現在的百林穀家大業大，每次都是不愛動的雪粒留守老巢，已經成了習慣。
徐源長踏雪無痕，飄然出現山門處，朝忙躬身行禮的老頭道：“老人家，不必客氣，怎麼稱呼，您是從哪裡過來？咱們邊走邊說，不耽誤時間。”
臉如枯樹皮的老頭眼泡浮腫，身體看著硬朗，穿著翻毛舊大襖，一雙布鞋深陷雪地，忙賠笑往前麵引，道：“您叫我餘三老倌就是，我從靠山莊趕來，是前山鎮的餘德財介紹我來找您，說您本事大，定能治好我兒的毒瘡，收費也公道。”
他很是忌諱說“鬼背疽”。
臟東西上身，凶險莫測，鄉下亂嚼舌頭的人多。
徐源長聽得懂老頭拐彎抹角的打探，前山鎮的餘德財，是他當年遇到的第一個主顧，印象頗為深刻，笑道：“我得先看過病人，方能決定能不能診治，可不敢胡亂打包票。雪地路滑，您小心腳下。”
餘三老倌壯著膽子問道：“徐道長，請您施法治療鬼背疽，不知什麼價位？小門小戶的，實在沒甚家財。”
他在青石鎮上打聽過了，據說請徐道長出手的報酬動輒白銀百兩。
與餘德財告訴他的八兩到十五兩的價格區間，相差委實巨大，砸鍋賣鐵賣田也請不起啊，要不是心存僥幸，差點便將他嚇得原地打轉回去。
徐源長笑道：“餘財主介紹來的，還是按當初的價格算，您覺著呢？”
餘三老倌頓時腳下輕快了許多，東挪西借還是能湊一湊，哈腰笑道：“好，好，道長慈悲，大冷天的煩您費心，我請的馬車停在鎮上，您多擔待。”
兩人一貓下山，在鎮口遇到兩個吊兒郎當的不良人。
“徐道長，您外出呢。”
“嗯，出門走走。”
回應了兩個熱情的不良人，徐源長在老頭的恭敬下，上了一輛半舊馬車。
黑貓在車廂角落臥下，徐源長將在車頭吹風的老頭叫進車內，隨著馬車在雪地跑動，他開始詢問病人得病的前後。
得知名叫餘德力的病人是屠夫，下雪之前還替村裡鄉親殺了三頭年豬，平素身體很好，壯得像牛犢子，一年到頭也沒有小病小災，這回不知怎的，突然得了怪病，臥床不起。
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