再之後不知過了多久，北境傳來了昭軍落敗，蕭將軍被俘，九族被屠儘的消息。他還沒來得及意識到這到底代表了什麼，昭國內部已經開始蠶食將軍府遺留下來的勢力，那時候蕭將軍被視為昭國之恥，他作為蕭家遺孤，更是被處處喊打，直接趕出了將軍府，淒淒慘慘地隱姓埋名，在貧民巷裡風餐露宿，險些淪落到跟惡狗搶食。
那些饑餓，寒冷，家族滅亡後的悲痛與恥辱，儘數化為因為生長期營養不足而小腿抽搐的疼痛，密密麻麻，又揮之不去。
偶爾蕭辰會想起自己的家人，不苟言笑的父親，颯爽潑辣的母親，豪爽威武的大伯，以及那個可能早就死在外麵的小堂兄。雖然切齒拊心，但他並沒有臥薪嘗膽的謀略與才能，他唯一能做到的是儘力不餓死在明天日出前。
十四歲的蕭時在某個陰雲密布的早晨，出現在他身後，一襲紅衣，早已沒了病容，比他高了不少，像一柄剛開刃的劍。蕭時伸手扶起了他，對他笑了笑，溫柔地拍了拍他的肩膀：“弟弟，我來帶你回家。”
在那個瞬間，以及之後的好多年，蕭時都是蕭辰眼中的英雄，是冬日裡唯一的光。但光芒過於耀眼之後，他便逐漸看到了自己藏在陰影下的私心，他知道自己不該怪蕭時，堂兄的優秀並不是其他人輕視他的理由。
但，他隻是個普通人，當年他沒辦法臥薪嘗膽，現在他也很難甘願隻做蕭小將軍沒出息的弟弟。
他開始期待著蕭時出征的時候，戰死疆場。這樣驃騎小將軍依然擁有威名，而他也不必再做陰影下的窩囊廢。可蕭時每一次，每一次都能安然無恙地回來，笑著拍拍他的肩膀，對他說：“弟弟，你長大不少。”
蕭時太強了，強到蕭辰近乎絕望地意識到，隻有殺了他，自己才能從陰影中走出來，站在人前。
蕭時不再是他的救世神，而是他這個凡人需要弑掉的神。隻有除掉蕭時，他才能做回蕭辰。
蕭辰深吸一口氣，將心中的情緒壓下。他必須冷靜，不能讓自己的情緒影響到計劃。他拿起桌上的密信，仔細看了看，然後將其丟入火盆之中。火光閃爍間，密信化為灰燼。
蕭辰站起身，走到窗前，望著夜空中的明月。他的眼中閃過一絲決絕，他知道，這場兄弟間的較量已經開始了。他必須贏，否則他將失去一切。
“大哥，黃泉路上，休要怪我。”蕭辰低聲說道，“一切，都要怪你自己鋒芒太盛。”
蕭府傳出的密信，帶著一定要讓蕭時死的惡意，經過三天時間，在柳時衣踏進流水村日月藥莊的半刻前，傳到了蕭辰手下的弟弟福貴那兒。
福貴看完了密信，還在想上哪兒去找蕭時的下落，門外便進來了一個探頭探腦的姑娘，拿著蕭時的金燕信符，來問他要五兩銀子。
柳時衣對這一切都一無所知，她拿著那五兩銀子，高高興興地回家，去張木匠那裡付清了修房子的錢。還剩下了些銀子，被她分了一些去盛心齋買了點心，另外的則被她換成了銅板，去履行她此前的諾言——
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