陽平關北依秦嶺，南臨漢江和巴山，西隔鹹河，與走馬嶺上的古城遙遙相對，雄踞於西通巴蜀的金牛道口和北抵秦隴的陳倉道口。與漢江南、北的定軍山、天蕩山互為犄角之勢，是漢中盆地的西邊門戶，同時也是巴蜀通往關中的北端前沿，地理位置十分險要。
“真乃天然險峻關隘呀！孟起好好看看，把重要地形都記下來。紙上談兵終是淺呀，不實地考察下，貿然出兵真不是那麼好拿的。”劉辯在陽平關前，矚目感歎。
“遵命，臣在記著呢。”馬超出生邊塞，到了洛陽也才看到一些高山大河，而這次一路走來，入了益州，才真的體會到什麼是叢林險峻。原始森林內樹木真的是又高又茂密，遮天蔽日，兩邊的山體都是60度以上的陡坡。
“不要太明目張膽了，對麵兵卒在看我們這裡呢。”說著典韋左移了一下，用龐大的身軀遮掩住了劉辯和馬超。
張魯雖然接受了朝廷的冊封，但是漢中還是自管自治，整個使團被攔在陽平關外等待守將驗證通關文牒。許久，劉曄不好意思過來，悄聲說道“陛下，這裡的守將說不認識朝廷文牒，也沒接到上級通知，不敢放我等通行，需要我等過關後卸去兵甲，在關後一公裡處的驛站暫住，等其去漢寧城通報。”
“無妨，不要太聲張，而且我們還想多看看觀察這陽平關呢。”劉辯悄聲回道，頭還在仰望這周邊地貌。
守關隊長沒收了眾人的兵甲，護送到驛站入住，臨走前刻意交代“各位朝使，這裡鄉野偏僻，大家就在驛站好生住著就好，切不可亂走動，遇到臟東西可不好。”
劉曄問道“是什麼臟東西？”隊長避而不談，邊往外走，邊說著不要亂走就是。
“就是嚇唬人，估計是不想讓我們四周探察地形。”劉辯賤兮兮笑道。“晚上我們幾個出去探探。”
劉曄和典韋異口同聲拒絕道“不行。”典韋說道“夜間山林不確定性太多，陛下你在驛站好好休息就是，我和孟起去就是了。”馬超站在一邊壞笑看著劉辮。
深夜，典韋和馬超換上夜行衣，潛入到深山中。
下半夜，劉曄突然敲門叫醒劉辯，劉曄壓低聲音焦急彙報“陛下，出事了。”劉辯跟著劉曄來到馬超房間，典韋正嘗試著喚醒他。劉辯焦急地問道“這是怎麼了？”
“我們遇到臟東西了。”典韋心有餘悸的說道“我和孟起在山林間探查完地形，返回路上，被兩個兵卒發現，追趕我們，我們擺脫不開，準備將其製服，馬超猛撲向追來的兩個兵卒，結果那兩兵卒如煙般消散不見了，然後孟起就趴在地上不醒。”
隊伍軍醫也被喚醒趕來，摸完脈象，又開始施針，但是馬超依舊昏迷不醒。
劉辯把典韋拉過一旁，悄聲問道“你可看真切了？是一陣煙消失了？”
典韋認真的點頭說道“是的，穿著漢中軍的軍裝，還喊話叫我們停下，孟起撲過去後人就一陣煙的消失了。”
劉辯點了點頭，又問道軍醫“孟起什麼情況？”
“脈象很亂，很奇怪，我已經紮了幾處穴位，哪怕是受刑昏過去的人也該醒了，馬將軍這情況很奇怪。”軍醫查不出來原因，隻能不斷嘗試各種方法，直到第二日下午馬超依然昏迷不醒。
此時，張盛騎馬趕來，原來張盛帶兵，郡內巡視，半路遇到前去請示的守關兵卒，張盛見到通關文牒確定來的是朝使，趕忙來驛站覲見。
進到驛站，見到來使是劉曄，倆人分外親切，敘舊一番。劉曄乘機帶張盛去查看馬超，張盛看到馬超情況就猜到大概，摸了下脈搏，翻開下眼睛，直接問道“這位兄弟是去了不該去的地方吧？”
劉曄不好意思說道“年輕小子，好奇，所處出去亂轉悠了。”
張盛從懷裡取出一個藥丸和一張符紙，嘴裡念了一通咒語，符紙自燃起來。張盛取來一碗水將符紙丟入碗中，待符紙燒儘，張盛扶起馬超，用符水把藥丸送服下去。半刻鐘後，馬超一陣劇烈咳嗽，人悠悠醒轉過來。
劉辯趕忙過去詢問馬超“你感覺怎麼樣？”，馬超看到有外人在，點點頭說道“好多了。”
張盛看人也沒事了，認真的對劉曄說道“子揚，作為朋友，我需提醒您，在漢中不要輕易碰處教義有關的東西，或者去不該去的地方。尤其去到漢寧城，我也不一定能保下你等。”說完，張盛抬頭看到了劉辯，整個人愣神在那裡，一雙眼睛死死盯著劉辯，神情中透著迷茫、驚訝、不可思議等表情，盯著劉辯發毛。
劉曄注意到此，趕忙打岔“盛兄告誡的事，走走，三年不見，我們把酒言歡去。”張盛人雖隨著劉曄往外走，但是眼神一直鎖定在劉辯身上。
待張盛離去，劉辯才鬆了一口氣，忙問左右“我暴露了什麼嗎？”左右人員也是一臉茫然，搖頭說不知。
次日在張盛陪同下，眾人拿回兵甲，繼續出發往漢寧城而去。馬超和劉辯畢竟才是十八九歲青年，倆人早把昨日之事忘卻的乾淨，有說有笑，欣賞其沿途的風景。兩邊崇山峻嶺，綠茵蔥蔥，走到平原，就是良田農舍，百姓耕作在田間，沿途百姓見到張盛都行一種特有的跪拜禮，劉辯猜測估計就是他們五鬥米教的禮節。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！