查爾斯·克洛伊走得緩慢，話也如步伐一般。
在每一句話前，似乎也都要用很長時間思考。
“…三十七天前下午兩點四十一分零六秒。”
他側著臉，注視墓園中一棵棵被寒冬摧殘過的樹。
“他踏著地毯悄悄進屋，支開仆人，請求我的幫助。”
“說實話，他原用不上這瓶珍貴的藥劑，就能把那女人送進精神病院——可我考慮到，總有你們這種愛管閒事的人…而我的兒子又是個懦弱、毫無擔當的廢物…”
羅蘭眯起眼。
“所以我給了他一瓶藥劑，確保她的解脫。”
“一瓶我從朋友手中換來的。”
查爾斯·克洛伊扭過頭，盯著羅蘭，笑意緩緩爬上他臉，“啊…那個藥，可是了不起的傑作。”
“沒有解藥，即便不處於死亡月，儀式者也拿它沒什麼辦法。”
“它會一點點、一點點的摧毀服用者的精神。”
“它使她腦袋裡充滿了蟲蟻——我是說，類似蟲蟻一樣的幻想。”
“慢慢啃食，啃食，啃食…”
“最初，她隻是會聽見一些窸窣的響聲…”
“慢慢，一切都不一樣了。”
查爾斯·克洛伊的臉在羅蘭視線中變得扭曲。
“她幾乎無法入眠。”
“她會很癢…非常癢…”
“就像有蟲卵在緊靠大腦的耳朵深處孵化了…”
“一群到處亂爬的…永遠捉不住的蟲子…”
“很癢。”
他眼睛越睜越大，如同怒視般盯著羅蘭；兩邊的嘴角也越挑越高，笑得…
越來越恐怖。
“她會感覺，有什麼吸附在她的大腦上，不停的、飛快的爬來爬去…”
“在夜裡，在白天。”
“嘩啦嘩啦…”
“哢嚓…哢嚓…”
“所以，我注定活不了啦。”妮娜說。
她躺在床上，在漆黑的房間裡。“哢嚓…哢嚓…我的血液被吮走，我的腦漿、我的記憶、我的精神、我的靈魂…”
“哢嚓…哢嚓…”
妮娜輕輕念著。
羅蘭抱著膝蓋，坐在黑暗中。
“我有多少時間，妮娜小姐。”
“不多，你得儘快找到…”妮娜頓了頓：“…我又聽見了。”
“什麼？”羅蘭問。
“哢嚓…哢嚓…”
“妮娜小姐。”羅蘭喚了一聲：“您還好嗎？”
“我不是很好。”妮娜說，“把燈打開，小瞎子。我…我…你聽見了嗎？”
“什麼？”羅蘭問。
“哢嚓…哢嚓…”
羅蘭摸著牆壁站起來，小心來到床頭不遠，彎下腰，擰開氣燈。
昏黃的光有限度的照亮了房間。
在羅蘭鼻尖前。
一個雙腮凹陷的男人，兩顆眼球幾乎要從眼眶裡跳出來。
他正笑容誇張地彎著腰，歪頭看他。
“哢嚓…哢嚓…”
他說。
一瞬間，羅蘭渾身汗毛豎立！
他的尖叫啞在嗓子裡，幾乎逃一般向後閃躲，然後狠狠摔在地上。
“伱——”
“你是誰？！”
男人緩緩直起身，慢條斯理地整理袖口，笑容親切：“如果你能想起，為什麼可以看到我的話…”
“你應該就知道我是誰。”
羅蘭蹙眉。
他…
他能看見了？
什麼時候？
“一個寶物，丟了。”
“屬於我的。”
他說。
“該怎麼做？”
他向前一步。
“我該怎麼做？”
向前一步。
不夠明亮的燈光隻打著他側麵，陰影下的笑容極度可怖。
牆上瘦長的影子佝著，居高臨下，漸漸逼近羅蘭。
“我該怎麼做？”
他問。
“…您該殺了強盜。”
“哦…”他又向前一步。“可我不知強盜是誰。”
羅蘭手腳並用，不斷向後縮著、退著，直到退無可退——他被逼到牆角了。
“那就找！找你懷疑的！”羅蘭高聲大喊。
他越來越害怕。
那人幾乎不像活的，臉上詭異的笑容仿佛一張人皮假麵。
“是啊，找我懷疑的。”
他說。
低下頭，穿過陰影。
他雙頰凹陷，額頭上的皺紋層層疊疊。
“我正在找。”
周圍的一切開始飛快前進。
前一秒，羅蘭還坐在地板上。下一秒，他就站在泥濘中，凝視著熊熊燃燒的老宅。