次日清晨，用完早膳，張盛趕來接劉曄入郡守府會見張魯。
劉辯、典韋、馬超換上常服，上街遊玩起來。漢寧城城牆高聳，厚重的灰磚顯示出歲月的斑駁，遠處的山巒隱約可見，雲霧繚繞，宛若一幅山水畫。城內人來人往，石板鋪就的街道寬敞平整，時不時能看到商販挑著貨物來回穿行，叫賣聲此起彼伏。街道兩旁的店鋪林立，有售賣絲綢、鐵器和糧食的攤位，還有茶館與酒肆，酒香隨風飄散。城內四角各有一間義舍，落魄的百姓都在井然有序的排隊，沒人哄搶，也沒人多拿。
逛至正午，劉辯三人尋得一間酒樓，在包廂內坐定，點了些吃食。馬超恭敬為劉辯擺好碗筷，說道“這漢中之地還真有點世外桃源的感覺，百姓都挺富足的。”
“富足嗎？”劉辯喝著茶水，說道“富足的話，義舍就不該存在，或者說去義舍的人就不該那麼多。”
典韋給續上茶水，跟著說道“是的，我也觀察到了，雖然滿大街的富裕人，但是在城內四個角落的義舍，排隊人員也不少，少說也有千來號人。”
“以義舍方式滿足貧窮者的最低溫飽需求，安撫住貧窮之人，讓他們安分守己，不生事端。但是這麼多窮人是怎麼來的？他們為什麼窮？他們的土地呢？富足之地，首先不就是該百姓富足嗎？”劉辯繼續說道。
典韋悄悄靠在房門聽了下動靜，確認屋外沒人後，走過來說道“陛下慎言，這裡百姓都挺虔誠的，教中的祭酒神職走在大街上，跪拜的信眾不少，眼神中不僅是虔誠，更有敬畏、恐懼。”
劉辯點點頭，以為是個道家福地，看樣子，這裡麵沒這麼簡單。
三人正吃著飯菜，街上傳來一陣嘈雜聲音，劉辯等人來到窗口察看。一堆鬼卒將一名少年按倒在地，幾個極度氣憤的鬼卒對其拳打腳踢，少年直接口吐鮮血昏死過去。
劉辯氣憤喊道“給我住手，光天化日之下竟然敢私刑？！”聽到動靜的鬼卒停了下來，望向劉辯，囂張罵道“那來不開眼的狂徒，你給我出來。”
劉辯三人走出酒店，四周百姓早就四散躲開，隻在巷尾、街窗後能隱約感覺到有人在偷看。劉辯走上去探了下少年鼻息，還有呼吸，就要扶起少年去治療。身旁一個鬼卒罵罵咧咧的就要阻止劉辯，被典韋一把抓住手腕，一發力，鬼卒痛苦的跪地求饒。其他鬼卒看此情況，一擁而上，但是被典韋、馬超輕鬆製服，看著倒地不起的鬼卒們，劉辯留下錢財作為他們的醫療費，然後由典韋背起少年離開。
劉辯一連找了幾個醫館，沒大夫敢接納治療。最後，隻能將少年帶回驛館，由隨隊軍醫進行治療。經過治療的少年，剛醒轉過來，就驚恐的推開大夫，裹著床被蜷縮在床角，警覺地看著眾人。
劉辯安撫地說道“你不用害怕，我們是救你的人，你是安全的。”
少年努力回憶著，似乎在他倒地不起時候，聽到有人仗義出手相救。少年看著自己被處理的傷口，信了幾分，說道“謝謝你們，我要走了，不然要害了你們。”
“有我們在，沒人敢動你，在這裡你才安全。”馬超走到跟前說道“你犯什麼事情了，那些鬼卒要下死手。”
少年看著他們，遲疑說道“你們不是本地人吧？哎，我是天憎之人，活著就是恥辱。”
劉辯打斷道“你多大罪孽，這麼說自己。”
少年思慮良久，下定決心，把自己的情況說了出來。漢中是政教一體，治理官員也是教義內的神職之人。漢中基本是以教義進行管理，張魯作為天師頒布了很多仁義政策，比如無勞不食、義舍、三赦等。其中三赦，就是人在犯滿三次錯誤前，每次可以通過在靜舍內陳述自己的罪孽，誠信懺悔罪行，就能得到赦免。但是屢教不改，達到超過三次，就視為無可救藥之人，會遭遇到重罰，並且被重罰之人也會遭遇到周遭人的唾棄和排擠。
“社會性死亡”劉辯脫口而出，眾人第一次聽這個詞彙，都疑惑的望著。劉辯懶得解釋，繼續問道“那你犯了什麼罪？”
少年羞愧說道“第一次母親病重，無法下床，所以我去義舍多拿份家人的食物份量，結果說我貪欲私占；第二次母親實在病重的厲害，我沒有辦法，夜裡潛入藥鋪偷藥被抓住了；第三次就是我應該還在靜舍懺悔，但是小妹告訴我母親已經病故，苦求去給母親送葬無果，我就私逃出來了。謝謝各位救命恩人，但是我必須走了，不然要害了各位，見完母親最後一麵，我也會回到靜舍認罰的。”
劉辯歎了息了一聲“我們護送你回去，你不用害怕。”
“想逃，門都沒有。”一個祭酒推門而入說道。“來呀都給抓起來。”
一群鬼卒聽令衝入房內，典韋一把將劉辯護在身後，馬超一拳將跟前鬼卒打翻在地。雙方在房內發生亂鬥，但是那幾十個鬼卒對典韋、馬超來說小菜一碟，不一會都打翻在地。此時，祭酒掏出一個泥丸扔向典韋他們，泥丸觸地那刻炸裂釋放出一堆迷煙，周圍人群隨即都昏死了過去。
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