗的掌舵師父不幸遭遇意外,而那個名不見經傳的新任掌舵師父,武威侯又豈會輕易點頭答應。但是,若這番舉薦來自於一位極力推崇的女婿呢?”
柳雲曦的眉頭瞬間緊皺,她的心中湧起一股不安,“你是說韓玟煜?”
她的父母僅有一子一女,而韓玟煜正是她的夫君。想起當時韓玟煜正在薊州守孝,她的哥哥也曾去找過他,而韓玟煜竟然盜用了她哥哥的創意。
褚祺瑞的眼神深沉如水,讓人難以窺探他內心的真實想法。他將自己所掌握的情報,一五一十地告訴了柳雲曦:
“據說,那位掌舵師父正是韓玟煜所引薦,武威侯對此深感不安,甚至還特意讓那位掌舵師父進行了一次試驗,這才最終確定。然而,如今武威侯府已經出了如此大的事情,那位掌舵師父卻再也沒有回到薊州,韓玟煜也重返京城,仿佛這一切都未曾發生。若非在這青樓中意外得知這個消息,隻怕無人會知曉。”
柳雲曦的雙眼泛紅,韓玟煜顯然與她的父母的死有著直接的關聯!她是父親的女兒,韓玟煜作為女婿引薦人才,哪怕看在她的麵子上,父親也不可能對韓玟煜的請求置之不理。
然而,她寧願終身不嫁,也不願意看到父母兄長遭受不幸。柳雲曦心中充滿了悲痛和憤怒,但她還有一個問題必須搞清楚:“侯爺在調查自己的事情時,意外發現了關於我父母之死的內情,不知道侯爺究竟是在調查什麼,才會牽扯出這個秘密?”
褚祺瑞並沒有立刻回答柳雲曦的問題,他的目光投向她,讓人難以捉摸他的情緒。
柳雲曦直視著褚祺瑞,這是一個與韓玟煜截然不同的男人。他是西魏的戰神,是民眾心中的守護者,哪怕此刻並未身處戰場,但僅僅是坐在那裡,就讓人無法忽視他的存在。
麵對褚祺瑞那銳利的目光,柳雲曦感到一陣難以言喻的緊張,等到褚祺瑞終於收回目光時,她的後背已經被冷汗濕透。
“沒有特殊的原因。”褚祺瑞收回了他的目光,仿佛剛才那銳利的目光從未出現過,“你無需知道。”
柳雲曦低下了頭,卻堅決地說道:“侯爺若是不說,我遲早也會查個水落石出。”
在她聰慧的頭腦中,褚祺瑞不可能無緣無故蒞臨薊州,深入調查這些錯綜複雜的事務。
她若決心深究,必然也能揭開事實的真相。
褚祺瑞帶著些許無奈,語氣略顯沉重地說:“涉及朝堂機密,有些話不便直言,你所好奇的事情,我已經儘可能透露了。”
柳雲曦頓時恍然大悟,原來褚祺瑞所涉及的這件案件非同小可,或許是出自皇帝的直接指令。
她並非愚鈍之輩,一聽到“朝廷”二字,便明白不可能再探出更多。於是她轉向褚祺瑞,詢問道:“那個曾與家父一同遠航的徐公子,與徐芊芊是否有所關聯?”
褚祺瑞追蹤至瀟湘館,羅媽媽的每一個細微動作都未曾逃過他的視線,柳雲曦堅信他已洞悉對方的真實身份。
“確實如此,”褚祺瑞眼中掠過一絲讚許之光,“他們出自同宗,關係似乎頗為親密。”
除了這些,他對徐芊芊的了解不多。在她身上耗費太多精力,似乎並不值得。
柳雲曦低垂著頭,心中暗忖,徐家人能登上那艘船,必然是韓玟煜的引薦。
韓玟煜曾言之鑿鑿,稱徐芊芊在治水期間救了他一命,因此兩人結下良緣。然而,父母出海之時,薊州尚未遭遇水患,韓玟煜便已與徐家有所勾連,這足以證明兩人早有勾結。
一切線索逐漸拚湊起來,柳雲曦心中升騰起一股懷疑:難道是韓玟煜謀害了父母和兄長?
不知廖管事和鄧昀在利群船廠是否有所發現,柳雲曦望向窗外,夜色已深,鄧昀和廖管事或許已返回。
褚祺瑞察覺到她的遲疑,溫言安慰:“你若有事,不妨先行離去。但切記,萬事須三思而後行。韓玟煜如今身居朝廷要職,待我調查清楚後,定會向你透露一切。”
柳雲曦抬起頭來,平日裡冷峻的褚祺瑞臉上,此刻竟露出罕見的柔和,她想起自己方才那似是出於賭氣的言語,心中不禁有些忸怩。
胡亂應了一聲,柳雲曦正欲離去,走到門口時卻被褚祺瑞叫住。
褚祺瑞走到她麵前,將手中的藥瓶遞給她,隨即推門而出,帶著隨從先行下樓。
紅鶯急忙趨前,好奇地問:“小姐,侯爺是否有什麼指示?另外,您手中拿著的又是什麼寶貝啊?”
柳雲曦低頭端詳,手中的藥瓶傳遞著暖意,仿佛還留有褚祺瑞體溫的餘溫。
凝視著紅鶯那滿含不解的目光,柳雲曦不由自主地將手中的藥瓶握得更緊了,努力保持鎮定,語氣平靜地說道:
“我們先回去,現在夜已深,鄧昀和廖管事或許已經返回。”
紅鶯的注意力立刻被引開,她跟隨小姐步出青樓,登上馬車。
馬車飛馳,不久便抵達了住處,鄧昀和廖管事已經在那裡等候多時。
眾人急步進入屋內,鄧昀立即彙報了他在利群船廠所搜集到的情報。
“船廠的管事明確表示,那艘船並無任何瑕疵。事實上,老爺和夫人曾多次乘坐那艘船往返長江流域,從未發生過任何意外。”
稍作停頓,鄧昀繼續說:“在與管事的交談中,我詢問是否有陌生的麵孔一同出現,管事卻給出了一個令人困惑的回答。他提到,老爺的女婿和兒子也來了,而且掌舵的船夫竟然是女婿推薦的。”
柳雲曦早已從褚祺瑞那裡得知此事,因此並不感到驚訝。
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