赴約後的兩天裡，羅蘭數次前往審判庭，卻未能見到伊妮德。
她似乎出了趟遠門，給羅蘭留了口信。
直到九天後，他在一個陰鬱寒冷的傍晚，按約乘坐馬車前往伊妮德的住所——他去過那裡。
那座光禿禿的房子。
羅蘭對於那位女王陛下的邀請、他們之間的談話、一些猜測——他有太多想要跟伊妮德說。
他並不清楚，他走後，伊妮德就坐在了他的位置上。
還做了和他一樣的瘋狂事。
“我大概知道你們談了什麼，羅蘭。”
“她隻是需要我，需要一個八環儀式者的威懾力，而非你——她也許看我和你，和費南德斯走得更近。”伊妮德動手摘了羅蘭的圍脖，把他的帽子放好。脫了鞋，拉著一身冬意的青年進屋：
“所以，伱不必擔心你，也不必擔心我。”
短短幾句，好像把所有話都說了。
“彆急，羅蘭。”
“無論神秘，還是你的未來。”
“我都希望，你能像一個探索者一樣去慢慢發現。”
“這個世界是痛苦的，也是快樂…和奇妙的——如果，你能用你自己的眼睛去看，自己的耳朵去聽…而不是彆人的。”
她找出一個木盒，放在桌上。
蒼白的火焰讀出了盒子上的字符：
「審判之劍（一）」
“這是你要的大儀式，羅蘭。除此之外，藍血貴胄賠償了五張完整的針鼬皮，一瓶食屍鬼的血液。真理議會那邊，是一整箱鎮守遺骸製作的鍍銀子彈——夠你參加一場大型戰役那麼多。”
“子彈我會放在費南德斯的辦公室裡，你可以隨時帶走。針鼬皮和食屍鬼血液先由我保管，如果你有需要，也可以換成其他等值材料。”
她說完，又叮囑羅蘭，這‘盒’大儀式可以被任何方式毀滅——但不許外流。
一整盒…
大儀式？
羅蘭接過盒子，輕輕推開蓋。
裡麵碼放著五枚黑色的指環。
摸上去冰涼，沉甸甸，像金屬。
每一枚上的字符，扳手都標注過。
分彆是：
異種之血。
靈體哀嚎。
惡者懺悔。
卑劣的儀式。
鏘鳴的力量。
……
「名稱：審判之劍（一）」
「準則：審判」
「類型：大儀式」
「儀軌：異種之血靈體哀嚎惡者懺悔卑劣的儀式鏘鳴的力量」
「禱言：略」
…………
“沒有神靈參與的大儀式，無法被同一人重複使用。同時，承載儀式的物品，也會在儀式完成後消失。”
“它們的表現方式多種多樣，戒指算比較好的一類…有些甚至是不起眼的石子，或一顆染血的心臟。”
伊妮德撫摸著盒子，眼中流露出懷念之色：“…完成它的時機也讓人哭笑不得。我記得，我曾和隊友追殺一個邪教徒時，踏入了他的儀式裡——”
“這枚。”伊妮德用食指點了點‘卑劣的儀式’，“這枚就融化了。”
“即達成了儀式條件，有趣吧？”
“有時候，你並不需要思考太多字間的謎題。直覺，你的第一直覺。儀式者的直覺很重要，”伊妮德移開手，蓋好，將盒子推給羅蘭：“但你不是「聖焰」，也不會完成「聖焰」的儀式…”
她見羅蘭‘一臉迷茫’，勾了下嘴角，微微搖頭：“就當上了年紀的女人發牢騷…來吧，我給你準備了水果。”
餐桌上，伊妮德給羅蘭講了這幾日發生的事。
關於維多利亞，藍血貴胄、真理議會之間複雜的關係。羅蘭也將當日下午茶時他和女王交流的，全部告訴了對方。
他臉上的嚴肅謹慎，讓伊妮德實在忍不住想要逗逗他。
“我並沒答應這件事，”她故作不滿，臉兒冰冷，眼含厲色：“羅蘭·柯林斯！你怎能越過我，擅自將審判庭拖入政治旋渦裡？”
不過，如今再擺出這模樣，為時已晚。
天使怎麼會害怕蝙蝠呢。
羅蘭從兜裡掏出兩顆紙包的小糖球。
一顆撕開，放進嘴裡。
另一顆擺到伊妮德麵前。
“我也可以沒答應過。”羅蘭旋即反口。
伊妮德不是很滿意這個回答：“陛下說你已經答應她了，羅蘭。一個男人，一位紳士，應當對自己的話負責。我現在要問的是，你怎麼能擅自——”
羅蘭微笑：“您可能不知道，我其實是個女孩。”伊妮德：……
噗嗤。
她實在忍不住，攥著那顆小小的糖球，笑出了聲。