等老道算好良辰交予崔敏之之後，崔敏之捐了些銀子，招呼兩位跟過來的婦仆，要她們留在觀中侍候夫人起居。
“不用了。”魏淑綺本就帶了兩個婆子一道住在道觀中，隻她一人並不需要這些人使喚。
“夫人還是留下她們吧，過了正月，成安伯府懲戒族人之時，也免不了來觀中小住。不該讓夫人受委屈的。”
崔敏之捐錢的時候同觀中人打聽過，成安伯府安置這麼個道觀在城邊可是府中有修行之人，得到的答案是委婉的，大抵意思就是給家中不聽話的婦孺小輩思過用的。
正月裡頭總要裝一裝和睦，過了正月，這邊告狀、那邊打架，少不得有小輩、宗婦要被罰來這觀中反省。青鷺觀就一老道伴兩位童子，成安伯府若有人來，指不得要先緊著那邊安置。
說到底，魏淑綺是嫁出去的姑娘，如今又和娘家不睦，留在娘家的道觀裡，恐怕沒什麼麵子可言。多幾個人，也算多一份依仗。
魏淑綺果真不作聲了。
見崔敏之行禮告辭，魏淑綺沒忍住問她：“日子定在哪天？”
“正月二十六。”
魏淑綺點點頭，扭過身子，又在三清道人的畫像前打起坐來。
崔敏之坐上馬車悠悠哉哉下山，到了山腳，見日頭還早著，就拉了夏荷下馬車：“要找找看嗎？你的老家在哪兒？”
夏荷四顧茫然，她被賣的時候雖已記事，可這些年以來，農田被圈做了果園，村莊也破敗不堪，找不出原先的樣子。夏荷努力搜尋自己的記憶，最後隻得搖搖頭。
崔敏之安慰地拍了拍她的肩膀，正要踏上馬車重新啟程，回頭發現夏荷並沒有跟上來。
崔敏之踏在馬車上，順著夏荷的視線看過去，隻見不遠處有個年輕人在放牛，那年輕人叼著一根稻草，百無聊賴地坐在田埂上，嘴裡咿咿呀呀地，不知哼著什麼調子。
“熟悉？”
夏荷點點頭。她熟悉那個曲調，好像在哪裡聽過。
“去問問。”
在崔敏之的鼓勵下，夏荷跌跌撞撞跑向那放牛的年輕人，年輕人見夏荷長得水靈，嘴上討了兩句便宜，等夏荷問起槐樹村，才感慨起來。
“早沒什麼槐樹村了，差不多都死完了。”
夏荷落魄地走回馬車旁，木然爬上馬車，沉默了許久終於忍不住哭了出來。
“他們都死了……”
槐樹村的村民沒了地，就是流民，要去彆的地方討生活又哪裡走得出去。正逢邊關緊要，男丁統統被鎖了去充軍，十有八九都死在了邊關。女眷無處可去，賣了孩子賣自己，活興許是活著，隻是誰也不知道在哪家為奴為婢，隻是再回不到這槐樹村了。放牛的這個，還是得了麻風病，人家充軍的不要他，才留了一條性命，後來賣身給果園莊子，苟活至今。
夏荷本以為賣了自己，父母兄弟好歹能尋個出路，誰知，她竟是最幸運的那個。
崔敏之輕輕握住了她的手，除此之外，還能給她什麼樣的安慰呢？
也不知陛下什麼時候才能再次鼓起勇氣，糾正圈地之風，將土地還給民眾呢。若是指不上陛下，來日太子殿下繼位隻怕更是無能為力。誰不知道太子殿下是靠著豪門世家傾力支持，才讓陛下早早封他做了太子。
陛下剛剛露出了提攜寒門的意思，這些在權力中心浸淫多年的老家夥們立刻嗅出了未來朝局可能的變化，這一合計，得選出一個代表他們利益的繼承人當太子，才能穩固世家在未來朝局的地位。
最符合的人當然是崔皇後的兒子。既是皇後嫡出，母族又是安樂侯府，且安樂侯府不夠強大，還得依仗他們。占據大義之名、與權貴相輔相成，太子在世家的擁護下成功入主東宮。
這樣的太子，如何能指望他將來能調轉矛頭，向著世家侯爵動刀呢。
也許，賀遐是會是個契機？
崔敏之被自己的想法嚇了一跳。
她一個姑娘家，怎會生出如此大逆不道的想法！
且不說圈地之事是朝廷政事，不是她一個閨閣女子可以置喙，就說這妄議皇權大統，給旁人知曉了去，那是嫌腦袋在身子上太安穩了！
崔敏之也不知道自己的膽子怎麼就這般大了，許是與賀遐待得久了，生出他那股子狂妄不羈的野心了。
崔敏之趕緊搖搖頭，甩掉這些不合時宜的念頭。
她的目標，從來都隻是給俞家報仇。如今綺紅樓餘孽未清、朝中叛國之輩未被揪出，這些人都是凶手！崔敏之要走的路還很長。
回到侯府，芸娘已經等在崔敏之院中。
芸娘拿了自己記賬的本子出來，與崔敏之核對了采買的東西，得了崔敏之幾句誇，靦腆地笑了。
崔敏之果真不曾看錯，芸娘不識字不會算數，做事卻有耐心、有細心。學了一陣子，幾個數字都已認得，簡單的算數多算幾遍，也都保證不出錯。
“平日無事，我名下的幾間鋪子莊子你都儘可以去。有願意教你的，你便學上一學，不願意教你的，你便看上一看。我不求你學到多少，隻要你能去看著，多少都有長益。”
按理說崔敏之是後輩，此刻也隻是主母不在代為掌家，可芸娘已將崔敏之視作安樂侯府說一不二的當家人，積極地表現自己。
崔敏之自不能涼了她這份心：“若這回納妾事宜辦得妥當，你便多拿一月的例錢。”
聽了崔敏之的許諾，芸娘喜形於色，匆忙向崔敏之告退就再去清點物品單了。
“沒想到這芸娘竟真能乾這活！”夏荷回府後一直悶悶不樂，這會子才好些，瞧見芸娘的做派，無端生出幾分憐惜。“辛苦半個月，隻多拿一個月的例錢。”
芸娘雖是個妾，也是個主子，享福也照樣拿例錢。如此辛苦，隻多拿這一些，還不如她這丫頭，隨便得崔敏之一點賞，也比這些多。
崔敏之隻是笑笑不說話。
芸娘如今是隻多拿一個月的月錢，若以後乾的好了，崔敏之必然不止給這些。夏荷卻隻看得見芸娘如今的辛苦，看不到日後可能的前程。
夏荷如此看法，其他不屑一顧的姨娘們亦是如此吧。
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