淩知念接過迷煙有些驚訝，又走到窗子查看縫隙，“它在這裡多久了……寶笙，平日誰打掃我的屋子？”
“還請小姐治罪，您自縊之後我渾渾噩噩，後來您又突然醒來，我過於高興，便漏了窗下。”
淩知念眉頭緊皺，思索片刻，“也就是說，直到我自縊那晚之前，你清掃窗下都沒有這個迷煙？”
寶笙瘋狂搖頭，“絕對沒有。”
“或許就是那晚，真凶對我用了迷煙。”
楚清歌舉著手中的香看向淩知念，“這種迷煙隻有黑市一家商鋪售賣，我可根據日期幫你去問買家。”
淩知念聽後愣了一下，隨後抬起頭，“我同你一起去。”
楚清歌點點頭，又轉身回來，“你確定你這樣可以？”
淩知念肯定的點點頭，楚清歌帶著她從後麵悄悄跑了出去，楚清歌給了淩知念一個鬥笠，遮住了麵貌。
“你嫌我醜？丟你臉了？”
楚清歌表情有些無語，像是看傻子一樣，“能來這裡的都是些有名有姓的，你一個閨閣小姐隨便出入，將來名聲不要了嗎？”
“哦。”淩知念帶上鬥笠，認命的跟在楚清歌身後。
兩個人來到一間香鋪，楚清歌抬步就要往裡麵去，淩知念剛想跟上，楚清歌就頓住了腳步，“你，等著。”
“為何？”
“小姑娘不要總摻和江湖事，未必是好事情。”
淩知念看著眼前的香料鋪子，異常平凡，沒有任何奇異的地方。
這香料鋪子隱匿於鬨市中的香鋪，其外觀並不起眼，木質的小樓，朱漆大門也褪了色。
淩知念站在鋪子門口，一股清幽的香氣立刻縈繞在鼻尖。
店內的陳設簡潔而有序，靠牆的架子上擺滿了各種精致的香盒，有的雕刻著精美的花紋，有的則鑲嵌著寶石般的裝飾。
櫃台是由厚實的老榆木打造而成，櫃台後一排排的抽屜裡裝滿了各種香料，標簽上寫著它們獨特的名字。
店鋪的中央，放置著一張古舊的木桌，上麵擺放著香爐和正在調製的香品。
淩知念在鋪子前來來回回走了幾遍，始終看不出鋪子有什麼奇怪，滿大街都是類似的鋪子。
楚清歌又為何非要來這家？
一盞茶的時間，楚清歌走了出來，手裡拿著一小捆“言不儘”丟給淩知念，他又從懷裡掏出一紙畫像。
淩知念驚詫，“沒想到這間看似普通的香鋪，竟然售賣各種迷煙和毒藥。”
“我還以為你隻是隨便挑了間鋪子打聽，還正想等你出來問你為什麼非要選一家最普通不過的香料鋪子。”
“黑與白之間，總有灰色。”楚清歌表情淡然，“何況你這種腦子想不明白也正常，畢竟誰會在外麵張貼自己有消息，等著江湖人士給他們滅門嗎？”
“當然什麼都是在裡麵交易啊。”
淩知念轉身看向楚清歌，淡淡一笑，“多虧有你引薦，老板才願意幫我們回憶買家。”
“少來，你剛才還懷疑我，用人不疑疑人不用，懂不懂。”
“對對對，是我的錯，我有眼不識金鑲玉，全天下你楚公子最聰明，最有才能了。”
楚清歌雙手環抱在胸前，臉上似乎揚起一絲得意。
“這點人脈，小意思。”
“在你自縊前，買過言不儘的除了幾個熟客，隻有一名年輕女子，我畫工有限，儘力按照老板的敘述畫出來了。”
淩知念接過楚清歌手上的畫像，上麵畫著一個額間有大痣的女子形同佩兒。
“果然畫出了精髓，這顆痣不就是周姨娘的侍女佩兒嘛。”
“咱們回府，調查佩兒。”
——
這頭佩兒在淩府，卻趁淩知念不在，偷偷進了門，她在屋子裡麵翻找一圈，抱著楚清歌先前換下來的衣物，推門離開。
淩知念和楚清歌快走到太尉府大門時，兩人自然分開，淩知念從大門走進，楚清歌則從一側高牆上輕功翻去了裡麵。
淩知念和寶笙回到了房間。
“小姐今日可有收獲？”
“自然不能白跑一趟。寶笙，你知道周姨娘身邊的佩兒是什麼來曆嗎？”
寶笙思索回憶，“她呀，是府裡的老人了，先前一直照顧四小姐的，自打您出了自縊假死的事兒，周姨娘就把她從四小姐身邊調回自己身側了，為的是空一個位置把我要去伺候四小姐。”
淩知念一邊聽寶笙的話一邊坐下，“她先前是淩紅霜的隨從？”
“是啊，幾乎寸步不離。”
淩知念撐著下巴，開始在腦海裡麵縷線索：看來淩紅霜也全然知情。
正當她想事情入迷的時候，楚清歌嫻熟的翻窗進來，淩知念摸了摸自己的脖子，上麵還有未消的勒痕，“楚清歌，你懂點醫術，你來看看，像是自縊的傷痕嗎？”
楚清歌走到淩知念身旁坐下，撩開她披散的頭發，指尖劃過傷痕，仔細查看著她脖子上的傷痕，“從痕跡來看，為麻繩所傷，勒痕向斜上提拉，深淺不一，勒傷你的人應比你高出不少，力氣大，應該是個男子。”
“不對！當時我記得小姐是用白綾上吊的，絕對不是麻繩。”寶笙突然反應劇烈，“再者......”
淩知念接過寶笙的話頭，“再者內院男子鮮少，若非得傳喚是不能進我一個待嫁女子閨閣的，除非是——淩子煜。”
淩知念緩緩地閉上了雙眼，恍惚間腦海中令人窒息回憶如潮水般湧上心頭，月光清涼，一縷迷煙吹進淩知念的房間，她突然渾身癱軟，無力地伏在梳妝鏡前，身軀搖搖欲墜，身後淩子煜猙獰的模樣出現在銅鏡中，他手中拿著一根粗實的麻繩，腳步輕緩緩緩靠近，淩知念想要掙紮，卻隻能眼睜睜地看著那麻繩一點點地靠近自己的脖頸。
她捂著脖子，像是溺水的人突然得到呼吸一樣，大口喘著粗氣，感到一陣天旋地轉，眼前的景象變得模糊不清，她的身形猛的一歪，不由自主地朝著楚清歌的方向倒去。楚清歌一驚，他下意識地將肩膀遞送過去，淩知念便結結實實地靠在了他的身上。
寶笙焦急地喊道：“小姐。”
淩知念費力地伸手拉過寶笙，借助她的力量從楚清歌身上離開，重新坐穩，她大口地喘息著，胸脯劇烈起伏，過了好一會兒，才終於恢複了正常，她強裝鎮定地說道：“沒事了，你繼續說。”
楚清歌臉上全是擔憂的神色，說道：“脖子上的傷雖深卻不致命，一般勒殺若是勒斷喉骨，即使不勒斷，也能讓人幾天口不能言。”
“可小姐如今思維敏捷，也能開口說話，並不符合楚先生的說法啊。”寶笙一張小臉上全是疑惑，她眼底露出深深的擔憂。
淩知念皺緊了眉頭，眼中滿是疑惑跟沉思，“或許是那人下手匆忙，甚至都沒去確認我到底是死是活，就早早偽裝成了我自縊的情況，又或是寶笙趕來的又比較及時。”她再次把目光落在楚清歌身上，想要尋求一個彆的答案，“還有沒有其他疑點？”
楚清歌皺起眉頭，陷入了深深的思索中，又緩緩搖頭。
屋內出現短暫的寂靜，院子外頭卻突然吵鬨起來，一陣嘈雜。
周若梅急急忙忙葉如筠和一眾家仆怒火衝衝的闖進來，她那精心修飾的麵容此刻因憤怒，顯得有些扭曲，咬牙切齒地對葉如筠說道：“大夫人，那野男人就在裡麵！”根本不待葉如筠說話，她便迫不及待的招呼身後的家仆，“來人啊，闖進去把那對狗男女給我抓起來！”此刻周若梅的聲音顯得格外尖銳刺耳。
她的雙手緊緊地攥著帕子，指關節因為用力而泛白，心裡想著：“這不知廉恥的賤人，竟敢在我的眼皮子底下做出這等醜事，今天一定要讓她身敗名裂！”