正當憲嫄深陷危機、身受重傷時，劉駿正與劉燁就朝廷擬從台州出兵臨川之事嚴肅地交談著。忽然間，他感到胸口一陣刺骨的疼痛，眉頭不由自主地皺了起來。
劉燁注意到他的異常，滿是關切地問道：“休龍，你這是怎麼了？”
“我無礙。”劉駿強忍著疼痛說道。
劉燁看著他疲憊的麵容，話語中飽含著擔憂地說道：“我看你這幾日實在太過操勞了，你也該好好休息一下了。”
“憲嫄已經去了雍州多日，為何一直遲遲未歸？”劉駿的聲音中透著濃濃的焦慮與不安。
劉燁聞言，心中一緊：“對啊，按理說，往返至多六日便足矣，理應早就回來了，莫非是遭遇了什麼不測？”話一出口，劉燁就懊悔萬分。
自憲嫄離川後，劉駿便日日憂愁難眠，劉燁這番話無疑是在他的傷口上又撒了一把鹽。
劉駿聽了這話，瞬間慌了神，亂了方寸，急切地說道：“我要去雍州找她。”
劉燁趕忙阻攔道：“休龍，你先彆急，我剛才也隻是胡亂猜測而已。憲嫄聰慧伶俐，定不會有事，許是她忽然想到還有什麼重要的事情沒辦完，便多停留了幾日。”
“可我還是放心不下，我擔心藏質真敢對她下毒手。”劉駿的眼神中滿是慌亂與恐懼。
劉燁說道：“藏質老奸巨猾，他不可能在我們成功奪取了臨川，未來形勢又如此不明朗的情況下貿然得罪於你。
不如先派人到雍州尋找憲嫄，我們還得做好應對台州攻打臨川的準備，這裡實在是離不開你啊。”
劉駿長歎一聲道：“目前也隻能這樣了。”
他緩緩走到桌旁，執起筆，他的目光凝視著眼前的畫布，腦海中不斷浮現出憲嫄身著男裝時的颯爽英姿。
他的筆觸輕柔而細膩，一筆一畫地精心勾勒著憲嫄的畫像，仿佛要將憲嫄的神韻完美地呈現出來。
畫成之後，他的眼神久久地停留在畫像上。隨後，朝著門外喊道：“元景，你進來。”
元景聞聲快步走了進來，恭敬地說道：“王爺，有何吩咐？”
“你帶一隊人馬，今日便動身前往雍州尋找嫄兒的下落。尤其要在襄陽城中仔細查找，若是未找到她的蹤跡，便到雍州刺史府查探，務必將她安全帶回。”說完，將手中畫像遞給了元景。
“遵命。”元景雙手接過畫像，接令後迅速離去，不敢有絲毫耽擱。
望著元景逐漸遠去直至消失的背影，劉駿的內心猶如被烈火灼燒一般愈發急切，他說道：“小燁，我反複思量，我看咱們不妨先派遣使者前往台州，嘗試說服蒙大眼歸降。
倘若順利，便能避免雙方兵戎相見，我們也能抽調兵力援助襄陽，否則，襄陽定然難以堅守。”
“如此也好，隻是這蒙大眼向來對朝廷忠心耿耿，未必會輕易歸降。但不管怎樣，試一試總是沒錯的。若他不肯，那我們也需儘快做好作戰的準備，不能有絲毫的耽擱。”
“嗯，你即刻去安排使者之事，同時整軍備戰，以防萬一。”
“好，我這就去辦。”劉燁說罷，便轉身離去，隻留下劉駿獨自在原地，憂心忡忡地望著天邊的雲彩，在心中默默祈禱著局勢能夠朝著有利的方向發展。
而不久後，遠在台州的一場對話也即將展開。
使者來到台州，見到蒙大眼。蒙大眼上下打量著使者，問道：“你可是武陵王派來的？”
使者點點頭，應道：“正是。”
蒙大眼又問：“派你來有何貴乾啊？”
使者並未直說，而是說道：“大人，如今局勢複雜，還望大人能為自身前程多加思量。”
蒙大眼說道：“不知你此言何意？”
使者微微一笑，繼續說道：“大人，武陵王仁德寬厚，天下歸心乃是大勢所趨。您若能順應時勢，投靠武陵王，日後必能加官進爵，榮華富貴享之不儘。若執意抵抗，隻怕落得個身敗名裂的下場。”
蒙大眼大聲喝道：“大膽！皇上才是正統，武陵王純屬謀反。況且朝廷擁兵數十萬，武陵王區區幾萬兵力，如何能與朝廷對抗？簡直是癡人說夢！”
使者卻不慌不忙，說道：“大人此言差矣。想必劉劭的皇位如何得來，大人也有所耳聞。所謂正統，不過是靠弑父篡位所得，如此行徑，天理難容。
武陵王舉兵，乃是為了撥亂反正，還天下一個清明。如今百姓皆盼有賢明之主引領，武陵王正是眾望所歸之人。大人若能識時務，站在正義的一方，日後必能青史留名。
若繼續為那弑父逆賊堅守，不僅會被天下人唾棄，更可能在這場爭鬥中淪為犧牲品。大人當深思熟慮，莫要一錯再錯。”
蒙大眼看出使者對自己的最後一個問題避而不談，便進一步逼近，怒目而視道：“哼，你彆想糊弄我，我問你，武陵王幾萬兵力如何能勝？你為何避而不談？今日你若不說清楚，休想離開此地！”
使者依舊神色自若，緩緩說道：“大人，兵不在多而在精。武陵王麾下之兵，皆是忠勇之士，為正義而戰，士氣高昂。反觀朝廷之兵，雖數量眾多，卻多是貪圖安逸之輩，毫無鬥誌。
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