“我確實思念我的朋友了。”
被妹妹‘逼視’的哥哥隻好這樣說。
蘭道夫·泰勒也不知自己百事繁忙，為什麼會想羅蘭…總之，妹妹說他想了，那就想了吧。
“快進來，日子越來越冷，我都考慮今年是否要再添個爐子。”蘭道夫把羅蘭請進正廳，安排他坐下後，又知會仆人，給他倒上熱騰騰的咖啡，配上兩節手指寬的黃油酥。
屋裡呼不出白色的霧，深栗色的漿水卻在白瓷杯底砸出嫋嫋白煙。
很快，咖啡氣滿盈室內。特麗莎彎著腰，用鐵鉤子通了幾下劈啵作響的壁爐，又在吱呀聲中關好鐵門，朝蘭道夫欠身致意，無聲地退出了暖廳。
“來吧，先喝一口暖暖。”
去墓園的路並不近，但時間還算錯充裕。所以，先填填肚子，然後再抽上一支。
蘭道夫拿出短剪，擺弄出兩根雪茄，和羅蘭一人一根。
貝翠絲縱了縱鼻子。
“我喜歡羅蘭那根。”
她毫不遮掩自己的聲量，這讓蘭道夫很尷尬：“你不能這樣說話，貝蒂。”
什麼叫‘那根’。
沒教養的人才會用這樣的形容。
“那一長根。”
蘭道夫：“不，貝蒂，我不是說讓你更細致的描述…”
「哈哈哈哈我好喜歡屁股小姐！」
「我感覺，我們會有許多共同話題…」
「關於你的。」
蘭道夫用夾著雪茄的手抹了抹鬢發，見羅蘭沒反應，連忙轉了話題：“我準備了花，羅蘭。希望你不要介意。”
“據我所知，威爾森家幾乎沒什麼人了，自從他父親和妹妹去世後。”
他舉著銀錫打火器，邊說話，邊用火苗緩緩烘烤著雪茄頭。
屋內頓時彌漫起一股烤麵包的香氣。
“…可‘奇妙’的是，自從奧蘭多·威爾森不體麵的去世後，竟冒出不少他的‘親戚’來——其中有私生子，私生女，包括他‘真正’的母親和父親…”
他越說越好笑。
最近，除了兩個男人在床上‘連接’而被刺死這件事外，就數威爾森家的‘親戚事件’熱鬨了。
蘭道夫把黃油酥往貝翠絲的方向推了推，示意她吃，又轉頭麵朝羅蘭：“恕我多嘴，我的朋友，我也許不該問這樣的問題，但我實在止不住自己旺盛的好奇心——這到底是怎麼回事？”
上流圈子裡的猜測不少。
有人說是明思·克洛伊得罪了誰，或者他父親查爾斯·克洛伊得罪了誰；也有人說是切莉·克洛伊的情人來報仇了——甚至更離譜的，還說是切莉·克洛伊變成幽魂自己報了仇。
總之。
當切莉·克洛伊被鋪天蓋地的指責為‘蕩婦’時，誰能想到，有天，他的丈夫會和另一個男人，於大庭廣眾之下，‘親密’地死在床上？
這無疑讓那些在公眾場合大肆指著切莉·克洛伊的人灰頭土臉。
謠言不攻自破。
顯然這對夫妻有隱情。
切莉·克洛伊絕非什麼蕩婦、失了道德的女人，就算她是，也‘情有可原’——畢竟，明思·克洛伊也不像眾人宣揚的那麼‘乾淨’。
一個在床上和另一個男人親密的‘紳士’？
在當下，這可比蕩婦要嚴重得多。
說句不好聽的，幸虧他死了。否則，後半生就有大樂子了。
輿論不再一麵倒。
“我承認，我確實誤會了那位夫人。”
蘭道夫掐著雪茄，想跟羅蘭打聽打聽：“…但這到底是怎麼回事？”
羅蘭歎氣：
“我這樣跟你說吧，蘭道夫。你聽見的沒有錯誤，但不能從我嘴裡知道。”
蘭道夫愣了下，旋即心領神會。
他撇撇嘴，一臉厭惡：“可真是下流，我不知道，那肮臟的地方有什麼值得好奇的。難道他自己沒有？”
羅蘭聳聳肩：“有些人的感情的確堅貞。”
蘭道夫盯著羅蘭，發現他臉上儘是笑容，於是，眼神閃爍。
他不經意地提起自己的生意，包括載貨的船，那些搬貨的工人，到處售賣的店員和差使仆役：
“現在這‘秘密’也不止在上流圈傳了，很快，我看很快就要傳遍整個倫敦。”
羅蘭第二次歎氣，伴著雪茄煙霧的清晨初光隻吹亮他一半臉：“那克洛伊和威爾森家的聲譽就真的完了，蘭道夫。雖然這事像女王桂冠上的寶石般真實純粹。”
蘭道夫笑了：“可誰能不讓民眾得知真相？”
羅蘭點頭：“你說得對，民眾若不知真相怎麼行？”
貝翠絲·泰勒鼓起的雙腮裡塞滿黃油酥，眼巴巴看著兩個哥哥說她聽不懂的話。
“我要去看死人！”
羅蘭：……
蘭道夫揉揉額角，在特麗莎小步進來，在他耳邊說了什麼後，男人點了下頭，轉向羅蘭：“時間差不多了，羅蘭。”
今日不能帶妹妹去。
和那些克洛伊的朋友沒什麼好接觸的。
我把蛋放在被窩裡了，她應該不會凍著吧？
「‘我把我的寵物蛋’，羅蘭。」
有什麼區彆。
「會很驚悚…哦，她確實挺怕冷的。不過，你不是生著火嗎？」
你好像知道小雀頭是什麼。
「等一下，羅蘭。」
「我記得我告訴過你…」
「不，準，給，她，起，名，字。」
「小雀頭？這就是你送給這位蛋殼裡的小淑女的愛稱？」
我覺得，還挺…
「很遺憾，我不要你覺得。」
羅蘭：……
本章完
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